手表從其誕生之日起，主要功能是用於記時。但隨著社會的發展，其功能不再僅僅是記時。同時又具備了裝飾，表明身份等多種功能。但對戶外運動的愛好者來說，更看重的往往不是手表的外型而是手表所具備的各種適合戶外運動的功能。
現在市麵上，戶外手表的種類有很多，但相當一部分隻是具有戶外手表外觀，而非真正的戶外運動手表。在這裏，我們要著重介紹一些真正的戶外手表——卡西歐、SUNNTO、EMPEX、西鐵城等。
著名的手表品牌卡西歐進入中國是比較早的，而且它的G—SHOCK係列運動手表最為人們所熟知，但這一係列的手表更偏重於時尚化。陸地係列具有防泥、防磁、電子羅盤、世界時、溫度測量等功能，還具有自動背光照明，低電量警告等輔助功能。海洋係列具有200米防水、記錄、潮夕圖顯示、自動發光等功能，適合衝浪，皮劃艇及航海愛好者使用。極限運動係列是滑雪板、滑板愛好者的首選。這些戶外運動手表，除具備一些比較常見的運動手表的功能外，還具有防震的功能，並能抵抗-20℃的低溫。
卡西歐曾於1999年推出了一款能測量脈搏的手表。此表中的感應器可以探測出指尖血紅蛋白活動的情況。這一設計有助於佩戴者在運動中隨時掌握自己的體能狀況，是一項非常實用的功能。而最新推出的帶GPS功能的戶外運動手表更是結合最新科技，讓佩戴者能夠隨時掌握自己的位置，在野外的實用性很強，是一款非常棒的戶外運動手表。價位比較高是唯一的缺點。
對於廣大愛好戶外運動和旅遊的人來說，卡西歐的PRO-TRER係列手表才是他們的最愛。這係列手表的價位適中，記時精度可達百分之一秒，同時具備測量氣壓、氣溫、海拔高度等功能，並能儲存多組數據，配備有電子羅盤。這些對於旅行者和愛好者來說是再方便不過的了。但它也並非完美，就測海拔高度來講，早期的手表如1170ATC-1100款，其高度上限隻有4000米；手表的羅盤圈是由塑料製成，因而使用時間一長便會老化；手表的照明是按鍵式的。這些都影響了PRO-TRER在戶外的使用。不過到了RRT-411J係列時，可測海拔高度已提高到了6000米，氣溫的測量範圍是-10℃～60℃。同時具備了自動背光照明功能（隻要使手表與水平麵成40°，便可以啟動背光照明兩秒鍾）。羅盤表圈的材料是由金屬；表帶是由皮、布、聚氨酯、鈦金屬等材料混合製成的。
日本的另一品牌——EMPEX手表，也是專為戶外運動愛好者準備的。它克服了卡西歐手表在測量海拔高度上的不足。此手表在測量海拔的範圍上有了很大的突破，達到-999米～9000米（在頂上也可使用）。而且克服了以5米為一個計量單位的缺陷，以1米為計量單位。同時具備高度補償功能（1000米以下±5%±5米，1000米以上±3%±5米），具有高度記錄功能，可記錄到達的最高高度。還具有天氣預測功能，可對8～12小時的天氣進行預測（但在台風季節無效）。表帶為搭扣設計，佩戴極為方便快捷。表帶上的羅盤可測方位，具有生活防水功能，有背光照明，夜間也能使用。手表的重量僅為48克，外殼是由ABS樹脂製成的，電池更換極為方便。