石閔越聽越覺得渾身發冷，顫著聲問：“那後來呢？”
石宣嗤的一笑，大概是想起什麼荒唐事，語調中帶著難得的嘲諷之意。“後來鮮卑人叛變，願意與我軍勾結倒戈石生，嚇得石生單騎奔逃長安，留下所有的爛攤子給郭權收拾。”
石閔倒也想不到情況會這樣直轉急下，幸災樂禍地評價一句：“嗬，真是奇葩。”
隨著這場談話的進行，距離千王殿的正門亦越來越近。
石閔後半程漸漸低了興致，直到紛紛擾擾的議論聲越來越響，他抬起頭，忽然看見腳下台階不斷往上延伸的地方，大殿正門洞開，朝東的方向豎著八扇極品紫檀，透過刻著百虎降龍雕花的門扇，能看見裏麵熙熙攘攘站滿了人。而殿中空閑的四周，則豎著三丈高的白色蠟燭，火光反襯在地麵琥珀紅的玉石板上，人影在燈光中不住晃動，像無數的鬼影漂浮在鮮血鋪成的修羅道上。
石閔跟隨石宣走進去，迎麵遇見名身著青衣留著美髯的男子，一麵向石宣頷首，一麵向自己微笑示意。
石閔認得，此人是石宣的老師，牟成。
按照之前就商量好的，石閔側身躲在石宣身後。此時大殿高處，魏王正端坐在寶座上，整張臉始終隱在背光的暗處，神色莫測。而在他的腳邊，擺放著一具屍體，因隔得遠看不清臉麵了，不過從身形和衣著勉強能認出是梁王石挺無疑。
石宣因在殿外耽誤多時，進來還有些摸不清狀況。牟成立刻出言相告，隻見大殿中央，剛被晉封為代王的石鑒單膝跪倒在地，而手中拿著把嵌滿了寶石的彎刀，看樣子不像兵器，倒更像是一件寶物。
石宣臉色微沉，難道七弟的死難道與此刀有關？
石鑒不知身後他人想法，徑直將刀高舉過頂，高聲道：“漢人陰毒。年前黃河流域數州相近傳出乞活軍餘孽尚存的消息，父王派七弟前去勘察，原以為要對付的不過是群流氓匪類，想不到背後卻有高人指點，不僅害得七弟深陷重圍，引發了當日在潼關一役的舊患，還順道截獲請求支援的密函。”
魏王聽他說完，頭微微垂著，並不表態。
石鑒見此，咬牙狠心又道：“當年先皇經曆洛陽一戰，擒殺前朝皇帝劉曜，後又有蓬關一戰，於河內滅晉永嘉末陳留的乞活軍原帥陳午，彼時作為被漢人稱作‘最後一個大漢軍神’的冉騰尚不敵我後趙大軍，否則不會在二十年前的河內一戰全軍覆沒，連唯一的幼子都被生擒，還認……呃……做了父。”
說到這裏，石鑒突然頓住。
西華侯石瞻的陳年舊事，這麼多年一直是王府和朝堂避諱莫深的瘡疤，如今被他貿然揭開，就像失手捅破了膿血，想要收回已來不及，隻能硬著頭皮繼續轉移話題：“這二十多年，不斷有人打著乞活軍的旗號犯上作亂，而這一次，與以往都要不同。探子回報發起者不是別人，正是曾掛印在石生帳下的前鋒大都督郭權，此人性格奸猾，在他的帶領下，黃河兩岸的乞活軍再次豎起‘冉’姓大旗，聲勢之浩不說，短短時日便已震動數座城池。”
石鑒一席話，就像滴水濺進滾燙的油鍋裏，當即激起議論聲一片。
而就在距離石鑒數尺外的地方，石宣深深地皺眉，說起乞活軍，旁人不知道底細，他卻是再清楚不過。當初年僅十一歲的冉瞻被帶到將軍府，頭幾年就如六歲時的石閔般飽受欺淩，而能為他繼續與外界保持聯係的，就是石宣。