孤獨而早熟的童年，讓李瓊久比同齡的孩子們少了許多活潑快樂。但令人意外的是李瓊久雖然對私塾課業向來心不在焉，卻成天癡迷廟裏的神像木雕和母親手中的刺繡描繪。他常常津津有味地在旁邊看著母親怎樣一筆筆地描繪圖樣，怎樣將豆汁粉化在水中，又怎樣用小刀在曬幹了的羊皮紙上精心雕刻出各種花草蟲魚，然後印在白布上，染上藍靛，經過漂洗，神奇地顯示出各種美麗的圖案來。見兒子喜愛，母親也不時把著他稚嫩的小手，耐心地教他描繪、雕刻。時間一長，李瓊久也能在母親指導下，有板有眼地描畫雕刻起來。不過他最喜愛的還是家中牆上那些木板上雕刻的人物和圖案。一有時間就操起小刀在木板上用功夫，有模有樣地臨摹起來，十分著迷。
一天，舅舅帶著一些糖果來李家串門，剛跨進門就四處尋找小侄子。不想李瓊久卻躲在一間昏暗的房間，埋頭在一塊小木板上有滋有味地刻劃不停，也不答理舅舅遞到嘴邊那平時最愛吃的薑糖。“刻得好。”隻有得到這句誇獎時，孩子才抬起頭，得意地露出了笑容。並急匆匆到隔壁屋裏，翻箱倒櫃，搬出一大堆平日裏的雕刻和繪畫練習，塞到舅舅麵前，站在一旁，期盼著第一位觀眾能帶來更多的讚許。這位能書擅畫的民間剪紙藝人，突然眼睛一亮，想不到平時少言寡語、愣頭愣腦的小子，居然還有這天分！繪畫雕刻雖然顯得淩亂、幼稚，但充滿童趣，生動活潑的線條和刀路中，透出一股非凡的才氣。他立即把孩子攬進懷中，抓住他的小手誇獎說：“你比舅舅小時候強多了。有了你這雙手，將來李家就不愁沒有飯吃。”李瓊久似懂非懂地望著舅舅，“畫的刻的都不錯。今後要想有出息，就要寫好字。”雖然還不明白大人講的這番道理，他卻很樂意聽到舅舅的誇獎和鼓勵，連忙急匆匆地拉著舅舅到堂屋的八仙桌旁，拿出紙筆要學寫字。為了滿足孩子的興趣，剪紙人也顧不得擺好的飯菜，便饒有興趣地手把手，一筆一畫教導起來。從此，李瓊久便遵從舅舅的指點，每天臨寫“蘇、顏、歐、柳”和“二王”字帖，從未間斷。甚至到後來，一天不臨帖抄字，便像丟了魂似的。
父親見兒子聰慧好學，還專門從城裏請來老師教授“四書”、“五經”和繪畫。在以書畫為樂的童年中，李瓊久一天天成長起來，為了讓孩子將來更有出息，李寶芝決定送兒子到縣城中學深造。少年李瓊久背起了行囊，獨自一人來到樂山縣城草堂寺中學念書。
從偏遠的小山村來到縣城，讓少年李瓊久眼界大開。老街古道縱橫交錯，店鋪集市星羅棋布，紅男綠女人頭攢動。然而對這些李瓊久皆無興趣，使他著迷的是，裱畫鋪牆上那些多姿多彩的繪畫書法作品。他常常一看就是半天，久久不忍離去，回到住處，便操起筆墨憑記憶勾勒描繪起來。中學幾年，李瓊久勉強應酬著課業，卻成天沉迷於書畫，或找來《芥子園畫譜》《點石齋畫譜》和碑版字帖不厭其煩地反複臨摹，或尋覓洋版圖書、人物繡像插圖，如癡如醉地描畫塗抹，甚至上課也偷偷畫個不停。他逐漸感到，隻有在這狂熱的寫畫刺激中，才能真正找到人生最大的樂趣。
李瓊久在舊稿中寫道：“我自幼喜歡繪畫，母親善刺繡也能繪畫（畫女工花），我的舅父是個民間剪紙藝人，在家鄉就受這樣粗淺的藝術熏陶。後來又和一些民間藝人接觸，先畫線描，然後學浮雕，在學習中見到那些匠師畫的道釋人物畫，都是些唐代畫法，很喜愛。每逢節日趕廟會，就常去廟裏觀察佛像，雞三爺、吳二爺、關公等泥塑。開始臨摹了不少粉本人物，後來又畫洋版小說繡像。再後來見了一本《芥子園》畫傳，就感到很新鮮，吸引了繪畫興趣，對上麵的梅蘭竹菊，山水花鳥，人物和樓台亭閣，飛禽走獸，蟲魚等十分喜愛，反複臨摹，愛不釋手。”
在雲天霧裏的書畫狂熱中，少年李瓊久很快在樂山城度過了他充滿幻想，風風火火的幾年快樂中學生活。
走出荒村
一心期盼子承父業，光宗耀祖的李寶芝在兒子中學畢業後把他從城裏召回。回到馬草灣的李瓊久那顆“放野了”的心，豈能被這塊貧瘠的土地拴住，依然無心農事，成天癡迷於他的書畫。即使農忙季節，全家老小都被趕到田間地頭勞作，唯獨他把自己關在書房中，若無其事地作畫吟詩。