路南石林：天然石刻藝術品
光怪陸離的石峰、千奇百怪的石柱、削尖如刃的石筍……超越想象的造型，流暢不羈的線條，路南石林中每一塊石頭都是傑出的藝術品，整個石林就是一座天然的石刻藝術品博物館。
石林位於雲南省昆明市郊外89公裏處的路南縣境內。在400多平方公裏的範圍內，不計其數的石柱、石筍、石峰巍然聳立，連綿成林，故名“路南石林”。石林中的石頭，都是以灰色的石灰岩為雕塑材料，以風霜雨雪為刻刀，由大自然的巧手雕刻而成——有的被塑造成柱形，高達三四十米，直挺挺地矗立在大地之上，柱身上的縱紋疏密有致，因流水蔭潤，條紋顏色深淺相間，非常精美；有的被塑造成筍形，高則二三十米，矮則三五米，石筍底部略粗，向上變得又尖又薄，而頂部的脊線銳利如刀鋒，直刺天空；還有高大的石峰，層層疊疊，密如刀叢。
石林在地質學上叫做岩溶地貌，又稱喀斯特地貌。
這種奇特的景觀是這樣形成的：2億多年前，這裏曾經是一片汪洋大海，海底沉積物逐漸積累，化為厚厚的石灰岩。後來受地殼運動的影響，海底兩度升降，大約在200萬年前，石灰岩露出地麵。在漫長的歲月裏，風為鑿，雨為刀，平板的岩石先被侵蝕出裂縫，而後裂縫逐漸擴大、加深，原本一體的岩石被縱向分割成塊。因為水分垂直向下流淌、滲透，破碎的岩層逐漸被削出了石峰、石柱，繼續風化消磨下去，就成了石芽、石筍。
在石林間的峽穀小路中穿行，就像在藝術博物館中參觀一樣。眾多巨石拔地而起，千姿百態，形態各異。
人們根據石頭的外形賦予了它們美麗的傳說，其中最著名的就是“阿詩瑪峰”的故事。
阿詩瑪峰位於石林邊緣，從某個特定角度看它，宛若一個身背花籃、亭亭玉立的美麗少女，她就是中國的少數民族撒尼族傳說中的姑娘阿詩瑪的化身。出於對她的懷念和敬仰，人們都喜歡與阿詩瑪峰合影留念。
武陵源：萬岩爭鋒
3000多座又細又高的山峰如石柱般垂直聳立，仿佛大地“怒發衝冠”。武陵源奇特的景色，讓人驚歎不已。1992年該景區被列入世界自然遺產名錄。
武陵源風景名勝區位於湖南省西北部的深山之中，是一片由岩石山峰組成的“叢林”。幾千座石峰，矮的十幾米，高的三四百米，它們直上直下的“身材”，酷似一根根細長的石柱。
這裏的石峰幾乎各麵都是懸崖絕壁，峭壁的縫隙中見縫插針地長著綠色植物。山峰的形狀千奇百怪，有的一峰獨立，遙指天宮；有的幾峰並聯，似乎是比賽看誰“長”得更高；還有一些基部岩石相連，上部卻出現一道狹窄的縫隙，分成兩座山峰，似乎是岩石被利刃猛砍一下，劈成兩半一般。
有些石峰彼此之間相距很近，兩座峰間隻有窄窄的峽穀，走在其中，兩邊的峭壁崔巍欲傾，似乎立刻要向中間擠壓過來。有些石峰相距很遠，峰巒之間，峽穀縱橫，小溪、水潭、瀑布隨處可見，珍貴的古樹默然挺立，靈巧的動物穿梭其間。
武陵源氣候濕潤，峰林之間常常彌漫起白色的雲霧。高高石峰在雲霧中時隱時現，亦真亦幻。從高處俯瞰，隻見雲海底部突兀地伸出無數青灰色的石柱，高低錯落，似乎是爭奪陽光的植物，努力挺拔著向上生長。
武陵源的石峰線條硬朗，多是棱角分明的暗色岩石。這樣的山形源於質地堅硬的岩石——石英砂岩。武陵源有500多米厚的石英砂岩層，這種岩層並不容易風化，但在自然狀態中會產生垂直方向的裂紋。
風霜雨雪對付這樣的“硬骨頭”也有辦法——從裂紋入手，不斷把縫隙加深、擴大，時間久了，岩層就被劈成一根根石柱。但是即使這樣，堅強的石英砂岩仍然“寧折不曲”——要麼坍塌垮掉，要麼傲然挺立，絕不像大多數岩層那樣被“磨平了棱角”、“磨出了曲線”，於是在漫長的地質年代中，逐漸形成了萬岩爭鋒的奇景。
元謀土林：金色神殿
出不同的麵貌，其中最著名的三處分別位於虎跳灘、班果和新華，每處的土林各有特色：