牛頓的一生，總是想避免爭論，然而卻總在爭論中度過。但是，他對年輕人卻好多了。在金錢上，一方麵，他和許多文人學者一樣，把錢看得不重；另一方麵，到了晚年他對錢的計算比誰都精明。有一個傳說他用錢的故事。
有一次，一位來訪的客人請牛頓對一個棱鏡代為估價。牛頓被這個作為科學研究工具的棱鏡吸引住了，不假思索地回答說：“它的價值大得我都無法對它估價了！”客人立即要把棱鏡賣給他，向他討了一個特別高的價。牛頓卻毫不遲疑，真的把棱鏡買了下來。後來別人知道這件事後，對他大叫：“嗨，你這個笨蛋，你隻要按照玻璃的重量折一個價就行了！”
有一次，牛頓在實驗室內做實驗，助手幾次進來提醒他該吃飯了，他都不願放下手中的研究。助手擔心他記不起來，在出門之前，給他拿了幾個雞蛋，對他說：“先生，如果你餓了，就把雞蛋煮了吃。”牛頓漫不經心地點點頭，又沉浸在了自己的實驗中。
幾小時過去了，實驗還沒有做完，牛頓卻感到腹中一陣饑餓，忽然想起助手給他留的雞蛋，就隨手抓起“雞蛋”，放入爐子上已經沸騰的小鍋內，轉身又開始做實驗。
助手外出辦完事後，回到實驗室，隻見鍋內的水咕嘟咕嘟地沸騰著，雞蛋卻還好好地放在一邊，一個不缺，這是怎麼回事？他好奇地掀開鍋蓋，卻發現裏麵煮著的竟然是牛頓的懷表！
助手不禁駭然，他不顧燙手，齜牙咧嘴地將表撈出，忙追問牛頓：“先生，你怎麼把懷表放到鍋裏去了？”
“懷表？”牛頓一摸自己的口袋，懷表確實是沒了，他這才想起剛才一定是因為一直在關注實驗，不知不覺地把懷表當作雞蛋扔進了鍋裏。
在人們的印象裏，牛頓似乎節儉到了吝嗇的地步。事實上，他在劍橋大學時收入雖不高，但他並不貧窮。而且作為一個傑出的數學家，他頭腦精細，善於理財。他的生活雖然簡單，卻並不艱苦，每周典型的菜譜都會有一隻鵝、一隻雞、兩隻火雞。牛頓珍視友誼，待人真誠，每當有朋友來訪，他總是讓人準備比平時更豐盛的菜肴。
有一次，一個朋友寫信給牛頓，說他要在晚上來拜訪。牛頓非常高興，馬上派人送信給那位朋友，說歡迎他晚上來做客。因為當時沒有通信工具，按照英國紳士的習慣，未經預約，不能隨便登門拜訪。於是，人們會在登門之前派人送去一封信，表明要登門拜訪的意圖。主人也會回信表示同意來訪或因為不便而拒絕。
當天晚上，當朋友來到牛頓家中時，仆人已經準備好了豐盛的晚餐，但牛頓還在實驗室內忙碌。朋友不願打擾牛頓，就坐在客廳內邊看報紙，邊等待。時間過得特別慢，對饑腸轆轆的人尤其這樣，那簡直是一種折磨。
牛頓的朋友左等右等，兩個多小時過去了，牛頓卻還沒有露麵，他隻好走到實驗室門口。隻見牛頓正在一堆瓶瓶罐罐中間聚精會神地邊操作、邊記錄，忙得不亦樂乎。朋友了解牛頓，知道他又陷入了研究中，一定是全然忘記了請客的事。盡管他很想開口提醒牛頓，但幾番躊躇，他決定還是不打擾牛頓，悄悄地回到餐桌旁。
看著豐盛的晚餐，朋友自言自語地說：“艾薩克，謝謝你對我的熱情款待，遺憾的是，我隻能自己享用了。”等了兩小時，他已經饑餓難耐，很快就吃完了飯。他又一次來到實驗室，看到牛頓仍在忘我地工作，便不聲不響地離開了。
又過了兩個小時，牛頓的實驗總算做完了，在他把所有必要的數據都記錄下來之後，他才猛地想起來今天有客人來吃飯，他狠狠地捶了一下自己的頭：愚蠢！
牛頓三步兩步地來到餐廳，隻見桌邊一個人也沒有，仆人都休息去了，隻見桌上一片殘羹。
牛頓站著，愣了半晌，突然忍不住大笑起來，說道：“艾薩克呀，艾薩克，怪不得最近你的實驗沒有什麼進展，看你的記憶力已經到了如此地步，連剛剛與朋友吃過飯都忘記了！”
牛頓微笑著，心滿意足地回到了他的實驗室，開始做下一個實驗。