序
念往昔豪華竟逐，歎門外樓頭，悲恨相續。
千古憑高對此，漫嗟榮辱。
六朝舊事隨流水，但寒煙衰草凝綠。
王安石
宋美齡，在曆史的風雲際會中光芒四射，瑕瑜互見。她有與生俱來的聰明、美麗與手腕，加上孔宋家族的強力支援與美國背景，使她在權力、財力與魅力的交織中，成為中國近代史上最有爭議與影響的女人。
起
她是集美貌、才華於一身的傳奇女子。
在她身上，兼具了中國的古典氣質和西方的優雅風度。這迷人獨特氣質，使得一代梟雄蔣介石為她沉醉而不可自拔，終費盡了思量，把她娶為己妻。她因此得以在中國近代曆史的舞台上裝扮演繹，而且是以“第一女主角”的身份。
然而，她並不是空有其貌、一無是處的泛泛女流之輩。她極富才情，尤其是在外交方麵，她精明、犀利，很好地利用自己獨有的耀眼特質，使西方各國領袖政要為之如醉如癡，且又愛又恨。
然而，輝煌背後的她亦是個平凡的女子，有血有肉，所以，有愛亦有恨。
生在上海灘最著名的宋氏家族的她，當初，迫於權勢，抑或追逐名利，毅然放棄初戀投入她並不愛的蔣介石的懷抱。這便注定了她婚姻的不幸。然，“第一夫人”的頭銜，終是戰勝了她的七情六欲。即使，蔣介石的不忠；即使，她亦疼痛，但是，她仍是那個光鮮奪目的“第一夫人”，她仍孜孜地輕歌曼舞在她想要的舞台上。
許，這就是為權勢、名利而生的女子吧。這樣的魄力，這樣的隱忍，終使她和他締造了中國曆史上最後一個“王朝”，她亦由此成為政治舞台上的風雲人物。
她的一生可謂是近代中國的縮影，以“第一夫人”的身份在曆史的舞台上跨越了三個世紀。但是，過早逝去的絢爛年代和漫長的人生之旅，卻使世人遺忘了她的崢嶸歲月。
有道是：“念往昔繁華競逐，歎門外樓頭，悲恨相續。千古憑高，對此漫嗟榮辱。”繁華歲月終變成滄海桑田，稍縱即逝，所謂榮辱愛恨都已隨風而去。縱觀曆史沉浮，夜涼如水，古道揚塵，彈指一揮間，白了頭，百年光陰如白駒過隙。
不過，淡定、隱忍若她，雖搖曳在帝製解體後中國社會的每一次巨大變化之中，卻每次都能穿越滄桑，蛻變成彌留曆史最美麗的蝶。
桃花映麵
1927年12月1日下午，上海的大華飯店熱鬧非凡。原來，是國民革命軍總司令蔣介石，與宋家的小女、國民黨先聖孫中山的小姨、大銀行家宋子文的小妹宋美齡在此舉辦一場顯赫的結婚慶典。
那一天，新郎40歲，新娘30歲。當天，上海《申報》刊登了兩則啟事，一是蔣宋聯姻，一是蔣介石的離婚聲明，聲明稱：“毛氏發妻，早經仳離；姚陳二妾，本無契約。”
婚禮分兩次進行：先舉行基督教式的婚禮，後舉行中國式的婚禮。禮堂設在大華飯店跳舞廳，參加婚禮的有1300多人。這場萬人矚目的婚禮，驚動了上海灘各界重要人物。
光出席的證婚人就有蔡元培、譚延愷、王正廷、餘日章、何香凝、李德全等當時重要的政界人士；來賓有汪精衛、吳稚暉、邵力子、陳果夫、褚民誼、纓斌、葉惠鈞等；外賓有日本總領事矢田、正領事清水，美國總領事克銀漢，比利時總領事汪和德，挪威總領事業爾等。其陣勢應該是近代前所未有的浩蕩。
據說，1927年12月2日的《上海時報》報導說：
“這是近年來的一次輝煌盛舉，也是中國人的一個顯赫的結婚典禮。”《字林西報》則特地對素有“桃花映麵”之美譽的宋美齡做了整片章的報道。
至此，宋美齡成了蔣夫人。從此，這個“桃花映麵”的魅力女子亦開始在中國近代史上，細細碎碎地描畫著獨屬於她的那濃厚的一筆傳奇。
淘氣的“小胖妹”
