蕭裕因慫恿和幫助海陵奪取皇位有功，很快被提拔為秘書監，成為海陵的心腹參謀。
海陵靠政變奪取皇位以後，心中既喜悅，又不安，因為他不是靠正當手段當上皇帝的，總覺得有些大臣不服，害怕有人也像他一樣密謀政變，奪去他的皇位。因此，他對身邊的宗室大臣很不放心，尤其是太宗諸子、秉德、唐括辯等人，他認為他們是最危險人物。
原來，太宗長子宗磐，在太宗統治後期，有心繼承皇位，但由於大臣們反對，未能如願。熙宗繼位以後，他陰謀發動政變奪取皇位，結果，被海陵的父親完顏宗幹等人處死。海陵害怕太宗諸子將對宗幹的仇恨轉嫁到他身上，因此，心裏忐忑不安，總是怕他們奪去自己的皇位。
秉德則是金初大將完顏宗翰（粘罕）的孫子，本來是幫助海陵刺殺熙宗的“功臣”，但由於他在刺殺熙宗之前沒有立海陵為皇帝的意思，再加上他親自參加殺害熙宗的活動，對殺害熙宗的內幕最為清楚，因此，引起海陵的忌諱。
唐括辯是熙宗的女婿，也是幫助海陵刺殺熙宗的“功臣”，最初也無意立海陵，後經海陵提示之後，才同意立海陵，因此，也引起海陵疑慮。海陵奪取政權以後，曾同唐括辯一起觀賞太祖阿骨打的畫像，海陵看了看太祖的眼睛，又看了看唐括辯的眼睛，對括辯說：“太祖的眼睛與你的眼睛很相似。”唐括辯為之一動，但沒有回答什麼，海陵因此更加疑忌唐括辯。
海陵越想越覺得這些人留在自己身邊太危險了，但怎樣才能解除這種危險？一時又想不出好辦法來，因此憂鬱成疾，幾天沒能上朝。
海陵病愈以後，立即上朝。這時，從朝臣中走出一個名叫烏帶的大臣，上奏說：“皇上因病幾天沒有視朝，秉德就有指斥之語，他曾問大夥說，‘主上數日不視朝，如果有個三長兩短，誰當繼立？’微臣回答說，‘主上有皇子，應當繼位，’秉德則說，‘皇子還是個嬰孩，豈能勝天下大任，不如擁立葛王（即世宗）’。”原來，烏帶的妻子唐括氏十分荒淫，以前曾同海陵私通，又與其家奴閻乞兒私通，秉德曾經斥責過他們，烏帶因此懷恨在心，所以，乘海陵重新上朝之機，給秉德誣奏了一本。海陵本來就疑忌秉德，聽了烏帶所奏，頓時大怒，立即下令罷去秉德中央官職，令其出領行台尚書省事。
僅僅罷黜秉德，不可能解除海陵的疑慮，海陵最擔心的還是太宗諸子，很想殺掉他們，可一時又找不到太宗諸子的毛病，不知怎樣處理才好？想來想去，還是沒有辦法，便把蕭裕找來商量。
這個蕭裕，不愧為“傾險巧詐”之徒，確實有辦法，他對海陵說，“要殺太宗諸子，沒有借口不行，而要找到借口，最好的辦法是說他們謀反，謀反屬於十惡不赦的大罪。犯者戶滅九族。隻要說他們謀反，你就可以理直氣壯地任意宰割他們了。但是，太宗諸子並無反狀，怎樣才能讓天下的人相信他們謀反呢？最好的辦法是找一個太宗之子的親信出頭誣告，天下人就會相信不疑”。蕭裕停了停，又說，“在太宗諸子中，宗本地位最高、力量最強、影響最大，可以找一個宗本的親信出麵告發宗本謀反，那樣就可以大功告成了。”海陵聽了，頻頻點頭，連稱“妙計”。蕭裕接著又說，“宗本的親信，莫如蕭玉，他經常出入於宗本之家，與宗本就像一家人似的，這早已為眾人所知。如果說蕭玉告發宗本謀反，天下人一定會相信”。蕭裕是一個極善於揣摩人意的人，他知道海陵也有意殺秉德和唐括辯等，又說，“告發宗本謀反時，把秉德和唐括辯也連在一起，就會起到一箭三雕的作用”。海陵聽了，十分讚賞，於是，兩個人便研究起具體方案來了。