沒過幾天，莊姬果然生下一個男孩，成夫人吩咐宮中假說生的是女孩。屠岸賈聽到這一消息半信疑，覺得還是親自看個究竟才好。於是，他派人去察看。成夫人說：“有什麼好察的，那個女孩生下來就死了。”屠岸賈更覺得其中有詐，就決定自己親入後宮詳察。雖然這是不合乎禮法規定的，可是，由於景公耽於淫樂，國事全由屠岸賈一人處置，他可以無法無天，為所欲為。聽說屠岸賈要來宮中搜查，莊姬措手不及，隻好把嬰兒藏到褲襠之中，當時，心中暗自禱告說：“孩子呀，如果上天要絕趙種，你就哭；如果趙氏不當絕種，你就別出聲。”屠岸賈到後，派人把莊姬帶到堂外，其餘的人搜遍各處，一無所獲。莊姬褲中的嬰兒在這麼長的時間裏竟毫無聲息。
此事過後屠岸賈一直疑慮重重，於是，就在城內各處貼出告示，上寫：“有知趙氏嬰兒下落者，賞千金；有藏匿嬰兒者，斬滿門。”又派人到四處明察暗訪。
就在屠岸賈竭力搜尋趙氏嬰兒的同時，一些正直同情趙氏的人們也極力設法救助莊姬保住這個孩子。趙盾有兩個心腹門客，一個叫公孫杵臼，一個叫程嬰。自從趙氏遭難後，他們一直設法探尋消息。當他們以重金買通宮人，傳信給莊姬後，莊姬深知他們為人忠義，就讓宮人帶出一封僅寫著一個“武”字的信。他們見信後非常高興，決心寧願舍去自己的性命，也要為趙氏保住這點骨血，讓他來完成除屠賊，報深仇的大任。當他們探得屠岸賈搜宮未果的消息後，覺得嬰兒在宮中絕非久留之計，程嬰和公孫杵臼商議說：“我們應該設法偷出嬰兒，將他藏到遠處。”杵臼沉吟了一會兒，說：“保存孤兒和去死，哪個更難些？”程嬰說：“當然去死容易了。”杵臼說：“那這個容易幹的事就由我來做吧。我們設法找到一個嬰兒謊稱他就是趙氏孤兒，由我抱他到首陽山中，然後你去告發。屠賊若得到這個假的趙氏孤兒，那麼真的趙氏孤兒就有活路了。”程嬰說：“我的兒子與趙孤生日相近，就讓他代替趙氏孤兒去死吧。我可以讓韓厥把趙氏孤兒帶出。可是，這麼一來你可要死在我的前麵了。”說完拉著杵臼的手淚如雨下，兩人相泣而別。
當天夜裏，程嬰把自己的兒子交給了杵臼後就去見韓厥，向他講了這一救孤之計。韓厥聽罷點頭稱妙，並說：“正好莊姬生病，讓我去找醫生。隻要你能把屠岸賈騙走，我定能把趙孤帶出京城。”
第二天，程嬰在城內四處揚言說他知道趙孤藏於何處。屠岸賈知道後立即差人把他帶來。程嬰說：“我和公孫杵臼曾在趙家做事，莊夫人生下孩子後就派人送出宮，托我們兩人把他藏起來。我怕事情敗露，遭滅族之禍，可是出首又可得千金之賞，故而為之。”屠岸賈聞言很高興，立即讓程嬰帶路，自己親率三千甲士進山搜嬰。
在首陽山林深草密的樹林中見到數間草房，程嬰叩門，杵臼出來見屠岸賈和眾多甲士，就假裝要逃跑，被捉住後，屠岸賈進房抱出孩子。杵臼大罵程嬰是貪財不義的小人。沒等罵完屠岸賈一劍刺死了杵臼，又抓起嬰兒用力一摔，隻聽一聲啼叫，孩子化為肉餅。
屠岸賈上首陽山後，韓厥立刻派一名心腹門客，讓他扮成醫生模樣，在藥囊上繡著一個“武”字，來到宮中，莊姬見到這個人一下明白了其中之意，就把嬰兒包好放到藥囊中。這時，孩子突然大哭不止。莊姬手撫藥囊輕聲說：“趙武嗬，趙武！趙氏一門百口人冤仇，都在你這棵獨苗上了，出宮時你可千萬別哭嗬。”不一會兒，孩子一聲也不叫了。走出宮門時，也無人盤查，順利地回到韓厥家。不久，程嬰也回到京城，見到韓厥，接過孩子，星夜出城潛入盂山住了下來。後世因此將盂山改名為藏山。