宋冬平的視線跟隨她的手移動，目光落在符咒上。他發現那些符咒中間刻著一個複雜的圖案，像是一張扭曲的人臉，眼神怨毒，嘴巴咧開到耳根，仿佛隨時準備張口吞噬。
“它是誰？”他低聲問。
“水車工匠。”顧清瑤輕輕歎息，“他的怨魂已經不再是單純的個體，而是融合了這裏的所有怨念，成了一個吞噬生命的怪物。村子裏所有的死者，都被他控製著，成為他怨氣的一部分。”
宋冬平正想追問，忽然，一陣陰冷的風從亭中刮過。燭火猛地搖曳，亭外的紙錢無風自動，紛紛飄落在地，仿佛一場白色的雨。
同時，木匾開始微微顫動，表麵的花紋變得越發清晰。宋冬平感覺手掌傳來一陣灼熱感，仿佛木匾正在吞噬他的體溫。
“放下它！”顧清瑤一聲厲喝，快步衝上前，將木匾從他手中奪過。就在木匾離開宋冬平的瞬間，一道刺耳的尖叫聲從亭中傳來。
那聲音尖銳得令人頭皮發麻，仿佛來自地底深處，又像是被折磨至極的冤魂發出的哀鳴。
亭中的符咒突然齊齊燃燒起來，黑色的火焰吞噬了所有的紙錢，整個招魂亭瞬間被一種詭異的氣息籠罩。宋冬平看著亭中升騰的黑煙，那煙霧逐漸凝聚成一個人形。
那是一個高大的男人，身形瘦削，雙手細長，指甲如同利爪。他的臉蒼白如紙，五官扭曲，雙眼深陷，嘴角咧開到耳根，露出一排參差不齊的牙齒。
“你們，終於來了……”他的聲音沙啞低沉，卻帶著無盡的怨恨。
宋冬平感到一陣刺骨的寒意，仿佛整個身體都被凍結了一般。他下意識地向後退，卻被顧清瑤一把拉住。
“別後退！”她低聲說道，聲音中透著緊張，“他隻會追逐逃跑的人！”
水車工匠的怨魂緩緩向前走來，每一步都帶著沉重的壓迫感。他的目光直直盯著宋冬平，嘴裏喃喃低語：“木匾……我的東西……”
突然，他的速度猛地加快，身形一晃便出現在宋冬平麵前。他的手猛地伸出，抓向宋冬平的脖子。
“快用符咒！”顧清瑤高喊，迅速從懷中掏出一張泛黃的符紙，貼在怨魂的手上。
符紙發出一聲刺耳的嘶鳴，怨魂的手像是被燙到了一般猛地收回。他的身形扭曲了一下，嘴裏發出一聲尖利的咆哮，隨即又重新凝聚。
顧清瑤轉頭看向宋冬平，冷冷說道：“隻有一個辦法能徹底鎮住他——把木匾放回招魂亭的中心位置，用你的血激活封印。”
宋冬平明白，自己已經沒有退路。他接過顧清瑤遞來的木匾，走到亭中間，將木匾小心翼翼地放在地上的凹槽裏。
“用這個。”顧清瑤遞給他一把鋒利的匕首，目光複雜。
宋冬平咬了咬牙，將匕首劃過自己的掌心。鮮血順著傷口滴落在木匾上，瞬間滲入木匾的紋路中。木匾發出耀眼的紅光，仿佛有無數符咒從中湧出，將整個招魂亭籠罩。
怨魂發出一聲淒厲的慘叫，他的身體被紅光撕裂，逐漸化作一團黑煙，被木匾吸入其中。
四周恢複了寂靜，招魂亭的符咒重新燃起微弱的熒光，一切似乎都結束了。
宋冬平鬆了口氣，轉身看向顧清瑤，卻發現她臉色蒼白，身體微微顫抖。她的脖子上多了一道鮮紅的印記，像是某種詛咒的烙印。
“你……怎麼了？”他緊張地問。
顧清瑤微微一笑，笑容中帶著一絲無奈：“他並沒有完全消失……他的一部分，留在了我身上。”
話音剛落，她的身影在月光下變得模糊，逐漸消失在濃霧中，隻留下亭中那根蠟燭，火光搖曳。
第五章：詛咒的終結
黑夜籠罩著村莊，招魂亭中燃起的蠟燭火光已逐漸熄滅，隻剩下一點殘餘的焦黑痕跡。宋冬平站在亭外，抬頭望向夜空，烏雲遮蔽了月亮，整個村莊陷入了一片死寂。顧清瑤的身影已消失在濃霧中，留下的隻有她遺落的旗袍，紅色的布料被濕氣打濕，貼在地麵上，散發著詭異的光澤。
他伸手撿起那件旗袍，旗袍上的刺繡仿佛有生命一般微微蠕動。他的指尖觸碰到旗袍的一瞬間，腦海中猛地湧現出一幅幅殘忍的畫麵：村民用血浸染招魂亭，工匠被活埋的慘狀，顧清瑤絕望的目光，以及那張扭曲的男人臉。
“她在哪？”宋冬平喃喃自語，聲音中透著焦急和痛苦。
旗袍忽然從他的手中滑落，像是一條蛇般盤旋著飛向招魂亭的中心。亭中的木匾再度發出紅光，光芒刺眼，仿佛在召喚某種不可名狀的力量。
