“娃子們出隊，孤拔去！”
“哦哦！出隊！出隊！我還要打。這個天下，他們不要，我從南邊打到北邊，從西邊打到東邊，我要打……”
慢慢地，聲音越來越低……終於，那雙目光炯炯的眼睛闔上了，他停止了呼吸，告別了曾經生活、戰鬥了73個年頭的人世。
左宗棠逝世的消息傳出之後，福州全城百姓，無不扼腕深嗟，皆謂“朝廷失一良將，吾閩失一長城”。“江、浙、關、隴士民聞之，皆奔走悼痛，如失所親”。
朝廷得知左宗棠辭世的消息，並得到遺疏後，皇上震悼，當即發布諭旨，高度評價左宗棠的生平業績，追贈太傅，照大學士例賜恤，加恩予諡“文襄”。清朝廷在左宗棠生前重用他，死後也倍加恩恤。照例未中進士、入翰林者，逝後諡號不能用“文”字，諡以“文襄”是特恩。左宗棠的兒孫也一一受賜恤，其子孝寬賞給郎中，孝勳賞給主事，孝同賞給舉人。
1885年10月14日，舉行禦祭，朝廷派來的特使、新任福州將軍古尼音布代行禦祭，備極榮哀。15日，左宗棠靈柩送回湖南原籍。
11月11日，左宗棠靈柩運抵湖南省城長沙，各界人士紛紛前往致吊。當時，長沙有一位青年士子餘肇康，特寫了一副長篇挽聯，寄托哀思。聯雲：
公學備經濟文章，而莫邃於輿地；公勳在閩杭關隴，而莫壯於戎疆；公品齊李郭範韓，而莫肖於諸葛。上下二百餘載，幾見偉人？論中興功，除卻曾湘鄉、胡益陽，更誰抗乎？
其出山非有薦牘，以投效結主知；其入閣不由甲科，以奇猷協枚卜；其乞身仍許封侯，以退食預機宜。壽考七十四年，迭膺殊遇。數未了事，惟此鄂（俄）羅斯、法蘭西，莫副初衷。
此聯全麵地概括了左宗棠的學識、人品、經曆、勳業和所受榮寵，也寫出了他壯誌未酬的遺恨。又據記載，時任兩江總督的曾國荃，也有《挽左文襄》聯雲：
幕府封疆，書生侯伯，孝廉宰輔，疏逖樞機，係天下安危者二十年，魂魄常依帝左右；湖湘巾扇，閩浙樓船，沙漠輪蹄，中原羽檄，壯聖主威靈於九萬裏，聲光遠爍海東西。
此聯也寫出了左宗棠的經曆、跡遇和生平事跡。
1885年12月10日，左宗棠的遺體被隆重安葬於湖南善化縣八都楊梅河柏竹塘山之陽（今長沙縣石門鄉柏竹塘村）。
附錄：左宗棠生平大事年表
1812年 左宗棠生於湖南湘陰縣。
1832年 左宗棠成為清宣宗道光十二年舉人。後入兩江總督陶澍幕府，並與陶結為親家。
1851年 左宗棠先後入湖南巡撫張亮基、駱秉章幕府，為平定太平軍籌劃。
1856年 左宗棠升任兵部郎中。
1862年 左宗棠由曾國藩舉薦由太常卿升任浙江巡撫，並組成中法混合軍和擴充中英混合軍與太平軍作戰，克金華、紹興等地，升任閩浙總督。
1864年 左宗棠克杭州，並受封一等恪靖伯。之後致力於剿滅東南太平軍殘部。
1866年 左宗棠年在福州馬尾辦船廠，也就是後來的福建船政局，並創辦求是堂藝局，培養海軍人才。同年，改任陝甘總督，其間創辦蘭州製造局。後創辦甘肅織呢總局。
1867年 左宗棠被授欽差大臣督辦陝甘軍務，定“先撚後回”方略。
1868年 左宗棠參與平定撚軍。
1873年 左宗棠被授協辦大學士。
1874年9月18日 左宗棠被授東閣大學士。
1875年 左宗棠奉命以欽差大臣督辦新疆軍務。
1876年 左宗棠定“緩進急戰”方略，指揮劉錦棠、金順諸軍鎮壓阿古柏、白彥虎。
1877年 左宗棠收複除伊犁地區外的新疆全部領土，並為新疆建行省開發等預作規劃。
1878年3月 左宗棠由一等恪靖伯晉二等恪靖侯。
1881年2月 左宗棠入燕京任軍機大臣，10月改任兩江總督。
1884年6月 左宗棠入京任軍機大臣，9月以欽差大臣督辦閩海軍務。
1885年9月 左宗棠病故於福州，諡“文襄”。後歸葬於湖南故裏。