國楨想了想，道：“從我三事即降。”
“你說。”
“一，祖宗陵寢不可發；二，葬先帝以天子禮；三，太子二王不可害。”
李自成點點頭，“允你。”轉身指著廣場上的人對雙喜道，“去告訴他們，前朝犯官，以官第獻銀。一品必須獻銀累萬，以下必須累千。痛快獻銀者，立刻放人，聽候點用；匿銀不獻者，大刑伺侯！”
“報——”張鼐跑進來，指著門外，氣喘籲籲到，“朱家太子、朱家太子……”
李自成跳起來，“在哪？”
“來啦，他家太監帶來啦！”
兩個太監推著朱慈烺進來。李自成對著朱慈烺上下打量一番，指著倆太監對張鼐道：“賞他倆。”
張鼐一撇嘴：“賣主求榮的家夥，不死就是恩了。跟我走！”
倆人邊走邊堆著笑道：“小爺，我倆是遵旨送太子去皇後娘家，不想太子姥爺嘉定伯周奎不納，沒處去呀，就是個死啦。沒辦法，送到您這兒，沒準還能留條命呀。”
自成對朱慈烺道：“你今年多大？”
“十六歲。”
“你父何在？”
朱慈烺朗聲道：“崩於南宮。”
李自成坐回龍椅，嘴角掛笑，“你說說，你家何以失天下？”
朱慈烺昂首道：“我怎麼知道？當問百官。”
“有道理。”李自成和緩了聲音，“你父若在，我必恩養之。”
“朱慈烺恨恨道：“父皇就是誤用庸臣，才至今日！”
“哦？小小年紀也懂這個道理？”
朱慈烺瞪著李自成，“我父皇母後已死，我孑然於世，既無以求生，亦無生趣，你可速殺我，不必再問。”
自成笑道：“你無罪，我豈能枉殺。”
“那好，可否聽我一言？”
“你說。”
“一，不可驚我祖宗陵寢；二，速以禮葬我父皇母後；三，不可濫殺百姓。”
李自成大笑，“這娃有膽量，不愧是皇家崽。我封你為宋王！”
六
三月二十二日，李自成接報崇禎吊死在煤山。眾人由王德化領著上了煤山，尋到東坡下，見兩株老槐樹上吊著兩人，早有農軍士兵守著。高處吊著的那人，青衣布衫，披發覆麵，胸前掖著一紙。自成上前揭下打開，眾人都圍上看，見是一筆紅字：
朕執天下十七年，涼德貌躬，上幹天咎，致逆賊直逼京師，此皆諸臣誤朕，朕死無麵目見祖宗於地下。自去冠冕，以發覆麵，任賊分裂朕屍，官員盡可殺，毋傷百姓一人。
“賊你大，都吊吊了，還罵咱們是賊，慫球！”劉宗敏罵罵咧咧。
“這是血書。”自成道，“你們看他手，是咬破手指書的。”遂轉向王德化，“這是崇禎了？”
“是。”王德化潸然淚下。
“後麵那人是誰？”
“是提督京營、司禮監秉筆太監王承恩。”
“倒是個忠心侍主的良心太監。”李自成轉頭問身後，“有多少這等人？”見無人回答，四下看看，遂道，“李將軍呢？”
“嗨！”劉宗敏道，“他說那個什麼天啟的老婆昨晚自盡了，就跑去了。”
剛說到這，李信跑了來。自成問：“天啟的老婆不是救回了嗎？”
“是救回了，但昨晚他趁人不備，又投繯自盡了，是抱了必死之心。”
“男人個個不行，女人倒是個個貞烈。”自成手一劃：“李將軍，你可知有多少殉主的臣子？”
李信走前一步，“我粗略問了一下，官員全家自殺不下百家，上千人；宦官自殺百人以上，戰死千人，宮女自殺三百人。”
自成點點頭，“選個好地方，將崇禎、皇後、妃嬪屍首以禮埋了，好生對待，不可作踐。”
“不如一並送往昌平，”李信道，“那裏有崇禎寵妃田貴妃墓。”
“好，就這麼辦。”
“那些陪死的官員太監也應予以安葬。”李信掏出一紙讀道，“駙馬都尉鞏永固家牆上書‘世受國恩，身不可辱’，全家**。閣臣範景文書‘雖死猶負國’，投井死。尚書倪元璐題書案頭‘身為大臣，不能報國，臣之罪也！必俟大行斂，方收吾屍’，投繯死。禦史李邦華絕筆‘堂堂丈夫，聖賢為徒。忠孝大節，矢死靡他。遭國不造，空負名謨。君恩莫報，鑒此癡愚’，自縊。太常少卿吳麟征絕筆‘身居諫垣，不能匡救，法應褫服，斂時用角巾青衣，覆以單衿，墊以布席足矣’，自縊。左庶子馬世奇遺書‘世受國恩，身居秘署，國破君亡，為人臣子份固宜死’，自縊。”
李自成頻頻點頭，“傳令：忠義之門，勿行騷擾，派兵看守。崇禎以大行皇帝禮葬，忠臣陪葬，宋王禮祭。明臣可哭臨。”
七
李信來到東華門外茶巷，遠遠見搭起的蘆席棚內擺著兩口柳木棺材，四個老太監立於兩側，旁邊兩個和尚在哼唧，襄陽伯李國楨、兵部主事郎成德、劉養貞泥首去幘，正撫棺慟哭，李國楨流血被麵，正舉著一紙對大順文翰院的顧君恩說：“請葬先帝成禮，請代為上達。”
顧君恩接過紙，看都不看就撕碎擲地，“爾等半屬沽名，豈是盡為舊朝廷起見，哼！”
李信近前下馬細看，隻見棺內崇禎、周後的腦後枕著土塊，遂轉過身，大聲道：“大順皇帝口諭！”一幹人都跪了，“明帝、後按大行皇帝禮殯殮，王禮祭，二子待以杞、宋之禮。”
太監宮女麵麵相覷，一個膽大的太監問道：“請問大將軍，哪位王禮祭呀？”
李信笑笑，“就是前太子。”
三月二十三日，李自成親到新築起的祭壇，見崇禎梓宮漆為大紅棺，周後梓宮漆為大黑棺。崇禎著翼善冠、袞玉袍、滲金靴，隻有二十多明臣哭臨。李自成親到祭壇四拜，竟也垂了淚，二十幾個明臣才敢哭出聲。四月初三發引，隻有太子、二王東華門送葬，二十幾個舊臣抬柩，竟無一執紼者。
國祚二百七十六年的大明王朝落幕。