經過這一事件，蔡鍔更覺京中處境險惡，自己尚且脫身不易，況且還有居於京師的高堂老母、結發妻子和膝下子女呢！怎麼辦？看來又要小鳳仙幫忙了。
不料這時小鳳仙的奶媽又從南方跌跌撞撞地尋到了北京（她又來依靠小鳳仙這株搖錢樹了），並要小鳳仙斷絕與蔡鍔的往來，粗暴幹涉這英雄美人的情愛。當時自然沒有“不許幹涉他人婚姻自由”的律令，不能訴諸法律以求保護，況且他們也還算不得婚姻哩。當時的小鳳仙雖然已是個紅彤彤的名妓了，但是她的人身卻仍是不自由的受製於三方。一是“領家”的，即當年教小鳳仙學戲的胡老板。當初奶媽把小鳳仙典押給了他，契約字據俱在，隻要小鳳仙（或奶媽以及其他什麼人）一天不能償還身價錢，這小鳳仙也就一天不能離開他的掌握，賣身賣藝的收入，當然要進貢給他。二是“掌班”，即雲吉班老板，他（或她）擁有妓院的一切財產和在當地營業的執照，妓女在他班裏做生意，由他提供住房和一切設施，所得收入按約議與“領家”分成。有的姑娘幹脆就是掌班的私有財產。三是這張氏奶媽。她自恃幼時哺養鳳仙有恩，也管不得自己曾將小風仙典押給人、將她推入火坑的缺德之事，隻知錢花完了又來索要。不僅如此貪財，而且十分可鄙。當她得知與小鳳仙相好的蔡將軍與袁大總統作對時，竟將蔡鍔恨得要死。因為在她看來，以大將軍身份與那大總統作對，豈不雞蛋碰石頭！可現在小鳳仙竟被牽連上了，而且又是掛上了不自量力的這一邊，到時候動起真格的了，少不得受苦遭殃。那樣的話，她苦心栽培的這株搖錢樹不就被連根拔掉了嗎？這不是斷她的財源，割她的心頭肉嗎？這樣一想，張氏奶媽決意老臉皮不要，要把他們趁早拆開。
於是，張氏奶媽又使出當年糾纏曾孟樸的手段，一忽兒在小鳳仙麵前心肝寶貝地一泣一訴，一忽兒又在蔡鍔麵前老淚泫泫地哀求，要他要麼莫要反袁，要麼莫連累鳳仙。蔡將軍著實為難，因為這兩條都依她不得。想來想去隻好妄稱不再反袁，並答應馬上就要離開小鳳仙，還出錢替小鳳仙贖身。奶媽見小鳳仙的賣身契已從胡老板手中討回，小鳳仙這棵搖錢樹又完完全全地回到了自己身邊，於是一時無話，歡天喜地等蔡鍔早些離開。
安頓好張氏奶媽，蔡鍔便大造輿論，說即將把小鳳仙納為側室。筵請小鳳仙有識的曾樸做大媒人，準備鑼鼓喧天地把鳳仙正式娶過來。一天蔡鍔在府上請客，順便也把自己的這樁得意姻緣正式告訴眾人，來賓個個爭相道賀。哪知從室內竄出蔡夫人，披頭散發，呼天號地，大罵蔡鍔無良心，沒節操，並一頭向蔡鍔闖將起來，筵席上下，亂成一團。可憐堂堂大將軍被鬧得丟人現眼，狼狽不堪。一氣之下，休書一封將這潑婦永遠逐出蔡家門外。這夫人也是個烈性女子，卷起細軟就走，可蔡氏子女牽衣頓足攔道哭，將軍大手一揮，令他們統統隨之而去。那氣得臉色發青的高堂老母，見兒子如此無情，也顫巍巍地跟隨兒媳去了。在下圍觀諸人，包括暗探們見了，也都譴責蔡鍔無情。就這樣，蔡鍔把家小安全送出了北京城。真是絕妙的“苦肉計”。
後顧之憂已了，這將軍美人又進入了新的角色。在政治上，蔡鍔一方麵表現出對國事的冷淡，另一方麵又對袁世凱的帝製活動表示讚成。一天袁的私黨突然手持一份讚成帝製的題名錄來試探蔡鍔，蔡不假思索，大書同意，並代表同僚也簽了字，還組織軍人勸進會，讓老袁獲得一時安慰。在生活上，蔡鍔表現得更加迷戀小鳳仙，常常帶著她遊公園，逛市場，還為她買些脂粉汗衫等閨中用品，與那般“蕩子嬌姬了無異趣”。（《小鳳仙傳》）北京玩膩了，他又試著擴大玩樂的範圍，“常攜鳳仙詣天津作漫遊，凡歌場、餐館恒有其足跡”（《逸事》）。不過，袁世凱派下的盯稍卻依然如故。因此在這期間，為了擺脫身後的尾巴，蔡將軍少不得和他們玩幾場捉迷藏的遊戲。