在新世紀，春晚也迎來了它的成熟期和挑戰期。此時各地電視台不斷湧現，各類電視節目層出不窮。曾經備受歡迎的春晚逐漸陷入到“邊看邊罵”、“挨罵還辦”的尷尬境地。但無論如何，春晚作為除夕夜奉獻給全球華人、體現中國人表達春節喜慶的一台綜藝性節目，已得到國人、港澳台和所有炎黃子孫的認可。相信在未來很多年裏，吃完年夜飯，全家人圍坐在電視機前，圍著火爐，一邊嗑瓜子一邊收看春節聯歡晚會，依然是許多中國老百姓記憶裏最溫馨和甜蜜的一幕。
幸福背景板·賀年
拜年
古代傳說有一種叫做“年”的怪獸，頭長觸角，凶猛異常。每逢臘月三十晚上，它便挨家挨戶地吃人。人們為了對付“年”，便貼上紅紙，燃放鞭炮，然後關上門躲在家裏。初一早上，大家見麵後，互相作揖道喜，祝賀沒有被“年”吃掉。這就是拜年的由來。這個習俗代代相傳，最終成為過年最具標誌性的禮儀。
拜年是新年歲首的主要活動。初一清晨，人們都早早地起床，穿上漂亮的衣服，開始給親朋好友拜年。一般都是晚輩給長輩拜年，恭祝新禧。主人家則以點心、糖果熱情款待。這時晚輩可以得到長輩給的紅包（壓歲錢）。拜年也有一定順序：“初一走自家，初二初三走舅家，初四初五走姑家……”一直到正月十五拜年結束。也有一種是大家聚集在一起，或清茶一杯，或佐以糖果相互慶賀，這種方式叫“團拜”。每年政府、機關團體舉行的春節茶話會就屬於這種團拜。
早年的官場中，新年伊始，職位低的人需要向年長位高者登門拜年。倘若主人不在，拜年的人就會留下紅色名片，上寫“登府拜年恭賀新禧”的字樣，表示曾上門拜年的意思。至民國，開始有了印製的賀年片，成為人們祝賀新年的一個新手段。
在今天，隨著電話、手機、網絡的普及。人們拜年也變得更科技和時尚：電話拜年、發E—mail賀卡、網絡拜年、短信拜年等等。這種傳統的古老習俗，在新世紀通過這些新的方式，繼續為人們所繼承和弘揚。而且依然保持它所具有的尊崇長輩、聯係情感的內涵。
小時候初一一早起來，走門串戶挨個去拜年。先是大雜院鄰裏都走完，走完了走親戚。初二開始要走師傅家——工廠師傅家。完了有朋友家、同學家。
宗成濱（生於1950年代，相聲演員）
小時候過年，我媽媽樂團都有聚會，叫團拜會。食堂張燈結彩的。紙燈籠什麼都弄好以後，大夥約好中午十二點正式會餐。食堂有一個中南海的老師傅，他做的那個酥魚頭真香。
張薔（生於1960年代，歌手）
逛廟會
明清小說中，常常能看到富家小姐跟丫鬟偷逛廟會，一不小心遇到一個舉止文雅、眉清目秀的公子，然後兩人眉目傳情，由偶爾的邂逅最終發展出一段曠世情緣的故事。廟會就是這麼一個充滿幻想和傳奇的地方。
傳統的廟會，有祭祀活動、商品小吃以及各種文娛活動，如猜燈謎、舞龍燈、花會、戲曲……熱鬧非凡，是真正的民間博覽會。特別是一年一度的新春廟會，保持著一些難得的傳統東西，讓人在遊玩中體會過年的氣氛。逛廟會因此成了很多人樂此不疲的選擇。
