一飯君知報，高風振俗耳。
如何解報恩，禍為受恩始。
丈夫亦何為，功成身可死。
陵穀有變易，遑問赤鬆子。
所貴請白心，背麵早熟揣。
若聽蒯通言，身名已為累。
一死成君名，不必怨呂雉。
“他早知自己不得好死啊！”成基命歎一聲，聲音發澀。
“二位大人可是我家老爺故交？”佘管家抬起頭問。
成基命指著李標道，“這位就是前首輔李大人。”
佘管家跪起轉過身向著李標就磕頭，李標忙扶住，“有話隻管說來，不可如此。”
佘管家道：“我家老爺臨刑前交我一封家書，要我轉交太夫人和夫人。可老爺屍首隻剩得這點碎骨，頭顱又要傳到九邊，我帶不回老爺屍首，哪有臉回南邊老家呀！我要在這為老爺守墓，能否麻煩二位大人將這書信轉交我家夫人呀？”說著從懷中掏出書信遞給成基命。這書信並未裝封，隻是兩張紙，成基命展開，見又是詩，一首給發妻：
離多會少為功名，患難思量悔恨生。
室有萊妻呼負負，家無擔石累卿卿。
當時自矢風雲誌，今日方深兒女情。
作婦更加供子職，死難塞責莫輕生。
一首給老母：
夢繞高堂最可哀，牽衣曾囑早歸來。
母年已老家何有，國法難容子不才。
負米當時原可樂，讀書今日反為災。
思親想及黃泉見，淚血紛紛灑不開。
二人讀罷早已是淚下如雨，成基命抬抬手道，“一定帶到。”轉身便走。
佘義士在旗杆下整守了三天三夜，直到袁崇煥的首級懸掛三日後被傳首九邊，然後將碎骨碎衣帶到廣渠門外的廣東義園，建起了袁崇煥的衣冠塚，塚旁壘了間小石屋，住了進去。
二
武會試場子中，騎射、步射比試完畢，方逢年和倪元璐大鬆一口氣。四名兵士抬進一把大刀放在場子中央。方逢年向崇禎道，“這把刀有百斤重。”
“前試中隻有兩人能舉起？”崇禎問。
“是，王來聘、徐彥琦。”方逢年指著上場一人道，“此人就是王來聘。”
那王來聘比常人高出一頭，赤著上身，雙臂有碗口粗，兩個虎頭如兩隻扣碗。隻見運足一口氣，彎腰提刀，“呼”的一聲舉起，那刀便繞著胸前後背肩上腰下翻滾，一番舞弄後，雙手擎刀，一聲斷喝，一圈橫掃，便穩穩立住，場下發出一片喝彩聲。王來聘扔下刀，向崇禎單膝跪拜，起立退下。
又上來一人，其壯與王來聘一般上下，武藝亦不相上下。方逢年向崇禎道，“這就是徐彥琦。”
“就是那個榜上無名的？”
“是。”
此次武會試的舉子中，能運百斤大刀者隻有王來聘、徐彥琦兩人，發榜後徐彥琦卻榜上無名，議論騰起。崇禎認定有人作弊，將一大批官員下獄、撤職，令中允方逢年、翰林院侍講倪元路主持複試，崇禎親臨校場。
“嗯，國家多難，正是用人之際，須銳意重武。武備莫先於將，將得其人則武備自修。我朝從未設過武狀元，就從王來聘始，王來聘授副總兵，徐彥琦授參將。策試後，朕要自閱前三十名試卷。”
梁廷棟一驚，脫口而出：“副總兵？從二品？三品？”
“從二品！”崇禎高聲道。
梁廷棟一指二人，“這是我朝從未有過的恩遇！王來聘徐彥琦，還不謝恩！”
二人跑上前匍匐在地，王來聘道：“皇恩山高海深，臣無以為報，唯有效命疆場，捐軀殺賊！”
崇禎微笑道：“朕對你二人寄予厚望，等朕的委派，下去吧。”
二人叩首謝恩離去。梁廷棟向手下吩咐一聲“清場”，走到崇禎麵前，“皇上，演練可否開始？”
“開始吧。”
京師守衛戰使崇禎看出了京營的無能，所以提出要親臨校場觀操。梁廷棟豈敢怠慢，安排在武試之後，自然是精心布置，拿出高手對陣，把操練變成了表演。演練完畢，還算圓滿，梁廷棟才把心放回肚裏，暗舒一口氣，走上涼棚，“皇上，所有科目均已操練完畢。”
崇禎本就不懂演武，看到個個武藝高強，心中也就高興起來，“既有這般武功，為何不敵建虜？看來還是少數。如果人人有這般身手，何愁建虜不破，陝賊不滅？”
“是，臣已與五軍都督府做出布置，操練京營，定不負聖望。”
“嗯，好。”崇禎起身，準備起駕回鑾，隨來的一後二妃也相繼起身。崇禎難得離開紫禁城，後妃更是難出**一步，所以此次校場校閱，崇禎便將後妃帶出散心。崇禎扭頭看見田妃，心中一動，又坐下了，向田妃道：“愛妃，朕知道你不但琴棋書畫、刺繡烹飪樣樣精通，而且還善於騎射。但朕見過你彈琴鼓瑟，揮毫作畫，卻未見過你的馬上功夫。今日有此機緣，何不一露身手？”