“天下山水之觀在蜀，蜀之勝曰嘉州。”這是宋人邵傅對天地垂青，山明水秀之樂山（古稱嘉州）的讚譽。地處蜀地邊沿，大渡河、岷江交彙的這座千年古城，鍾靈毓秀，文人輩出，沉澱了豐厚的文化底蘊。這片土地孕育了宋代大文豪、大書畫家蘇軾，光耀千秋。在沉寂八百多年後的十九世紀初，又奇跡般地出現了一個文化繁榮的噴發期。在不足七十年間，方圓百裏之內竟同時出現了“千年國粹一代儒宗”的廖平和近代文壇巨子郭沫若，及影響畫壇半個世紀的當代傑出藝術家石魯、李瓊久。這群人在樂山這塊人傑地靈的土地上構築的文化圈，形成了四川邊沿地帶一道獨特靚麗的文化風景線。
在這幾位傑出的才俊中，前幾位早有定評，世人熟知，唯李瓊久沉寂了二十多年，鮮為人知。更為難得的是，上述諸位都是早年衝出夔門，在中國曆史舞台上叱吒風雲，在異地建功立業、名垂史冊的人物。唯獨李瓊久一生廝守峨眉山下，在本土落地生根，開花結果，成就了一番大業。如果要認識這位當代奇才，本書將帶領讀者穿越時空，去探索他的前世今生。
詩翁蘇軾雲：“生不願封萬戶侯，亦不願識韓荊州，但願生為漢嘉守，載酒時作淩雲遊。”嘉州山水美則美矣，雖然詩人對家鄉山水魅力誠言至此，然而這個七分山丘、三分山地的西南內陸丘陵地區，也不乏僻壤窮鄉赫然雜立其間。與郭沫若故居沙灣相臨二十公裏之遙，與廖平先生老家井研相距四十公裏之遠的地方，李瓊久出生的樂山市五通橋區蔡金鄉，就是這樣一個窮山溝。
童年遺夢
坐落在岷江、青衣江、大渡河三江彙流處的嘉州城，在十九世紀，也僅僅是一座方圓不足四平方公裏的古老小城。出城南高西門，擺渡滔滔大渡河，沿著崎嶇山道，徒步半天，便可到達山嶺之上一個幾十戶人家的小鄉場——蔡金。出場東南奔一條羊腸小道，再經五公裏路的跋涉，才能看見荒嶺高處一座名叫天寧寺的破舊小廟。因漫山遍野長滿了一種俗稱為馬草的野生植物，當地人便叫此地為馬草灣。天寧寺周圍散落著幾戶低矮破敗的農家草房，衝頭的一座青磚瓦房三合院，就是李瓊久出生的地方。盡管這是一座不足八百平方米的小院落，然而寬闊的院壩，青石台基和大門前古色古香的雕梁畫棟，卻顯得格外別致。令人感歎的是大門內那塊精美絕倫的鏤空木雕照壁，花、鳥、蟲、魚形象生動，線條流暢。與之相呼應的是兩廂木板牆壁上，各置一組忠孝節義戲文內容的人物浮雕，形態各異，栩栩如生。房間內門窗、吊簷均是精工雕刻而成。院子雖小，但在這百裏荒山中，卻是極其罕見的一處典型川南民居建築。足見院主人是一位粗通文墨、精明能幹的小財主，主人便是李瓊久的父親李寶芝。此人原來家道貧寒、兩手空空，為何後來發跡呢 村裏人傳說，他是走了“桃花運”，發了女人財。
原來，李寶芝並不是蔡金人，與馬草灣李姓不同祠堂，是十公裏之外的踏水鄉人，從小家道貧寒，念過幾年私塾，能寫會算，曾在當地一家張姓小煤廠當夥計。不久，煤廠生意經營不下去，老板又因勞累成疾，英年早逝，留下年輕寡婦無依無靠，便將李寶芝招贅上門。李寶芝接收瀕臨倒閉的小煤廠後也難維持，便將所剩不多的積蓄拿到蔡金鄉蓋房置地。幾年後放棄煤廠到馬草灣以務農為生。
馬草灣地處丘陵，地廣人稀，瘦土薄田，十年九旱，人畜飲水困難。李寶芝除了出租部分田土，農忙時節雇工之外，一家老小還得參加田間勞作，養蠶、養家畜，方能維持生計。婚後李寶芝得子跟隨張姓，不久病故。後續弦二房夫人楊旭珍又為他生下大女李素琴。光緒三十三年（1907年）冬月初一的夜裏，從李家院子裏突然傳來了一陣清脆而響亮的嬰兒啼哭聲，刺破 徹骨寒夜，回蕩在荒寂的馬草灣蒼穹。大胖小子李瓊久的誕生，讓李寶芝喜出望外，滿門添彩。然而誰又會料到，降生來到這窮鄉僻壤的嬰孩，竟是後來站在中國畫壇上的一代傑出藝術家。
楊氏夫人心靈手巧，勤勞善良，不僅能嫻熟操持家務，還會一手精巧的刺繡、剪紙和織染。人們說母親是孩子生下來的第一任老師，從小李瓊久就在母親的身邊看著她做女工活兒成長，大概這就是藝術家接受啟蒙教育的第一課吧。
孩提時的李瓊久，不到五歲，就被望子成龍的父親送到山坡上天寧寺古廟的私塾先生那裏讀書。但這孩子天生心高氣傲，性情孤僻，與私塾中的孩子們從不合群，常常招來一些同伴的刁難欺負。李瓊久個頭並不高大，但聰慧機敏、爭強好勝的他卻毫不示弱，總能想出些怪招，做一些讓人意料不到的惡作劇來以智取勝。有一次，他與一個孩子打架，正當二人打得不可開交之際，私塾先生聞聲趕來，大家一哄而散。先生抓住二人訓斥一番後，各罰抄字一千。回到私塾裏，隻見那孩子嘴裏嘟嘟囔囔，一邊委屈地抹淚水，一邊不服氣地胡塗亂寫起來。李瓊久卻笑了笑，做了個鬼臉，若無其事地坐在板凳上玩耍，絲毫沒有要寫字的意思。東張西望後，小腦袋瓜靈機一動，忽然想起先生今天講的諸葛亮草船借箭的故事。小眼珠轉了轉，計上心來，不慌不忙地在紙上寫了三個字，便蹦蹦跳跳自顧自到院子裏玩了起來。稍時，先生來檢查，發現李瓊久不老老實實抄寫，在那玩得起勁，便揪住他的耳朵叫道：“罰你寫字，還在這裏玩！”李瓊久忙回道：“我已經寫完了。”“你是神仙呀，寫得這麼快 ”當先生從李瓊久手中接過作業來，立刻愣住了。原來，李瓊久的作業上隻有三個字：一千字。“你不是說要寫‘一千字’嗎 ”李瓊久回應道。老師被李瓊久的奇思妙想弄得又氣又喜，心想這孩子雖然調皮，但將來必有一番造化。