有關部門要求洛古作個報告，題目是《南門經濟特區的試驗》。僅此一句話。
他犯難了。沒一點提示沒個準備就上台，那隻能怎麼做就怎麼說了。試驗就是試錯，把試錯了的說個明白，那不就是試對了嗎？這麼一想，他心裏就放開了，人也不那麼緊張了。
他講了南門經濟特區的試驗，原原本本地說了兩個鍾頭。
聽眾反響熱烈，掌聲雷動，出乎意料。
散會之後，他一個人靜悄悄地去了機場。他的心情還是輕鬆的，對事態的發展還是樂觀的，至少有人給了他一個說話的機會，而且說的是個試驗。
好了，一種寂然的輕鬆。
回到南門，他聽到白言的噩耗，悲痛欲絕，立刻趕去小紅樓。
白言走了，是在他站在北京的講台上作南門經濟特區的實驗報告的時候離開的。
臨走時，他還說，他不至於這樣吧！吉人天相。微微一笑便離開了。他臨死還惦念著洛古的安危，虔誠地為他祝福！
永別了，我親愛的同學和戰友。
他已泣不成聲，凝望著桌上他的相片，他那熟悉的親切的臉龐。
陳潔濃也許由於悲傷過度而顯得淡泊安然。她已抹去了眼淚，流盡了悲傷的淚水，遺憾的是再也沒有機會陪他一起流淚了！
"節哀保重，潔濃！"他哽咽著說。
"我會的。"她擁抱了他一下，忍住了淚水。
她望著桌上丈夫的相片對他說："他生前交待過，死後不見報不開會不設靈堂，骨灰灑在南海上……"
因此，書房裏隻剩下他的一張相片。
洛古含淚給他奉上一對挽聯：
一身傲骨頭處變不驚
敢為天下先去留無意
他泣不成聲地喊了一聲："老同學啊，你連個守靈的時間也不留給我。"
墳在人心裏，讓曆史去守靈吧！
她很冷靜，反過來勸慰他說："別難受了，他走得安詳，是笑著走的。要說的話他已給你說了，來不及寫的由後人去寫好了，他走完了自己的路！"
她了解自己的丈夫。他願意永遠漂浮在南海上，仰望著天上翱翔的大鵬。他曆盡了南海的淚，看透了南海的霧，還在沉思著南海的謎。
"我們會接著走他的路的。"洛古說。
"剩下的歲月已不多了。"她依然為他擔憂，這氣候又變陰了。接著她又說，"你還得回去做點準備好。"
"我看沒事，你放心好了。"他依然樂觀著。
回到南門市。機關的氣氛是緊張的。
李市長更顯得忙碌了。
林方朋對事態並不看好，覺得洛古近乎天真的樂觀。上北京做試驗報告，隻是說明事情的複雜，上頭看法有分歧而已。因為洛古"促退的會"的話關乎大是大非的估價，非同小可。至少也是可大可小。可以說洛古是闖了禍，說嚴重點是落了人家的圈套。這圈套人們心知肚明。
"老洛，你還是得有個思想準備為好。"他提醒說。
"謝謝，我會的。"洛古心領對方的善意。
林方朋還悄悄地給他透露了工作組的為難之處，多少可見來自各方麵的壓力。這促進與促退的較勁還長著呢！
要知道，改革者從來沒有好下場。曆來如此。
洛古閑不住，他靜下來想了又想，依舊覺得南門試驗的步子可以邁得大些快些，快點兒爭回失去了的歲月。他依然笑對自己。
幾天之後，林方朋不幸言中了。省委組織部通知洛古同誌提前離休。事情大致是這樣結束了。
他也沒有多問一句。去留無意，人反正是於心無愧鞠躬盡瘁罷了。
人總有個歇息的時候，隻是這回來得突然了些。他感到了一種空空的突然的傷感。
他預見我要落難
前麵開荒牛，後麵小洋樓。
市委大院後麵靠公園的邊上，常委別墅居屋建好了。一式的雙層帶花園的小洋樓，單門獨戶，雅致玲瓏。洛古已搬進靠邊上的六號樓，寧靜舒適。
李市長建樓的初衷堂而皇之，市委常委帶個頭，讓大家住得好些。
洛古搬進去沒幾天，便接到提前離休的通知。福無雙至，禍不單行。
他隻有一個人，房子顯得空蕩蕩。家徒四壁，除了公家配置的幾件木家具之外，再無添置，倒顯得雅潔簡樸。
洛古從未這樣安閑過。他依然惦記著周靜的病，雖然已辦過了解除婚約的手續。他想給她個問候，又覺得不是時候。給海穀打電話，又擔心給他添加煩惱。至於克明和林林，卻又覺得不好打擾他們了。唉，他想要做的都覺得為難，世界霎時間變成了一個為難的世界。
他真的感到有點孤寂了。
這時候，陳潔濃突然出現了。他驚愕住了。
"我來陪伴你，我已感覺到你在為難，"她坦率得驚人，好像她什麼都知道了。
"謝謝，你也得休息一下了，保重呀！"
她深情地望了他一眼說："白言給你留下一封信，說在你落難時才交給你。沒想到你這麼快便看到了。"
"啊，他預見到我要落難了。"他感慨地接過信。
信上寫道：
洛古，你知道嗎？世界在注視著南門，你的試驗敲響了中國希望的鍾聲，抹亮了希望的曙光，這鍾聲將會響一百年、幾百年……聽見了鍾聲，你死而無憾！我們可以說死得其所了。