在中國古代武術之中，與少林功夫齊名的便是武當派。而武當派的拳腳劍術，就出在道教名山武當山。然而武當山的名氣，並不僅僅在於它的武術，還在於它確是一處名山寶刹。
武當山曆史悠久，多名勝古跡。七十二峰、三十六岩、二十四澗、十一洞、九泉、八宮、二觀等是名譽天下的風景名勝。天柱峰為七十二峰之首，登上主峰，一覽無餘。唐太宗貞觀年間即在靈應峰建立了五龍祠。到了宋代、元代，建築規模不斷擴大。明永樂十年（1412年），有30萬民夫在此大興土木，建成有八宮、二觀、三十六庵堂、七十二岩廟、三十九橋、十二亭的龐大道教建築群。各種神像、法器、經籍具有較高的藝術和曆史價值。
天柱峰頂端的金殿（金頂），建於明永樂十四年（1416年），為銅鑄鎏金，仿木構建築。殿體分件鑄造，結構嚴謹，曆經500餘年風吹雨淋，至今仍金碧絢麗，是我國古代建築和鑄造工藝中的一顆燦爛明珠。
天柱峰山腰，紫金城南天門下的太和宮，建於明永樂十四年，殿內有武當山最大的銅鍾。
武當山五龍宮左側的華陽岩，是一座峭壁間的天然岩洞。內建有石殿一座，供有石雕真武帝君座像一尊，麵部豐潤，氣宇軒昂。建築及造像突出元代風格。殿之兩側有元代石碑三座。
五龍宮始建於唐代，是武當山最古的建築，現大部被毀，僅存宮門、水火二將的塑像、真武銅像、碑亭、泉池等，還有大量明代碑刻。周圍林木茂盛，澗水潺潺，環境清靜幽雅。
南岩是武當山三十六岩中風景最美的一岩。明代在此營建殿宇640餘間，清末被毀。現在僅存元代建的石殿、明代的碑亭及其他若幹大殿。另外，武當山的天乙正真慶宮、太子宮、紫霄宮、玉虛岩、磨針井等名勝也引人入勝。
傳說古時淨樂國王太子真武15歲時就進武當修道，曾因意誌不堅想下山歸家，路見一老婦在井邊磨鐵杵，就問她磨什麼，老婦說：“鐵杵磨成針，功到自然成。”太子頓悟其道，立即返身入山修道，終於得道升天，成為道教的真武大帝。以後，武當山就成為道教名山，漢、晉、唐、宋、元、明各代均有著名道家上山修煉。
明代是武當道教鼎盛時期，這與明成祖朱棣崇尚道教有關。朱棣奪取帝位以後遷都北京，他在大規模地修建北京紫禁城的同時，又於永樂十年起動用30萬民工，曆時12年之久，在武當山大興土木，營建了從山麓到金頂長達70公裏的“神道”，並建成33座大型建築群，殿宇2萬多間，建築麵積達160萬平方米，還修成39座橋梁，12座亭台，形成了“五裏一庵，十裏一宮”的宏偉景象。道觀殿閣與山色風光渾然一體，使武當山成為一片幽深神奇的道教世界。在我國眾多的名山之中，如此大規模地規劃和建造雄偉的建築群，真可謂絕無僅有，在世界上也為罕見。
武當山不僅以道教勝地而揚名，還以“武當太乙五行拳”著稱。武當拳和少林拳，兩者互相競美，各有千秋。隻是武當拳不曾像少林功夫那樣得到皇帝提攜而聞名於天下。據記載，武當拳的創始人是明代著名道士張三豐。他曾在武當山結庵修真，精心觀察和模仿喜鵲與蛇嬉鬥的動作，創立了錦段和長拳兩套功夫，發展為動靜相結合的太極拳十三式。隨後傳到武當山紫宵宮第八代宗師張守性，他又把華陀的氣功五禽圖的動作吸收進來，形成“武當太乙五行禽撲二十二式”。這是一種手腳並用、以擒拿為主的拳術，既可鍛煉身體，又可以防禦敵人。
登武當山，不僅令人讚歎自然的奇美景色，更使遊人驚歎我國古代勞動人民巧奪天工的創造力。