有關我夢寐以求、尋求長生的嗜好以及我的神秘死亡，曆代的傳說不絕如縷，正史野史各種書中也不乏提及，我就不多說了，且看下麵的說法吧。
英國漢學家喬納森·克萊門特斯在他的著作《秦始皇》中說——“盡管秦始皇出生在一個蔑視迷信的朝代，並且在蔑視超自然的古神話師傅教育下長大，他還是開始擔心自己作為凡人的必死性來……當秦始皇到了不惑之年，極度的雄心勃勃證實了他的中年危機也存在。他早就做了幾乎不可能的事——征服全世界，所以，征服死亡本身又能有多難呢？幸虧秦始皇像古帝王一樣，負有係統化地組織典禮禮拜泰山這個責任，皇家的隨從們已從當地智者那裏搜集了秦始皇想要征服死亡有關的東西……這些方士中有一個後來者是徐巿（徐福），他聲稱知曉道家的不死之術，他說有一種不死之藥能讓你永遠活著。他對秦始皇說，東海之上確實有某種東西存在著。”
“那條魚終於在他的大腦裏蘇醒過來，從很遠的水域，一點一點地遊近……”
關於皇帝晚年遣齊人徐福率三千童男童女到海上求不死藥之說，《顧鴻年筆記》裏有這樣的記載：
在殺死那條魚之前，他就夢見了它——它從王的腦海深處的那片藍色水域，一點一點地遊過來，他聽到了水響，感覺到它的龐大，它幾乎攪動了整個海。他想他們遲早會相遇——大魚？
你是說有一條大魚守著不死藥的仙島嗎？！
——當皇帝聽到方士徐福的稟報，還是露出了他的萬分驚訝。
正是，我的王，有大魚守著那片海，拒絕人們上島登仙山取長生不死藥。
皇帝不滿地搖晃著腦袋問：難道就沒有人上過那座島嗎？
術士徐福說：有，當然有！據說有漁夫在夜裏靠近了一座海上之城，城門內燈火輝煌，好不熱鬧。漁夫進了城門，甚至在城裏喝了酒，還打了幾個酒嗝，卻不知道自己是進了大魚的肚子，沒有人能出來。那三千——載著三千童男童女的船也是如此，一夜之間被大魚吞沒了。
你呢？皇帝厲聲問，你怎麼能從魚肚子裏逃回來？
——我聽到水響，從夢中驚醒，在船被大魚吞到一半時跳海逃生，那三千童男女，他們是孩子，睡得死，全部是在夢中就進了魚肚裏，所幸我是唯一從那可怕世界裏逃出來的報信人，這一切千真萬確啊，我的王！好，現在我報信的使命已完成，我請求皇帝殺了我，以追隨三千童男童女而去。
皇帝盯著意態堅決的術士的臉看了好一會兒，才擺手說，不。我一定要親手射殺了那魚，而不是殺你這個術士。你接下來的使命就是帶我去找到那條魚。
有人說，公元前210年，秦始皇已達知天命之年，他開始了第五次也是最後一次巡遊。“在琅琊，他遇見了尋仙藥9年不見的徐巿，徐市對他說：蓬萊仙藥可以得到，但我們常被大鮫魚困擾，不能抵達，請派弓箭手與我們同去，見到鮫魚就用連弩射殺它。這次，嬴政親自操作連弩，像是為了再次證明自己的威力，或是感覺到身體不適而有意識地抗拒命運，他和衛兵在芝罘半島的沿海準確地射死了一條大鯨魚。”