一到春節，北京滿城張燈結彩，傳統廟會更是滿地開花。北京比較著名的廟會有廠甸廟會、地壇廟會、龍潭湖廟會等等。廠甸廟會彙集了古舊書籍、文玩字畫，並有老北京傳統花會、民間百戲、天橋絕活表演等等。地壇廟會以地壇公園為依托，注重文化品位和民俗特色。龍潭湖廟會有地方特色小吃攤位，能嚐到從芝麻酥到爆肚等各色小吃。
上海的廟會有悠久的曆史，有城隍廟廟會、龍華廟會等。龍華廟會以民俗文化、佛教法會、傳統民間集市為主要內容。民俗文化的特色尤為鮮明，組織的文藝節目包括滬劇、越劇、舞龍舞獅等等。是上海這座大城市一道獨特的靚麗風景線。
“迎春花市”則是廣州特有的節日民俗。這個素有“花城”之譽的城市，花市的曆史已有200多年。其花市分別在八個市屬區舉行，形成花街總長數十裏，幾百萬人同遊的壯觀景象。其它城市的著名廟會還有山東泰山東嶽廟會、福建莆田媽祖廟會等等。
過年我爺爺經常帶我們去老城隍廟。拉“武鬆打虎”（一種測試臂力、握力的機器），一定要拉到尾巴立起來。我坐在他肩膀上，這是長輩跟子女們最快樂的事情。
邵隆圖（生於1950年代，創意設計師）
鬧元宵
鬧元宵最重要的就是一個“鬧”字。
據民俗學家常人春先生介紹，老北京最熱鬧的節日不是春節，而是元宵節。他小的時候，每逢元宵節，北京城可謂萬人空巷。無論是達官顯貴還是平民百姓，無論是書生學士還是老人小孩，一概上街觀燈。各個店鋪均自發地掛出各種花燈，有的還掛出燈謎，猜中的獎賞是一些鮮果、小吃等物。那幾天的酒肆茶樓和其他娛樂場所的生意也都很紅火，雖然中國沒有狂歡節一說，但元宵節可以說就是中國人的狂歡節。
如果說春節是全體中國人參與的一場大戲，那麼元宵節可以說是這場大戲最後的壓軸。這個時候的中國人，祭祀了祖宗、走訪了親戚、慰問了好友。在一切都辦理妥當之後，他迎來了新年的第一個月圓之夜，“一年明月打頭圓”。他要放放鬆鬆、開開心心過個節了。
元宵節這一天最重要的活動就是逛燈會、猜燈謎。夜幕來臨之時，各大城市的街道商場、歌廳酒吧都將懸掛彩燈、慶祝元宵。一些休閑廣場、工人文化宮等地方則會舉辦以元宵佳節為主題的燈會。燈會上有各種各樣的彩燈：如鯉魚燈、走馬燈、兔燈……燈謎便貼在這麼一些彩燈下，遊玩的人便可以一邊賞燈一邊猜燈謎。除此之外，燈會上一般還有文藝表演、魔術雜技、體育活動等等。
逛燈會、彩燈謎活動融知識性與趣味性於一體，為老百姓喜聞樂見。這個傳統不但在中國境內風行，美國的唐人街及東南亞等地區，每逢元宵節，當地華人也愛舉行類似的燈會活動。
元宵節的形成有很多的說法。其中有一種傳說是，漢武帝時有一宮女叫“元宵”，因思念家人，終日以淚洗麵。大臣東方朔便對漢武帝撒謊，火神要在正月十五燒長安，隻有讓元宵姑娘在這一天做很多火神愛吃的湯圓，才能逃過此劫。漢武帝準奏，元宵姑娘終於見到了家人。此後便形成了元宵節。而元宵節吃“元宵”也成了一種習俗。
逛燈會、猜燈謎、吃元宵。在熱熱鬧鬧的氣氛中，中國人迎來了春節後的第二個過年高潮。慶祝元宵節之後，春節就結束了，人們複歸到平常的日子裏。在忙忙碌碌的工作與生活中，等待來年春節的再次到來。