雍正帝借助密折把自己的觸角伸向全國各地，無孔不入，甚至同在一地執政的官員也得互相防範。這種密折政治讓雍正帝能更方便地體察下情，震懾和控製臣下，成為雍正帝推行新政的有力措施，使得各級官員"戰戰兢兢，如履薄冰"、勤於政務，有力地加強了對官僚集團的控製，這對各種各樣利益小集團的形成無疑具有很好的震懾作用。通過密折交流還可以避免君臣在朝堂上當麵討論易出現的意見不和等情況，使各項改革建議、意見在私下交流中得到融合，使改革措施能順利出台，無疑具有進步意義，這使得雍正朝成為清代曆史上"最多姿多彩的時代"。
秘密奏折，發展曆程
密折，又稱"具折密奏"，密就是機密，折就是將奏文寫在折疊的白紙上，外麵加上封套。
密折是君臣間的私人聯係方式，具有高度的私密性。密折主要是下級官員向皇帝揭發一些貪官汙吏的不法行為以及報告民情動向等，這些秘事隻有皇帝一人知道。推行密折製度達到了官員相互監督、彼此牽製的目的，人人自危，嚴防了官欲的惡性膨脹和腐敗行為，同時也使政權牢牢控製在皇帝手中。
中國王朝自古以來，臣對君的報告名目繁多，常用的有章、表、議、疏、啟、書、記、劄子、封事等。奏折是後起的角色。清朝沿襲了明朝的製度，清初臣下給皇帝的報告主要有兩種，一種稱題本，一種稱奏本。凡有關錢糧、兵馬、人命、盜賊、刑名及彈劾等公事皆用題本，用衙門公章具題；凡有關到任、升遷、謝恩、告假及官員本人私事則用奏本，不用衙門公章。題本、奏本都要先交通政司，再轉內閣，最後呈送皇帝。
題本有兩個缺點，一是手續很繁瑣。必須用宋體字工工整整地書寫；必須附有稱為"貼黃"的摘要；必須備有副本；必須先由內閣審核擬旨。送皇帝看過後，又要用滿漢兩種文字來謄寫清楚。公文手續過於繁複，自然容易耽擱誤事。二是極易泄露機密。題本要由通政司這個機構來轉送內閣，最後才上呈天子，過目人太多，難免不泄露機密。這在明代就有前鑒，明代的權相嚴嵩，讓他的繼子趙文華主管通政司，凡有對嚴氏集團不利的言論，他們都能先於皇帝知悉，而後報複仇敵，打擊忠臣，銷毀作惡證據，無所不用其極。題本的保密性差，並可能使權臣壟斷朝政，因此必須加以改革。奏本雖不像題本那麼繁複，然而也要經過通政司、內閣這兩關，所以保密性不是很強。
而密折就大大不同了：它不拘格式，可以自由書寫，也不用裱褙、摘要、副本這些東西，當然快捷很多；而且它可以不用通過通政司、內閣，直接"上達天聽"，而由皇帝親自來拆閱，保密度很高。這一條君臣互動的快速通道，對中國曆代繁文縟節的文官政治無疑帶來了巨大的衝擊。
密折實際上不是由雍正帝一手創造的，它最初萌芽在明代。明仁宗、宣宗時曾賜給內閣輔臣楊士奇"繩愆糾謬"和"揚貞一印"銀章，準其密封言事。明世宗嘉靖年間，內閣首輔夏言"善窺帝意，有所傅會，賜銀章一，俾密封言事，文曰："學博才優。""但在明代有這種特殊權力的人實屬寥寥，當時還沒有密折的正式名稱。
據記載，密折作為一種正式公文形式出現，起於清朝順治年間，見諸文獻的佐證隻有一條，順治朝官員王熙在《自撰年譜》中曾說："辛醜(順治十八年)，三十四歲，正月初三日……及奉諭詢問"密封奏折"，俱不敢載。"這裏的"密封奏折"自然應視為"密折"，這是見到的最早的"密折"名稱。可是，時至今日，在中國第一曆史檔案館中未發現一件順治朝的"密折"原件。
在康熙帝手裏，密折作為一種實際的政治工具有了進一步的發展。不過，密折有一套完整的運作製度，是從雍正王朝開始的。到現在為止，在中國第一曆史檔案館發現康熙朝密折三千多件，且多為康熙三十二年（1693年）以後的折子，而雍正朝的密折卻有兩萬兩千餘件。康熙三十二年（1693年），內務府李煦出任蘇州織造，康熙帝叮嚀他要把那裏的情況秘密上報，李煦按照康熙帝的要求上奏了不少密折。如奏報蘇州得雨、糧價和民情的折子，康熙帝見奏後，朱筆批示："五月間聞得淮徐以南時癉舛候，夏澤愆期，民心慌慌，兩浙尤甚。朕夙夜焦思，寢食不安，但有南來者，必問詳細。聞爾所奏，少解宵旰之勞，秋收之後，還寫奏帖奏來。凡有奏帖，萬不可與人知道。"由此可知，不得讓第三者知道的奏章，是秘密的，不是題本、奏本，這種文字，當時叫做"奏帖"。它的要點，在於一個"密"字。