“王兄，你情況如何，無礙吧？”
澹台勇闊終究心性寬厚，眼見澹台永威傷得不輕，立即飛身上前無比關切問道。
“用不著你假惺惺！”
澹台永威卻是憤然一把將之推開，氣呼呼說著，忽而眉毛蹙起側身“嘩”地嘔出滿口黑血。
“大哥，您……”
澹台勇闊本想再說點什麼，可眼見著他氣急敗壞的神情卻又不知道該說什麼好。
“不用擔心，本王願賭服輸，你且去宣布此戰結果吧。”
恨聲說著，忽而努力盤膝坐起閉上雙目認真調息起來，再也不想理會澹台勇闊。
此舉終於徹底激怒了澹台勇闊，於是飛身走向春風台中央，麵朝台下密密麻麻的人群朗聲說道：
“各位武林英雄、滇緬文武大臣：大家有目共睹，今日我與王兄一戰，最終僥幸勝出。
本來滇緬未來由何人繼承，自有父皇定奪。但按照戰前約定，敗者退出傳承競爭。也即從今日起，大王兄澹台永威不再具備繼承大統資格。
一會見過父皇，我必將此事麵稟，還請諸位大臣做個見證。”
斬釘截鐵說著，轉過身子便打算飛身離開。
“且慢！”
大皇子聞言急忙顫巍巍站起身來，深吸一口氣這才沉聲說道：
“願賭服輸，此戰乃是本王敗了……
二弟請稍等片刻，我這便領你前去麵見父皇。但是他老人家情形確實很差，日前甚至出現了‘回光返照’，已然群醫束手。
否則，本王斷也不會如此著急於今日和你一決高下。”
氣喘籲籲說著，便又補充道：
“今日我倆春風台之戰，不得已煩動大家玉趾前來見證，本王由衷感激。已在淩煙閣設下薄酒，算是聊表心意，還請大家萬萬不要推辭。
眾位大臣請在前麵領路，本王和二殿下看望過父皇之後，亦會馬上趕來同飲。
今日大戰之後，我和二殿下恐將身份互換：滇緬由他監國，而本王則趕赴西北邊陲為先祖守靈。
臨行之前，薄酒一杯敬大家！”
無比淒涼說著，一瘸一拐領著澹台勇闊朝著皇宮走去。
“二位殿下，要不要馬車?”
台下的侍衛見狀，輕聲問了一句。
“速速來一輛！”
澹台勇闊急忙大聲說道。
“不用！本王還撐得住！
此時與父皇一別，再見不知何期，便是爬本王也要爬過去……”
澹台永威以一種不容置喙的語氣說著，奮力朝前走去。
“闊兒，你……”
令狐一笑急急跑上前來，眼望著大皇子欲言又止說了一句。
“無妨！外公亦去淩煙閣見見群臣吧。
您老一直久居邊塞，怕是與一幹文武大臣都許久未見了。”
澹台勇闊何嚐不知他的擔心，但不管怎樣父皇和母後總歸要見的……
而令狐一笑雖然位極人臣，但他終究為三軍統帥未經皇上傳召，不可私自入宮。
“那你多加小心！”
知道再勸無益，令狐一笑隻得遂了他的意思。
“也好，外公便去見見那些老朋友……”
說著，尾隨著眾人朝著淩煙閣趕去。
……
……
盞茶之後，
澹台勇闊二人終於走到了皇帝澹台義城的寢宮前。
“奴婢拜見大殿下、二殿下！殿下千歲千歲千千歲！”
門口守衛的侍女驟見二人，慌忙跪倒在地不迭叩拜起來。
“起來吧，父皇現況如何？”
澹台勇闊輕聲問道。
“昨日本來蘇醒過一陣，可後來又……”
婢女不知該如何說下去，支支吾吾答著。
“母後可在裏麵？”
“皇後娘娘一直都在的。”
“本王和王兄現在要進去探望父皇，裏麵可方便？”
澹台勇闊再次輕聲問道。
“是闊兒回來了嗎？進來吧。”
應是聽到外麵的對話，裏麵忽而傳來了皇後略帶驚喜的呼喊。
“是，母後。
闊兒來遲了，還請您和父皇責罰！”
說著，便與澹台永威一前一後走進了寢宮。
繼而大禮參拜之後，便在病榻前看到了麵色黧黑奄奄一息的父皇。
“父皇，不孝闊兒回來了，您倒是睜開眼睛看看啊……”
澹台勇闊一邊伸手切按著父皇的脈搏，一邊淚流滿麵哭訴起來。
許久之後，這才止住悲聲，將父皇瘦削的雙手納入被褥之中小心放好，轉身望向母後。
“母後，關於父皇的病情禦醫們怎麼說？”
“你父皇已然昏昏沉沉二月有餘，禦醫們說是瘀阻心脈痰蒙清竅，藥物和方子是換了一批又一批，卻始終不見起色。
久而久之，病情隨之日益加重。而今說是便算華佗在世也無法根除痰瘀痼疾，縱性命無虞恐也無法恢複神識。
這不，昨天你父皇本來睜開雙眼恢複了些許神誌，可是咿咿呀呀所講之話母後愣是一句也沒有聽懂……”
皇後說著，不由得喟然一歎。
“怎會如此？那些方子和藥物是否不對症，或者被人暗中調換？母後可曾派人查探驗證？”
澹台勇闊心有不甘問道。
“二弟此話可就過分了。