“哎呀，這個杜老倌可神氣啦！他在藥鋪門口招徠顧客，誇下海口，說‘百草堂’裏天下藥材無所不有，其實，他是想把人家都壓垮。”
衛伯玉疑惑地問道：“真有這等事？”
書吏故弄玄虛地說：“還有一句話，小人不敢講。”
“啊！”衛伯玉更加奇怪，“什麼話，快快講來！”
書吏湊上前去：“杜老倌自以為才高學深，連老爺您也瞧不起呢！”
衛伯玉被激怒了，又加上他對杜甫那首詩的不滿，便決心報複。於是開了一副藥方，對書吏交待：“你將這藥單拿給杜老倌，要他照單發藥，如有則罷，沒有你就砸掉他的招牌，要他滾蛋！”
書吏連忙來到“百草堂”，將藥單往櫃台上一甩，大聲說：“這是衛大人急需的藥，趕快照單發藥。”
夥計接過藥單一看，都楞住了。藥方上寫著：
行運早行運遲
正行運不行運
有個老夥計對書吏陪笑問道：“您哥是請哪位高明郎中開的藥方，怎的我們都不曾見過……”
書吏不等說完，開口就罵：“他娘的，你們開的是什麼藥鋪？快給我把杜老倌叫出來，要是配不齊衛大人要的藥，我就砸掉你們的招牌！”
夥計們不敢怠慢，忙把此事告知杜甫。杜甫心裏明白，這是衛伯玉故意對他刁難。及至看了藥單，他不禁付之一笑，區區雕蟲小技，也來賣弄，未免太不自量。
他順手辦好四味草藥，隨即來到櫃台邊，拱手問道：“這位大哥請了，不知你家大人有何見教？”
書吏目中無人，仍舊傲慢地答道：“杜老倌聽了，我們老爺要你照單發藥，否則就要砸你的招牌，要你滾蛋！”
“哦，原來如此。”杜甫胸有成竹地說，“衛大人需要的藥，小店應有盡有。”
“什麼？”書吏大吃一驚，口氣也緩和下來，“你先拿給我看看。”
杜甫不慌不忙地拿出四味藥，原來是一片蘿卜幹，一塊生薑芽，一粒新鮮李子，一顆幹桃僵。
書吏一看傻眼了：“杜老倌，這可不是跑江湖，這算什麼藥？”
杜甫說：“蘿卜幹是‘甘羅’之意，甘羅十二歲就當了宰相，你說他是不是‘行運早’呢？”
“是。”
“生薑芽是‘薑子牙’之意，薑子牙八十三歲遇文王，是不是‘行運遲’呢？”
“是。”
“你看這紅皮李子，雖然酸不溜兒的，卻正是目前市場上的俏貨，可說是‘正行運’吧！”
“啊！”
“這是隔年的桃子，經過雪凍霜打的算不得鮮果，隻能人藥，所以說‘不行運’了。”
書吏連連點頭，無話可駁。杜甫接著說：“這紅皮李子好比你家老爺‘正行運’，這桃僵好比我已‘不行運’了。當今朝廷重用奸臣、嫉賢妒能，正如俗話所說‘李代桃僵’，難道不是真的嗎？”
經杜甫這麼點破，書吏才恍然大悟，馬上跳起來說：
“好哇，杜老倌你莫非囈了雄心豹子膽，竟敢辱罵我們老爺，管叫你吃不了兜著走！”
杜甫淡然一笑說：“請便。”說罷拂袖而去。
書吏氣衝衝地回到衛府，交上杜甫給的四味藥，並將他的一席話當麵講明。衛伯玉自知理虧，隻氣得吹胡子，瞪眼睛，可就是想不出一點辦法來整杜甫。
一言心語
絕妙的諷刺，生動的比喻，像無形的棍棒讓不可一世之人有口難言，自受其辱。
劉禹錫的傳說
劉禹錫（772—842），字夢得，唐代著名文學家。
洛陽（今屬河南）人，生於嘉興（今屬浙江）。貞元九年（793年）中進士，登博學宏詞科，翌年舉吏部取士科，授太子校書。永貞元年（805年），因參與王叔文進行的政治革新，先貶連州刺史，道貶朗州司馬，後回京，又貶連州刺史。曆茇州、和州刺史。太和元年（827），回洛陽任職，次年回朝任主客郎中，後出蘇州、汝州、同州刺史。
開成元年（836年），改任太子賓客，分司東都。臨終前撰《子劉子自傳》。
探驪得珠傳佳話
公元824年，唐代著名詩人劉禹錫由於寫詩嘲諷當朝權貴，被貶為和州刺史。途中與詩人元稹、韋楚相逢，三人相約繞道去蘇州，拜訪在那裏任刺史的詩友白居易。
三位詩友突然來訪，使白居易十分高興，他備上酒菜，盛情款待遠道而來的客人。詩人們會聚在一起，開懷暢飲、說古論今，好不愜意。