1897年，是以康有為、梁啟超為代表的資產階級改良派在中國掀起了變法運動的前一年。這一年3月23日，在上海浦東川沙的城廂鎮裏出生了一個胖胖的小生命，她就是宋美齡。
宋美齡出生時，宋耀如已離開衛理公會，成為上海灘上有錢有勢的百萬富翁、興中會的執行秘書長。宋美齡在優越的家庭環境中度過了兒童時代。因她是姐妹中最小的一個，自幼嬌生慣養，十分任性。在《宋家王朝》一書中有這樣一段文字：“美齡則是一家之霸。她長得圓胖，人們都叫她‘小燈籠’。她周身浸透著虛榮，她自恃自己有能力而忘乎所以。她孤芳自傲，無人敢理。她那種我行我素的品格與外表的美麗並不相幹。她生性超然脫俗，精力旺盛，即使是小姑娘時，她就高傲，威風凜凜……”
小時的她很崇拜大姐宋靄齡，宋靄齡發號施令，處理家務事的時候，宋美齡總是在一旁細心體察，仿佛在做宋靄齡的藝徒，準備將來取代姐姐的角色。宋美齡5歲的時候，就堅持要跟隨宋藹齡進入“馬克諦耶學校”的幼兒班學習。
然而，沒過多久，膽大要強的宋美齡就結束了在“馬克諦耶學校”的生活。那是因為這樣一件事：當時在“馬克”學校裏，教室通往宿舍的樓梯間有一段漆黑的甬道，許多女孩子不敢走這段路，而宋美齡卻幾次從這裏通過。老師鼓勵其他膽小的孩子時總說：“你們為什麼不像美齡一樣從那裏走呢？”受到老師的表揚，宋美齡自然十分得意。其實，不然，她心裏比誰都害怕走那段路，隻是硬撐著罷了，每次通過時都嚇出一身冷汗，睡覺時總被噩夢困擾。
直到有一天，這種噩夢如同鬼魅般在她的腦海裏揮之不去，並且還嚇得她渾身一陣陣戰栗。驚慌失措的老師，隻好在第二天把這一情況通知給宋耀如。於是，宋美齡被接回家去，由私塾先生教她。
三姊妹中，父母最寵愛的就是宋美齡，也許她占了年齡最小的優勢，也許她那楚楚動人、頑皮淘氣的外貌更使人喜愛。就長相而言，宋美齡像二姐宋慶齡多一點，疏眉細眼，小鼻子微微地朝上翹著，薄薄的兩片小嘴唇像金魚似的，兩個小酒窩兒嫵媚多姿。但她不如宋慶齡長得那麼耐看。就性格而言，她像大姐宋藹齡，傲氣逼人，孤芳自賞。
在這樣優越的環境裏，受著萬般寵愛於一身長大，才成了日後在曆史舞台上留有無限華麗身影的那個叫“第一夫人”的宋美齡。
浪漫的美國初戀
1910年，宋美齡跟隨赴美留學的二姐宋慶齡到了美國，後就讀於馬薩諸塞州韋爾斯利女子大學。
在這裏，她邂逅了那個年輕才俊劉紀文。
那天，她去哈佛大學看望哥哥宋子文。在繪圖室等待時，一位英俊瀟灑的中國男學生走過來，靜靜地盯著她看，她亦被這個溫和的、英俊的男子吸引，於是，在異國他鄉的校園裏他們愉快地聊了起來。所謂一見鍾情就是這樣吧！
等到宋子文來時，彼此才知道：一個是宋子文的好友劉紀文，一個是宋子文的小妹宋美齡。一段情話就此有了源頭……劉紀文，1890年10月19日生於廣東東莞縣，祖輩是無譜無祠的水上居民，家境貧寒。但劉紀文自幼聰慧好學，成績優異。亦在小小年紀之時，成了家裏引以為傲的青年才俊。
那時，中國正處於被列強瓜分的危亡歲月，許多有誌人士都奔走呼號，為救國甚至舍身就義。劉紀文便也躋身在這個革命的洪流中，並於1909年加入了同盟會。
1912年，中華民國創立後，在實業救國的思想影響下，大批青年紛紛出洋留學，學習西方技藝。同年夏天，劉紀文也離別故土，踏上了東渡的遊艇到了日本的東京，並就讀於東京誌成學校。畢業後，又考入早稻田大學，不久轉入法政大學，攻讀政治經濟學專業。之後參加了孫中山在日本重組的中華革命黨，並兼任中華革命黨東京總事務所秘書。