一
外麵忽然響起一片嘈雜吵嚷聲由遠而近，崇煥一怔，正想起身，郭廣一頭撞了進來。
“大、大人，楊、楊正朝、張思順來了！”
“叫他們進來。”
“還來了幾百號人！”
“什麼？——他們要幹什麼？”袁崇煥噌的站起。
“他們說，願與楊、張同死！”
袁崇煥“啪”的一拍桌角，“誰說要處死楊、張？你們亂傳軍令該斬！”
“卑職沒這樣說。”
袁崇煥不再理他，蹽大步往外走，但見大門外已被圍了個鐵桶一般。他一露麵，剛還鼓噪不休的場子立時安靜下來。崇煥在台階前停步，雙手後背，兩隻凹眼橫掃一圈，良久，突然道：“你們都願與楊正朝、張思順同死嗎？”
全場人都是一愣，靜了片刻，有一人喊“願意！”立時響應之聲由疏而密喊成一片。這時前麵一個旗官打扮的人向前跨上一級台階，轉身麵向眾人，舉起兩手一揮，全場便就安靜下來。崇煥心裏暗驚，此人職卑位賤，卻有如此號召力，怪不得能鬧出這麼大亂子！此人不除，甭說掌軍抗敵，自己恐怕也要落個畢自肅的下場！這人轉過身來，向袁崇煥一抱拳，“大人，在下便是楊正朝。鬧餉之事確是在下帶頭，要殺要剮隨大人處置。隻請大人放過弟兄們，他們都是受在下蠱惑脅迫。他們還要隨大人殺敵立功、保家護國呢。大人要驅逐韃虜，報效朝廷，也得依靠他們不是？我們老十三營都是大人**出來的，想必大人還記得，當年這寧遠城下，我以一萬之兵拒敵十萬之眾，個個驍勇善戰。大人如果一意嚴懲，人心一亂，恐怕大人就無可禦強敵之兵了！”
袁崇煥心中又是一驚，這楊正朝不但說話條理分明，而且既擔了責任，又邀買了人心，果然是個有勇又有心計的人。他還沒答話，張思順開口了，“我倆都是大人當年帶出的兵，大人要處置，我們無怨言。但大人要公平，不然眾弟兄不服，便無人肯效命疆場了！”
袁崇煥嘴角掛上冷笑，“公平？你們聚眾造反，以下犯上，毆打官長，逼死上司，無可殺之罪嗎？”
張思順一梗脖子，“難道那當官的就無可殺之罪？難道大明律是刑不上大夫？”
袁崇煥是連著三驚，“你是說畢大人也有當斬之罪？”
“畢大人無當斬之罪，卻有失察之過！”
“怎麼講？”
張思順邁上一步，“請問大人，朝廷給我們的月例是多少？”
袁崇煥略一想，“客軍月糧一石，月鹽二斤，折銀一兩，折製錢二十錢。主軍月糧五鬥，月鹽一斤。你是小旗吧？月糧一石二鬥。”
“再請問大人，通判、推官月俸是多少？”
“都是五石。”
“一家三四口，二十個錢勉強糊口，人口多了就不足養家了，而實發到手的隻有十五六錢，那差額哪兒去了？四個月不發餉，家裏早就沒法過了，那當官兒的卻照舊肉山酒海，難道他們能變米變麵變酒變肉？”
下麵響起一片附和聲，“就是貪蠹了當兵的血汗錢！”“六七萬軍士，七八月時間，被當官兒的貪了多少？請大帥算算！”
袁崇煥這才明白他們為什麼單綁了張世榮、蘇涵淳，“好，一經查實，本帥決不輕貸！但你們跡同反叛，也是罪無可逭！楊正朝張思順，本帥問你們話，既然畢大人並無劣跡，又已答應盡快籌款並催促朝廷，你們為何還要將畢大人一起綁了？”
“回大人，畢大人一麵安撫，一麵暗中調兵彈壓，故隻得將他一起綁了。”楊正朝道。
“彈壓？你怎麼知道？”
楊正朝一指吳國琦，“是中軍吳大人告訴我們的。”
袁崇煥眉毛擰了起來，狠盯了一眼吳國琦，吳國琦臉白了。袁崇煥又道：“本帥傳你二人問話，你二人卻鼓動各軍圍堵帥府，又是何居心？不知是罪上加罪嗎？！”
“大人，”張思順向前一步，“是吳中軍說，大帥要殺我們！”
袁崇煥已經明白，吳國琦借風點火，調兵彈壓的是他，通風報信的也是他，才鬧成如此局麵，如今他又兩頭挑唆，才導致兵圍巡撫府。他看著楊正朝道：“本帥單騎赴任，未帶一兵一卒，這裏一個親兵沒有，你們看像要殺人的樣嗎？再告訴你們，調兵彈壓的並非畢大人，而是吳中軍！”
眾人“唰”的看向吳國琦，眼睛裏就帶了火。袁崇煥走到吳國琦麵前，聲音裏透著陰狠，“吳中軍，你先逼死畢大人，又想逼走本帥，或者幹脆讓本帥命喪亂軍之手，意欲何為？你以為你坐得了遼東主帥？還是你早通北虜，欲叛朝廷，讓我三軍將士數十年的血白流了？”
此話一出，下麵“轟”的一聲炸開了！張思順一步竄上揪住吳國琦，“媽喇巴子狗娘操的，你好毒哇！”揮拳便打。楊正朝從後一把抓住張思順手腕，“慢，大帥自有發落！”
袁崇煥道：“楊正朝張思順，你二人把他綁了，斬！”二人“嗷”的一聲，立時把吳國琦捆成個粽子，又擁上來數十人，拖死狗般拖起就走，滿場人都跟著去看殺人，一邊走一邊對吳國琦拳打腳踢。袁崇煥望著眾人背影，對郭廣道：“郭將軍，既要遵旨行事，又不能再釀禍端，為今之計，可有三途。”
郭廣眼一亮，“請大人明示。”
“一抓肇事酋首，二抓貪官汙吏，兩下同時動手，同時公布罪狀，三嘉獎程大樂營。你先密察一番，哪些人貪汙銀餉，哪些人平亂不力，哪些人坐視不管……”頓了一下，又道：“楊正朝張思順二人，你給我留下。”