太子宮被那“無心爭儲，專研廚藝”的幌子掩護著，表麵上一片風平浪靜，恰似一灣看似靜謐的湖水，水下卻暗潮洶湧。蘇悅和朱佑樘正為悄然織就的情報網添枝加葉，萬貴妃卻在深宮之中，精心謀劃著一場足以掀起驚濤駭浪的讒言風暴。
這日，皇上剛結束朝堂議事，回到禦書房，還沒來得及歇口氣，揉一揉因批閱奏章而酸澀的眉心，萬貴妃便扭著纖細腰肢，滿臉憂色地走進了禦書房。她先是屈膝行了個嬌柔的大禮，那帕子輕掩著嘴角，嬌聲說道：“陛下，臣妾聽聞一事，隻覺如鯁在喉，不吐不快，這幾宿都沒睡踏實，滿心都是陛下的安危呐。”皇上抬眸，見她這般模樣，便放下手中朱筆，溫聲問道：“愛妃，何事擾得你這般憂心？”
萬貴妃眼中瞬間蓄滿了淚水，泫然欲泣道：“陛下呀，那朱佑樘在太子宮，整日弄些吃食，看似是打發閑暇，實則暗藏禍心呐。您想想，他憑那些新奇點心，引得宮人們像著了魔似的，成天聚在一處，把太子宮弄得烏煙瘴氣，嘈雜得沒個體統，這不僅壞了宮規，更是對陛下威嚴的漠視呀。臣妾還聽說，他這麼做，是想籠絡人心，悄悄培植自己的勢力，要是任由他這般發展下去，日後萬一有個什麼不軌企圖，危及的可就是陛下的江山社稷，陛下的龍體安康呐。”皇上原本舒展的眉頭瞬間擰成了個疙瘩，神色冷峻了下來，目光中滿是疑慮與審視，“愛妃，此事當真？你可有確鑿證據？”萬貴妃忙向前湊了湊，急切地說：“陛下，太子宮如今人來人往，熱鬧非凡，那些個小太監、小宮女，眼裏可都隻有朱佑樘的賞賜，時間久了，還不知道要鬧出多大的亂子，雖說暫無鐵證，可防患於未然呐，陛下切不可掉以輕心。”
消息像長了翅膀似的，很快便傳到了太子宮。蘇悅一聽，氣得直跳腳，雙手叉腰，嚷嚷道：“這萬貴妃可真夠惡毒的，一張嘴就顛倒黑白，信口雌黃！”朱佑樘倒是依舊沉穩，隻是眼神中透著幾分冷冽，他負手而立，沉思片刻後說道：“小仙使，先別惱，她既蓄意構陷，我們便不能坐以待斃，得想法子讓父皇看清真相，知曉我們的忠心不二。”蘇悅眼睛骨碌碌一轉，拍手道：“殿下，咱們來個‘請君入甕’！咱精心籌備一場宮宴，就說專為給皇上盡孝，展示廚藝成果，邀請皇上親臨太子宮。到時候，您現場展示做菜，邊做邊把初衷娓娓道來，把之前為貴妃製香丸、獻禮等事兒巧妙融合進去，讓皇上知道咱們一心隻為討好長輩，絕無爭權奪利的歪心思。”
二人旋即行動起來，蘇悅風風火火地奔赴後廚，如同一位即將出征的將軍，指揮若定。可古代那簡陋的廚具、有限的食材，著實讓她費了一番腦筋。光是找齊做“翡翠珍珠羹”所需的鮮蔬和圓潤豆子，就跑遍了大半個太子宮的儲物間，還差點被那頑固的櫃門夾了手。和麵做餅時，麵團總是不聽使喚，要麼太硬，像塊石頭，要麼太軟，黏在手上甩都甩不掉，“哎呀，這麵團咋比牛脾氣還倔，氣死我了！”蘇悅邊嘟囔邊用力捶打著麵團。