如果有機會飛越太平洋和印度洋，你會俯瞰到宛如翡翠鏈子般漂浮在海麵上的一串島嶼，它們環繞在赤道線上，猶如地球最美麗的腰帶，這就是聞名遐邇的世界最大島國——印度尼西亞。它那散布水麵的眾多島嶼，猶如一顆顆海上星辰，散發著璀璨的光芒，而在那光芒的背後，它們也承載著印度尼西亞滄海桑田的曆史變遷。
第一節赤道上的一串翡翠
印尼的美首先是美在表麵的，它那一個個被植被覆蓋得鬱鬱蔥蔥的島嶼，如同最純淨的翡翠，沒有絲毫瑕疵。印尼的美便如同翡翠一般，美得濃鬱、深沉，卻又不時閃耀著活潑的光澤。
1.千島之國
印度尼西亞，簡稱印尼，是世界上島嶼最多的國家，享有“千島之國”的美稱，而實際上印尼是足可以稱為“萬島之國”的。據印尼國家測繪局1997年公布的數據，印尼全國大小島嶼共計17508個，其中已命名的有5700個，而在冊無名的為11808個。這些數以萬計的大小島嶼，在浩瀚的海洋中連成一串，環繞在赤道線上，構成一幅壯闊瑰麗的圖畫。
有人將之形象地比喻為“鑲嵌在赤道線上的一串翡翠”。
印度尼西亞位於亞洲東南部，地跨赤道，橫臥於兩大洲（亞洲、大洋洲）、兩大洋（太平洋、印度洋）之間，是東南亞麵積最大、人口最多的國家。其領土範圍北起北緯6°，南達南緯11°，南北寬約1900千米；西自東經95°，東至東經141°，東西長5500千米左右，約占赤道總長的1/8。其陸地麵積約為190443平方千米，是僅次於中國、印度、哈薩克斯坦和沙特阿拉伯的亞洲第五大國。
根據島嶼分布狀況，印尼群島被劃分為4大群島，即：大巽達群島，包括蘇門答臘、爪哇、加裏曼丹、蘇拉威西四大島及其附近諸島；努沙登加拉群島，又稱小巽達群島，包括巴厘、龍目、鬆巴哇、鬆巴、弗洛勒斯、帝汶等爪哇以東諸島；馬魯古群島，包括布魯、哈馬黑拉、安汶、塞蘭、莫羅泰、班達等位於蘇拉威西和西伊裏安之間諸島；伊裏安群島，包括西伊裏安及周圍諸島。
印尼雖然島嶼過萬，但麵積在10萬平方千米以上的大島隻有5個，即加裏曼丹、蘇門答臘、伊裏安、爪哇和蘇拉威西。這5大島的麵積就占了印尼全國陸地總麵積的90％以上。
加裏曼丹島舊稱婆羅洲，我國古籍中曾稱該島為“婆利”或“婆尼”。
該島是世界第三大島，島南部屬於印尼領土。島上70％的麵積被熱帶雨林和原始森林所覆蓋，是一個美麗的綠色島嶼。該島有一特產——“沙羅門果”，果實呈藍紫色，汁多味美，據說該島的舊稱“婆羅”一詞就源於此果。島周圍地勢較低，沿海為平原，河流沼澤眾多。該島盛產木材和樹脂，石油、金和鑽石的儲量也相當豐富。
蘇門答臘島是世界第六大島，它位於爪哇西北，北與馬來半島相鄰，東北部為平原地帶，西南部多高原山地。在西部武吉丁宜地區有一條西阿奴克大峽穀，長達數公裏，石壁陡峭，高達百米，很是壯觀。島上多沼澤，覆蓋著鬱鬱蔥蔥的熱帶雨林。
該島被印尼人親切地稱為“希望之島”，它的橡膠、油棕、煙草、胡椒、椰子、劍麻以及石油、錫的出產量幾乎都居全國之首，同時，它還擁有豐富的自然資源，實在是名副其實。
伊裏安島是世界第二大島，過去曾被稱為巴布亞島，現在它分屬印尼和巴布亞新幾內亞。該島形似一隻大鳥，西北端半島恰似鳥頭，因而被形象地稱做“鳥頭半島”。島南部和北部為平原，雨水較多；中部則為高原和山地，印尼的最高峰——查亞峰就位於該島，它是查亞維查亞山的頂峰，高達5030米。
島上盛產木材，同時蘊藏著豐富的石油、銅、金、鈾等地下資源，但還未充分開發，因此它又被稱為“未雕琢的寶石”。
爪哇島位於蘇門答臘島東南部，北部為平原，中部為山脈，南部則是石灰岩高原。島上多山地、丘陵，也有不少盆地，它們大都是因火山灰噴發而形成的。北部沿海地區土壤比較肥沃，宜於農作物生長。該島是印尼經濟最發達的地區，主要農產品為稻米、茶葉和咖啡等。
蘇拉威西島位於加裏曼丹島和馬魯古群島之間，由4個半島組成，形似一朵綻開的蘭花。島上多山，沿海地區為平原，河流短小狡窄。境內有一些深水湖泊，大多是斷層運動造成的，其中最著名的是波梭湖，最深處達1500米。