蕭裕控製國家大權以後，依靠與海陵的特殊關係，專橫跋扈，權傾朝廷。海陵對他也特別信任，無論大事小情，都找他商量，其餘宰相不過“仰成而已”。
海陵是一個花花公子，早在青年時代就把“得天下絕色而妻之”作為“一誌”，當上皇帝以後，更加肆無忌憚淫亂有增無已。他按照女真舊俗，淫亂不分親疏遠近，不管是不是自己的從姊妹和外甥女等，隻要是“絕色”，就要妻之。在他所誅殺宗室的妻子中，多為海陵的表親，海陵有意將她們中的“絕色”納入宮中，便派徒單貞去與蕭裕商量，蕭裕開始不同意，後來徒單貞說：“皇帝主意已定，並且有了目標，你再反對，恐怕不好吧。”蕭裕即表示同意。徒單貞又說，“你光表示同意不行，還要上奏請求皇帝益嬪禦以廣嗣續。”蕭裕又遵照海陵的意思，上奏請求海陵將宗本子莎魯刺妻、宗固子胡裏刺妻、胡失來妻和秉德弟虯裏妻納入宮中，繼續幫助海陵幹壞事。
蕭裕幫助海陵搞陰謀、幹壞事，日益受到寵信，因而越發洋洋自得起來，見人就說他與海陵的關係如何如何好等，以便抬高自己的身價。結果，適得其反，引起了很多人的反感。
蕭裕以為自己與高藥師的關係很好，就把以前同海陵密談的話告訴了高藥師。哪知高藥師也是一位勢利小人，為了討海陵的喜歡，立即把蕭裕所言告訴海陵，並添油加醋地說，“蕭裕有怨望之心”。海陵聽後，把蕭裕找來，隻是告訴他以後不要這樣做，並沒有過多怪罪。
但由於蕭裕諂上欺下，逞性妄為，引起越來越多的人不滿，他們紛紛向海陵控告蕭裕擅權專恣，作威作福。海陵以為這些人忌妒蕭裕，沒有相信他們的話，又以為這些人可能是看到蕭裕的弟弟蕭祚任左副點檢，蕭裕的妹夫耶律避離刺任左衛將軍，親屬把持朝政，互相憑借，才產生了嫉妒心理。為了消除這些人對蕭裕的疑忌，海陵沒有同蕭裕商量就把蕭祚改為益都（今山東益都）尹、把辟離刺改為寧昌軍節度使。又任其弟兗為太師領三省事，與蕭裕共在相位，以防人們說他擅權。
海陵這樣做，本來是替蕭裕著想，可蕭裕很不理解。因為他陰謀策劃殺了許多人，作賊心虛，也怕別人以此手段殺了他。他心想：“海陵沒有同我商量，就把我的親屬改為外職，一定是開始懷疑我了。任其弟兗為太師領三省事也是為了監視和防備我。另外，以前我曾一度反對海陵將被誅宗室之妻納入宮中、高藥師也曾告我有怨望之心等，雖然那時，海陵雖然沒有怪罪我，但心裏一定有了疑忌”。想到這兒，蕭裕心裏一驚，頓時出了一身冷汗。多年來同海陵打交道，蕭裕知道海陵殘忍嗜殺，對於知道並參與其弑君之人和懷疑威脅皇權之人，皆一一殺死。於是，他心想：“這次恐怕開始懷疑並輪到殺我了。不，不能這樣等死。我要聚集力量謀反，爭取闖出一條生路來。”大凡作了虧心事的人，一聽有人敲門就心驚肉跳。蕭裕就是這樣，他幫助海陵幹了許多壞事，一聽說海陵把他的親屬改為外職，就懷疑海陵要殺他，遂與前真定尹蕭馮家奴、前禦史中丞蕭招折、博州同知遙設、蕭裕的女婿遏刺補等共同商量，準備謀反，另立遼天祚帝耶律延禧的孫子為皇帝。
為了謀反成功，蕭裕派遣親信蕭屯納去拉攏西北路招討使蕭懷忠，試圖讓蕭懷忠率西北路軍隊共同謀反。蕭懷忠開始拿不定主意，對蕭屯納說；“這是關係到掉腦袋的大事，你回去讓蕭裕派一個重要人物來商量。”蕭裕便派蕭招折再次前往。蕭招折以前曾當過禦史中丞，因罪被罷了官。他來到蕭懷忠處，蕭懷忠問：“準備與你們一起謀反的還有誰？”蕭招折回答說：“還有五院節度使耶律郎等人。”蕭懷忠以前曾與耶律郎有過矛盾，一聽到此人也一起造反，心中很不高興。他還知道蕭招折這個人以前曾告發過撻懶謀反，心想：“這個人反複無常，靠不住，與他們一起謀反凶多吉少，不如把他們抓起來，準能立功受獎。”於是，蕭懷忠就把蕭招折和耶律郎抓起來，關進了監獄。然後，急忙派人飛赴京師告發蕭裕叛變等事宜。
在蕭招折去結納蕭懷忠的時候，遙設亦給筆硯令史白答送去一封書信，勸白答幫助蕭裕謀反以求取富貴。白答根本不想與蕭裕一起謀反，立即以其書上奏。這時，海陵仍然對蕭裕信任不疑，見到白答所上之書，以為白答嫉妒蕭裕，故意製造偽證進行陷害，頓時大怒，下令將白答押往市曹斬首，以儆效尤，看誰再敢來誣告蕭裕。幾個武士聽到海陵一聲令下，立即拉起白答就走，剛剛走出宣華門，就遇到了慌慌張張、急匆匆而來的徒單貞。原來，徙單貞已經得到蕭懷忠告發蕭裕準備謀反的消息，急忙前來上奏。徒單貞見到幾個武士押著白答，就問出了何事？武士回答說：“白答誣陷蕭丞相謀反，皇帝命令押往市曹斬首。”徒單貞一聽，忙說，“先不要行刑，等我上奏皇帝以後再說”。說完，徒單貞登上宮殿，上奏海陵說：“蕭懷忠已派人送來了信，說蕭裕準備謀反。”海陵聽到此話，心想，“剛來了一個白答，又來了一個蕭懷忠，莫非蕭裕真的要造反？”正在狐疑之際，又聽徒單貞說，“皇上，現在兩個人都上奏蕭裕謀反，恐怕是真，還是把白答放了吧。”海陵心不在焉地說：“好，放了吧。”