木匾上的符文開始劇烈地旋轉，仿佛無數道鎖鏈交織在一起，試圖壓製著某種即將破封的存在。宋冬平看著這一切，心裏升起一股無法言喻的恐懼。他明白，顧清瑤的消失並不是結束，而是另一個更加可怕的開始。
“她成為了祭品……”一個沙啞的聲音在他耳邊響起。
宋冬平猛然回頭，卻發現那是村裏年邁的祠堂守護人。他瘦骨嶙峋，渾濁的雙眼中透著一絲憐憫：“木匾封印的不是工匠，而是整個村子的怨念。她想救你，但代價是她自己。”
“她現在在哪？”宋冬平逼近他，雙拳緊握，聲音低沉而帶著怒意。
老人搖了搖頭，轉身朝著祠堂的方向走去：“想知道答案，就去祠堂找它吧。”
祠堂坐落在村莊最深處，那裏被濃密的樹木包圍，似乎與整個村莊隔離開來。宋冬平走近時，隻覺得四周的空氣越來越冷，耳邊傳來低沉的風聲，像是無數人在竊竊私語。
祠堂的大門敞開著，內部昏暗，隻有一盞搖曳的油燈發出幽幽的光。宋冬平推開門，發現大廳中央擺放著一口巨大的銅鼎，鼎旁放著許多泛黃的卷軸和破碎的符紙。
他走近銅鼎，低頭一看，頓時倒吸一口涼氣。鼎內裝滿了血水，血水中漂浮著無數殘破的紙人，有些已經被浸得發脹，布料表麵浮現出奇怪的紅色符號。
“你還是來了。”一個熟悉的聲音從他身後傳來。
宋冬平猛地回頭，看到顧清瑤站在祠堂的門口。她的身體依舊優雅地挺直，但麵色蒼白，雙眼深陷，脖子上的紅線更加清晰，像是某種血紅的紋路在緩緩蔓延。
“你沒事？”他快步走向她，卻被她抬手製止。
“別過來。”她的聲音輕柔，卻帶著一絲冰冷，“我已經不是原來的我了。”
宋冬平看到她的手指微微顫抖，那雙纖細修長的手上，竟然浮現出一層透明的薄膜，像是某種鬼氣凝聚而成。她的身體周圍彌漫著淡淡的黑霧，衣袖微微擺動，仿佛有無形的風在拉扯著她。
“他已經融合了我的魂魄。”顧清瑤低聲說道，眼神中透著一抹無奈與悲涼，“現在的我，既是他，也是我。”
“什麼意思？”宋冬平的眉頭緊鎖。
顧清瑤沒有回答，而是緩緩走到銅鼎前，將手指輕輕插入血水中。血水立刻泛起一圈圈漣漪，漣漪的中央逐漸浮現出一張蒼白的男人臉，那張臉扭曲、怨毒，正是水車工匠的模樣。
“他的怨念太深，已經侵蝕了所有和他接觸過的人，包括我。”顧清瑤抬頭看向宋冬平，語氣變得冰冷，“你也逃不掉。”
話音未落，銅鼎猛然炸裂，血水四散而開，無數的紙人從鼎中飛出，懸浮在空中，臉上的五官逐漸變得生動，仿佛活了過來。它們齊齊轉頭，盯著宋冬平，嘴裏發出低沉的咒罵聲。
顧清瑤的身體突然僵住，她的雙眼變成了灰白色，脖子上的紅線蔓延到了臉上，整個人的氣質瞬間變得冷漠而危險。她緩緩抬起手，指向宋冬平，聲音空洞而低沉：“殺了他，讓一切結束。”
“清瑤，你醒醒！”宋冬平大喊，試圖喚回她的意識。
但顧清瑤已經完全被怨念控製，她的動作迅速而淩厲，雙手的指甲變得鋒利如刀，直直抓向宋冬平。他勉強躲開，卻被她的力量逼得步步後退。
就在他幾乎無路可退時，他的手無意間碰到了散落的木匾。木匾再次發出紅光，那光芒直直射向顧清瑤，迫使她停下了動作。
“這不是你！”宋冬平握緊木匾，用力喊道，“你不是他！你是顧清瑤！”
她的身體劇烈顫抖，臉上的怨毒逐漸被痛苦取代。她的嘴唇微微顫動，似乎想說什麼，但最終隻是閉上了眼睛。
紅光包裹著顧清瑤，她的身體逐漸被光芒吞沒，最終化作無數細碎的光點，消散在空氣中。祠堂內的血水消失了，紙人化為灰燼，銅鼎也裂成了兩半。
宋冬平跪倒在地，握著那塊破損的木匾，久久沒有動彈。空氣中依然彌漫著她的氣息，但她卻永遠離開了。
他抬頭看向夜空，月亮重新露出雲層，灑下清冷的光輝。他的耳邊仿佛還回蕩著她最後的聲音——那是一個低沉而溫柔的告別：
“謝謝你……至少讓我，記得自己是誰。”
宋冬平離開了村莊，但在他回到家後的某一天，他發現床頭竟然多了一件紅色的旗袍，旗袍的布料依舊鮮豔，似乎剛剛被人穿過。他握著旗袍，感到一絲熟悉的氣息。
“你回來了？”他輕聲說道，眼中浮現出複雜的情感。
窗外，風吹過樹梢，傳來低沉的笑聲。