（一）孫策立國江東
三國時期，吳國雄踞江東，立國時間最長。吳國的基業，就是由少年才俊孫策開創的。
孫策，字伯符，吳郡富春（今浙江富陽）人，東漢熹平四年（175年）出生在當地一豪門大族。孫策的父親孫堅，字文台，早年做過縣令。黃巾大起義爆發後，孫堅率“鄉裏少年”和招募的丁壯一千多人，跟著右中郎將朱俊鎮壓起義軍。由於作戰有功，被提升為別部司馬。後來，他又隨車騎將軍張溫到涼州，進攻割據勢力邁章、韓遂，回京後，拜為議郎。漢靈帝中平四年（187年），孫堅被朝廷委任為長沙太守。他先後鎮壓了長沙、零陵、桂陽三郡的農民起義，被封為烏桓侯。關東諸侯討伐董卓時，孫堅也起兵北上，沿途征伐不斷，實力漸增。他到魯陽（今河南魯山）會見袁術，袁術表奏他為破虜將軍、豫州刺史。漢獻帝初平三年（192年），袁術與劉表爭奪荊州時，孫堅作為先鋒，打敗劉表的大將黃祖，而在進圍襄陽時，卻被黃祖的手下暗箭射死。
孫堅死時，孫策正在壽春（今安徽壽縣），年齡隻有十七八歲。他年少才俊，喜結交各方豪傑，胸懷複仇之誌。漢獻帝興平元年（194年）十二月，他前往江都（今江蘇揚州），求教於江淮名士張紘，詢問當時世務。他問張紘：“現在東漢王朝的皇權政治統治日益走向衰微，天下群雄紛爭不斷……先君孫堅與袁術共同攻打董卓，還沒有取得成功，就為黃祖殺害了。孫策雖然年紀還小，但已經心懷大誌了，自己打算先投奔袁術以索回先父舊兵，再投奔舅父丹陽太守吳景，此後招募流民，奪取吳、會稽二郡作為資本，向西攻擊劉表，報仇雪恥，將來作為朝廷的外藩，你以為怎麼樣呢？”張紘向他講述對時局的意見：“現在你效法袁紹的做法，具有勇猛威武的名分，如果投兵丹陽，再進軍擊敗吳郡太守許貢，會稽太守王朗，則荊州、襄陽可以攻破，也就可以報殺父之仇了。占據長江，彰顯自己的威嚴和品德，誅除亂臣賊子以匡輔漢室，功業可以與桓帝、文帝相媲美，怎麼能隻作為朝廷的外藩呢？隻是現在世事紛亂，困難重重，如果功成事立，天下英豪將會聚集在孫氏政權的周圍啊。”
孫策接受了張紘的意見，定下圖取江東之計。興平三年（195年），孫堅舊部朱治見袁術政德不立，亦勸孫策取江東，創立基業。那時候，孫策的舅舅吳景進擊樊能、張英，一年多也未攻克。孫策乘機向袁術獻策：“家有舊恩在東，願幫助舅舅吳景征討橫江；攻下橫江，在本土招募，可以得到三萬兵士，作為輔佐支撐，使你能夠安定天下。”袁術對此非常感興趣，任命他為折衝校尉，率兵渡江。孫策統率其父舊部程普、黃蓋、韓當、朱治、呂範等以及士兵千人東進。在壽春的賓客蔣欽、周泰、陳武等帶領幾百人也隨孫策渡江，後周瑜也率兵迎接並動以資糧。到曆陽（今江蘇和縣）時，已包羅部眾五六千人。
孫策渡江後，在僅四年的時間裏，馳騁疆場，東征西討，先後削平江東割據勢力，占有丹陽、吳郡、會稽、豫章、廬江、廬陵六郡，獨霸江東，創建基業。其開國時間之迅速，大大超過曹操和劉備。時勢造英雄，英雄亦造時勢。孫策之所以成功，首先在於其戰略決策英明，“亂世務邊”的決策充分顯示了其遠見卓識和勇決果斷的過人之處；其次，孫策善於籠絡人心，“善於用人，是以士民見者，莫不盡心，樂為致死”；再次是軍紀嚴明，所至雞犬菜茹，一無所犯，故民心向之。當然，孫策用兵，“猛銳神速，所向皆破，莫敢當其鋒”，亦即他所具有的大將素質、卓越的指揮才能，也是一個很重要的原因。他自渡江以來，攻必克，戰必勝，人聞孫郎來，莫不望風而靡。難怪袁術曾欣羨地感慨說：“我如果能有孫郎這樣的兒子，縱然死去，也沒有什麼可怨恨的了。”
孫策渡江開拓江東的第二年，拓地日廣，實力強盛，羽翼漸豐，於是想脫離袁術而獨立。他聽到袁術在壽春欲稱帝，遂與之絕交。建安二年（197年）正月，袁術稱帝後，孫策遂采取北結曹操以抗擊袁術的政策，與曹操結好，曹操封他為騎都尉，襲烏植侯，領會稽太守。後曹操聞知孫策平定江南，深感憂慮，但因無力分兵與之爭鋒，便隻好眼看著孫策“轉戰千裏，盡有江東”而無可奈何。