李白在東魯一晃又隱居了幾年，不覺間已經過了四十歲。人生大半已經逝去，還是一事無成，這使李白感到萬分惆悵，妻子劉氏更是終日煩擾個不停，叫李白不得安生。但同時，他的詩歌名聲和隱逸的名聲已經非常之盛，加上玉真公主的舉薦，連唐玄宗也知道他的名聲，李白終於在天寶元年八月，四十二歲之時，接到朝廷召他入京的詔書。
李白接到詔書，興奮異常，多少年來的夢想，這一刻終於實現了。這時，夫人劉氏也喜笑顏開，總是侍侯在李白左右，看李白的臉色行事。但李白隻同平陽、伯禽兩姊弟在一起度過了平生最得意的一天，笑聲不斷，兒女牽著他的衣裳，問他什麼時候能夠回來？李白不說話，卻叫兒子把那隻最肥的雞殺了烹熟下酒，酒是山中新釀的好酒，雞肉味道純美，李白就著新鮮的雞肉下酒，高歌賣醉，起舞弄劍，與落日爭輝。酒足飯飽之後，妻子劉氏為他換上了新製的衣裳，並問李白什麼時候能夠回來。李白於是就一時詩興大發，寫了《別內赴征三首》，其中有：
出門妻子強牽衣，問我西行幾日歸？
歸時倘佩黃金印，莫見蘇秦不下機！
夫人劉氏看了，半懂不懂的，也不念詩歌，隻是問：“這黃金印有多重，能夠值多少錢？”
李白說：“價值連城！哈哈……”
從詩歌中可以看出，李白這時是多麼的自負，好像就要做出一番前無古人後無來者的偉大事業似的。
李白跨上一匹駿馬，準備起程，看著身邊的妻子兒女，一時間有些傷感和急迫，但瞬間又是意氣風發地狂笑一聲，揮舞著手中的金鞭，駿馬開始向前飛奔馳騁。李白頭也不回，嘴裏吟出了《南陵別兒童入京》一詩：
其詩雲：
白酒新熟山中歸，黃雞啄黍秋正肥。
呼童烹雞酌白酒，兒女歌笑牽人衣。
高歌取醉欲自慰，起舞落日爭光輝。
遊說萬乘苦不早，著鞭跨馬涉遠道。
會稽愚婦輕買臣，餘亦辭家西入秦。
仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人？
這一首詩，李白將快樂的真實內心世界明白地展現出來，縱情高歌，慷慨激昂，而沒有一點的掩飾和矯揉造作，他內心那種歡樂與興奮之情溢於言表，一覽無餘，多少年的痛苦與失意，全都煙消雲散了，隨之而來的是不可遏止的興奮之情，如滔滔黃河之水般傾瀉而下。“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人！”把他一朝得誌後的自信與其奔放的個性，徹底展現出來了。
李白這一次入長安，比起幾年前入長安來，感覺心情要好多了。一路上，迎送他的都是地方官吏恭維的笑臉，並擺大宴為李白接風洗塵。他在宴席上高談闊論，縱橫古今，讓沿途的官吏們一睹了詩仙的風采。
由於心情暢快，快馬加鞭，旅途的日程自然比上次大大縮短。不出十五日，李白就遠遠地望見了長安城。它巍峨的身影隱隱浮現在天邊，金碧輝煌，浮在淡淡的霧中，有點像海市蜃樓中的一條金色巨龍，又像一條在水中遊動的金色巨魚。李白一想到此行是受天子之詔，他抑製不住的興奮和自信，遠遠望著那浮在九天裏的長安城，寫下了《古風·北溟有巨魚》一詩，以表達其宏偉誌向。其詩雲：