“朕聽聞你今日帶著顧夢影和陳秀男在城內遊玩，可有此事？”沈紫懿的語氣中帶著一絲探詢。
沈秋楠點了點頭，恭敬地回答：“是的，母皇。兒臣想著他們遠道而來，應該見識一下帝魅城的風采，所以便帶他們在城中轉了轉。”
“那你覺得顧八少婧如何？”
聽聞母皇問起顧夢影，沈秋楠不好意思的撓撓頭，才扭扭捏捏開口：“顧八少婧很好，又是浮春樓優秀的香女，兒臣……兒臣很喜歡她。”
沈紫懿聞言歎了口氣，“朕那麼多孩子，就你最省心，若非祖訓隻能女子繼位，母皇倒是希望讓你繼任大統。”
原來聖君沈紫懿雖然有六個孩子，但是長子長年因病昏迷不醒；二子整日癡迷美食鑒賞；三子留戀於煙花之地。
長女喜武，整日在道觀修煉武術，不問政事；次女雖聰明，但體弱多病，有心疾，不足以承擔大任。
隻有沈秋楠讓她省心。
沈紫懿的眉頭微微皺起，她的心中充滿了作為皇帝的憂慮和對國家未來的深思。
“秋楠，朕知道你對顧夢影有情，但你也知道，皇家的婚姻從不止是個人的情感糾葛，更是關乎國家利益的大事。”沈紫懿的語氣變得嚴肅，她的目光穿透了沈秋楠的謙遜，直視他的內心。
“你是朕的兒子，將來若是有合適的繼任女皇的人，朕會讓你嫁給下一任女皇，成為下一任鳳君。
輔佐下一任女皇，共同治理玉璃國。”沈紫懿的話語中透露出不容置疑的決心，她的話語雖重，但也充滿了對沈秋楠的期望。
沈秋楠的臉上閃過一絲震驚，但他很快恢複了平靜，他深深地鞠了一躬：“母皇的安排，兒臣自當遵從。兒臣的一切都是為了玉璃國，個人的情感自然不能置於國家利益之上。”
沈紫懿看著沈秋楠如此懂事，心中感到欣慰。
“好了，秋楠，你退下吧，朕還有政務要處理”沈紫懿揮了揮手，示意沈秋楠可以離開了。
沈秋楠再次鞠躬，然後緩緩退出了沈紫懿的宮殿。
他的心中雖然有些許沉重，但他明白，作為皇家子弟，他的命運從來都不是自己能夠決定的。
他隻能接受現實，盡力去做好每一件事，不負母皇的期望。
走出宮殿，夜風拂麵，沈秋楠抬頭望向星空，心中默默許下一個願望：願玉璃國國泰民安，願顧夢影能夠平安無事，即使他無法喜歡她，但希望能有人喜歡她，對她好。
生辰宴結束後，由於鳳求凰，浮春樓的名譽大振，顧夢影的名聲也因此在鳳鳴城中傳開。
兩日後的傍晚，他們總算是回到了鳳鳴城，然而，剛到鳳鳴城，竟得到一噩耗——她的阿父因為體內蠱蟲的原因撐不住了。
顧夢影在浮春樓剛下馬車就得到了這個消息，她看著告訴她消息的郭尚新有些不敢相信。
“可……可是真的？”