為避免那小和尚再來糾纏，洛陽的一樁綢緞生意也已經結束，慕容郅在當地買了一批珍貴的牡丹花苗，往蜀中方向行去。蜀中錦官城之人最愛賞花，這批牡丹良種定能在此大受歡迎。
小喜在前麵趕馬，池綠和慕容郅同坐一輛馬車。馬車內部很寬敞，池綠整個人趴在他身上，睡得正香，這是因為他昨夜在他吃的糕點裏放了些安神藥物的緣故。份量下得有點重，夠他睡上一天一夜的。等他醒過來，早就已經離洛陽不知多遠了。
此時春意正濃，慕容郅掀開車窗的簾子向外看去，幾片粉色的桃瓣被風吹落，掉在他膝上，還有幾瓣吹落於池綠的發間。他伸手去拂落那些花瓣，旅途無趣，竟回憶起多年前的事情。
慕容郅搞不清自己是怎麼看上池綠的，想了很久覺得大約是因恨生愛的緣故。
他頭一次見到池綠時時十五歲，池綠才十二，長得像個女娃娃。
他爹是蜀王慕容延，與武陵郡的龍家有一份交情。聽說天蠶教葫蘆仙人武功獨步，便將他送了過去，讓他在深山中修行。他家風甚嚴，父母皆是不苟言笑之人，他想大約是父親與皇位失之交臂的緣故。
父親是很有野心的人，但聖上防著他，父親自個兒又身體不好，沒法完成畢生的願望，便將所有的期望都放在他身上。少年時代極其無聊，除了讀書就是拚命練武，母親為了防止他染上貴族子弟的通病，將他關在別院，甚至連丫頭都不撥給他，怕他過早對女人動心耽誤前程。
十五歲那年，父親將他送到武陵，他想這鳥不拉屎的地方能有什麼高手？不過是變相地讓他曆練罷了。花了幾天車程，山路彎了不知多少彎，終於來到武陵辰陽。
接待他的太守夫婦都很得體，對他非常客氣。龍夫人是個非常美麗的女人，時常笑眯眯的，眉目和善。見她對自己的小兒子關愛的模樣，慕容郅心裏澀澀的，有些感觸。他覺得女人就該這樣，而不是像他母親那樣每日板著臉，一臉的苦大仇深。
在龍府裏歇了一日，他就被父親的人帶去苗人穀。龍家的大兒子在外讀書他沒見著，小兒子似乎先天不足身子很弱的樣子，他瞧見龍夫人每頓飯後都要給那個小東西喂湯藥。聽說他們還有個二兒子，就在苗人穀裏學武。
龍家有個不為外人所知的慣例，他卻從父親口中知道了。龍家一向由大兒子掌管武陵政事，下麵的兒女管理天蠶教。龍家的小兒子看來是不成的，那麼這個他沒見過的二兒子就是將來的教主。
臨走前龍太守對他說：“世子殿下，我的二子池綠在山中學武，您在山中正好有個同伴。犬子生性頑劣，要是衝撞了您，盡管教訓便是。”
同伴？這是個從來沒有出現在他概念裏的東西。聽說許多富家子弟都會找個書童或者伴讀，他是沒有的，那麼這個叫池綠的孩子就是他的伴讀之類囉？
對於這個即將出現的同伴他是不感興趣的，鄉下孩子能知禮到哪裏去？但龍夫人是個漂亮的女人，叫小曄的小兒子長得也乖巧可愛，這個池綠也應該不差吧。
苗人穀的路十分曲折，還有毒氣瘴氣，他走得快不耐煩了麵前才出現一座很大的木建築，很華美，當然了，比不得他的蜀王宮。這苗人穀裏的路兜兜轉轉，看來父親是下定了決心讓他吃苦，他在這兒不認識路，想跑都不行。
他一路上冷著臉，不過他平時就沒什麼表情，大家也就當他是個一向嚴肅的人。到了苗人穀他父親的人就走了，回辰陽的龍府候著，隻留了他。他有些無所適從，這些天蠶教的教眾穿著花花綠綠的少民裝束，說著他聽不懂的語言，朝他微笑。
他皺眉，這些家夥真不懂禮，太守都對他客客氣氣，這些人怎麼沒一個對他行禮的？
“世子您好。”一個二十來歲長相溫和的男人向他行了個禮。他道：“我是教中右使，我姓左。”
慕容郅覺得這人挺逗，姓左，卻是右使，這要怎麼稱呼？
“教主今日並不在，我帶您去左使那兒，蜀王殿下指定要左使教您武功。”
慕容郅點點頭：“麻煩你了。”
穿過金碧輝煌的殿宇，後殿飄飛著白色的絲絹。他覺得這兒不像是什麼邪教的大本營，倒像姑娘家的閨房。左洪見慕容郅的表情，仿佛知道他心中所想，笑道：“女人家總是愛美的。”
“女人？”他微微想了想，道：“看來貴教教主很寵愛尊夫人。”