診斷標準
（1）反複發作喘息、氣急、胸悶或咳嗽，多與接觸變應原、冷空氣、物理、化學性刺激，病毒性上呼吸道感染、運動等有關。
（2）發作時在雙肺可聞及散在或彌漫性，以呼氣相為主的哮鳴音，呼氣相延長。
（3）上述症狀可經治療緩解或自行緩解。
（4）除外其他疾病所引起的喘息、氣急、胸悶和咳嗽。
（5）臨床表現不典型者（如無明顯喘息或體征），應至少具備以下一項試驗陽性：
1）支氣管激發試驗或運動試驗陽性；
2）支氣管舒張試驗陽性[一秒鍾用力呼氣容積（FEV1）增加≥12%以上，在成人且FEV1增加絕對值≥200ml]；
3）最大呼氣流量（PEF）日內變異率或晝夜波動率≥20%。
符合（1）~（4）條或（4）、（5）條者，可以診斷為支氣管哮喘。（摘自2008中國支氣管哮喘防治指南）
常見誘因
1.變應原
（1）室內：室塵蟎（分泌物、屍體）；動物變應原（如貓、狗、鳥類、野生小鼠和大鼠等的唾液、尿、糞便及毛發和皮屑）、蠶絲、蟑螂變應原、羽絨製品。
（2）室外：花粉引起的哮喘有鮮明的季節性和地域性，具體到每個病人可能對某種花粉過敏，他的哮喘會在特定的季節和地點發作。與哮喘有關的花粉分為三大類，木本植物花粉：如楓楊、榆樹、柏樹、鬆樹、柳樹、桑樹、槐樹等，常引起春季過敏性哮喘。禾木植物花粉：如狗尾草、黑麥等，常引起夏末秋初過敏性哮喘。莠草類花粉：如豚草、蒿屬、藜草、葎草等常引起秋季過敏性哮喘。南方（如上海、南京）常見的是豚草、蓖麻和葎草，而北方（如北京）常見的是蒿屬植物。
另外，室內、室外的真菌（如黴菌和酵母菌）也是常見誘因。
2.室內空氣汙染如香煙煙霧、燃燒煤油產生的煙、燃燒木材產生的煙、炒菜油煙、家用噴霧劑及有刺激性氣味兒的化妝品（香水、發膠、爽身粉），室內裝修塗料、油漆的味道，滅蟲藥氣霧、蚊香、來蘇水。
3.病毒性上呼吸道感染呼吸道合胞病毒、鼻病毒、流感病毒等引起的上呼吸道感染可誘發和加重哮喘。
4.劇烈運動、過度通氣運動性哮喘的發生與運動的種類、運動的緊張性和周圍的氣候環境有關。如在寒冷幹燥的季節進行跑步、登山、競走、打球容易誘發哮喘，而在溫暖潮濕的夏季進行遊泳、劃船、騎自行車等運動則較少誘發哮喘；散步、打太極拳等輕微運動較少發生哮喘，而劇烈運動容易使哮喘發作。
5.氣候變化和大氣汙染
（1）氣候變化：如冷空氣、高濕度、低氣壓、雷陣雨等天氣變化。
（2）大氣汙染：工業煙霧、二氧化硫、可吸入顆粒物、光化學煙霧（臭氧和一氧化氮）等也是誘因。
6.食物及食品添加劑常見易引發哮喘的食物如魚、蝦、蟹、禽蛋、牛奶、腰果、芝麻、桃子等。食物添加劑如防腐劑、漂白劑（亞硝酸鹽）、增色劑（酒石黃）等。
7.藥物某些藥物，如阿司匹林、阿司匹林的複方製劑和其他非甾體類抗炎藥（常用的如APC、克感敏、速效感冒膠囊；去痛片、消炎痛、布洛芬、芬必得等）；β2受體阻滯劑（如心得安、氨酰心安、倍他樂克等）可誘發哮喘。
8.極度的情緒波動如大哭、大笑、生氣、害怕和驚恐等易誘發哮喘。
9.月經有些女性的哮喘發作與月經周期有關，有的出現在月經之前5~7天，有的在月經來潮之後一周左右出現。目前對於它的發病機製的認識還不十分清楚。
10.妊娠女性哮喘患者在妊娠期間病情變化可有三種情況：約1/3的患者病情穩定，無變化；1/3的患者病情較前加重；1/3的患者病情緩解，甚至無發作。妊娠期間體內的生理性改變可影響哮喘的發生和緩解。如果哮喘發生後，哮喘本身和常用的平喘藥物也會對孕婦和胎兒造成影響。因而妊娠期間的哮喘情況比較複雜。