宮廷的權謀纏鬥才剛歇止，恰似緊繃的弓弦乍然鬆緩，可誰能料到，命運的風暴眼轉瞬即至，毫無預兆地裹挾著猙獰天災，洶洶撲向這片大地，將太平假象撕扯得粉碎。
邊境之地，往昔那片在日光輕撫下閃爍著希望碎芒、麥浪翻湧似金濤的膏腴沃土，仿若被惡咒瞬間冰封，數月間，蒼穹仿若被一隻無形且妒恨的巨手狠狠攥緊，密不透風，烈日恰似熔爐中燒得白熾的炭火，毫無悲憫地傾灑下灼燙焰芒，肆意燎烤大地。田野間，豐饒的泥土仿若脫水的肌膚，迅速幹涸、板結，繼而綻裂出道道猙獰可怖、深如溝壑的創口，它們蜿蜒縱橫，仿若大地痛苦痙攣時綻露的青筋，無聲訴說著慘烈。曾經於微風中歡快搖曳、滿蘊豐收祈願的太麥苗，在熱浪的暴虐侵襲下，紛紛萎靡枯黃，脆弱地彎折伏地，在滾燙熱風的裹挾下，發出瀕死的簌簌悲歎，似是對命運不公的低吟抗訴。村落之中，賴以生存的水井漸次幹涸見底，隻剩幽深黑洞，死寂凝視人間。百姓們圍聚在枯竭水源旁，望著荒蕪死寂、仿若被死神收割過的田畝，眼眸空洞，滿是無助與絕望，孩童餓得小臉蠟黃、哭聲孱弱，老人癱倚牆角，身軀幹癟，宛如枯柴，街頭巷尾，餓殍漸次橫陳，死亡的陰霾如墨雲滾滾，無情浸沒每一寸土地，希望之光幾近湮滅。
而在黃河流域，蒼穹仿若被上蒼暴怒揮劍，戳破無數窟窿，暴雨恰似天河決堤，狂瀉而下，滔滔濁浪仿若被解封的洪荒惡獸，水位在須臾間急劇躥升，猙獰咆哮著衝擊那早已在歲月侵蝕與疏於維護下脆弱不堪的堤壩。終於，隨著一聲仿若天崩地裂、震碎山河的巨響，堤壩訇然崩塌，往昔溫順流淌、仿若母親臂彎般慈愛滋養萬物的黃河水，刹那間化作暴虐無道、擇人而噬的狂魔，裹挾著泥沙、巨石以及連根拔起、仿若殘肢斷臂的粗壯樹木，以摧枯拉朽之勢洶湧奔騰，所經之處，堅固屋舍仿若紙糊玩具，被輕易碾碎、夷為平地，百姓們於夢鄉中被驚惶喚醒，拖家帶口，在齊腰深、冰冷刺骨且裹挾著奪命暗流的洪水中掙紮哭號，或抱緊飄搖浮木，或攀附殘垣斷壁，牲畜的慘烈嘶鳴、人們的絕望呼喊交織纏繞，奏響一曲慘絕人寰、淒厲斷腸的悲歌，災難慘象仿若出自惡魔手筆的猙獰地獄繪卷，在這片廣袤山河肆意鋪展，塗炭生靈。
消息仿若一道霹靂閃電，炸裂在朝堂之上，原本靜謐莊重、充盈著權力交鋒餘韻的大殿，瞬間亂作一團，大臣們仿若受驚鵪鶉，交頭接耳、神色惶惶，議論紛紛卻又一時束手無策，凝重氛圍恰似鉛雲沉甸甸積壓，令人窒息。朱佑樘見狀，挺身而出，他身著一襲玄色繡金朝服，身姿挺拔如蒼鬆傲雪，步伐沉穩堅毅，似踏碎虛空，幾步上前，撩袍跪地，行了個標準且莊重、仿若帶著千鈞重量的大禮後，昂首望向龍椅之上神色凝重、滿是憂慮的皇上，陛下，兒臣懇請親赴災區，督管救災諸事。蘇悅姑娘，雖身為柔弱女子，卻才思卓異、獨具慧眼，仿若懷揣濟世錦囊，腦海藏有諸多應對危局奇謀妙法，於水利農耕諸事見解超凡脫俗，若得她襄助，兒臣定能事半功倍。望父皇恩準，許她與兒臣同往，兒臣願立下軍令狀，必不辱使命，全力以赴平定災情，救蒼生於水火，還山河以安寧。”皇上端坐龍椅，目光威嚴且審慎，自朱佑樘身上移至一旁同樣神情決絕、目光熾熱的蘇悅身上，審視良久，終是輕啟金口：“既如此，朕便允了，你二人即刻啟程，速去速回，救災之事，刻不容緩，關乎萬千生靈、社稷根基，若有差池，定當嚴懲不貸。”