第三，相傳王安石小時候就有遠大的抱負和驚人的才華。一年夏天，天氣炎熱。教書先生給學生們出了幾道題後，自己就坐在書案前閉目養神，隨後呼呼大睡起來。學生們做完功課，見先生還在睡覺，便悄悄溜出學堂，到野外玩耍去了。瑤田村頭有口水塘，名叫瑤池，塘水又清又涼。孩子們在王安石的帶領下跑到塘裏洗澡。小家夥一個個脫得精光，“撲通撲通”跳進了水裏，頓時水花四濺，笑語歡騰，好不快活。老先生一覺醒來，看看天，星星都出來了，學堂裏空空如也。他知道睡過了時辰。便緩步拂袖，走出學堂門。一陣清風送來孩子們的笑鬧聲，老先生不禁皺起了眉頭。他循聲走去，上了一個土坡，隻見孩子們正歡快地打著水仗，映在水裏的星星一閃一閃，搖曳不定，老先生氣得胡子直抖。第二天上課時，老先生出了一個對子要大家對，對不好的學生要受罰。這個對子的上聯是：“弟子貪玩荒學業。”王安石站起來對下聯：“先生愛睡誤弟子。”老先生一愣，又出了一個對子：“夜鬧瑤池，攪動滿天星鬥。”暗示他知道學生們下塘洗澡的事了，並對王安石怒視道，“王安石，你對！”王安石想了一下，從容對答：“晨破書海，重整萬裏江山。”“對得好！”老先生大喜，心裏一高興，對學生的誑師之罪也沒有再加追究了。
第四，王安石從小天資聰穎，諸子百家書無所不讀。他小時候曾到靈穀峰山上的龍甲書院讀書。
龍甲書院是一位飽學老儒創辦的。他利用這裏山青水秀，環境幽靜的良好讀書條件，設館授徒，少年時的王安石就是慕其名來此求學的。王安石來此後，見這位老先生學問淵博，通曉古今，教授又得法，就象魚進到河裏一樣，常常不分晝夜，發奮苦讀。有一天，他讀書又是一個通宵，到了旭光臨窗，他書案上的油燈依然燃著，那時候書堂的煮飯任務是由學生輪流負責的，這一天正好是輪到王安石進廚做飯。可是他今天讀到了一本好書，便把什麼都忘了，不僅忘了吹滅煙，自然也忘了煮飯。直到日上三竿，煮飯時間早過，先生見廚房裏沒有動靜便來查問，見王安石坐在書案前埋頭苦讀，便揪著他一隻耳朵，拉他到屋外麵看太陽已有多高時，王安石才記起今天該是自己做飯，急急忙忙跑進廚房，取出紙媒到留有火種的火籠中點火，沒想到火種已熄滅了，王安石急得沒有辦法，隻得心急如焚地跑下山，到村莊裏借火去了。半響過去了，總算見到王安石滿頭大汗跑了回來。先生假裝生氣地問：“去何處了？”王安石急忙回答：“學生去村裏借火，準備做飯。”先生忍住笑，說：“你舍近就遠，難道你案上那盞亮著的燈不能取火，非要去山下借火不成？”王安石看到案上那盞還點燃著的油燈，才醒悟過來，當王安石拿著紙媒準備跑進廚房去做飯時，同窗們都笑著走了過來，拉著王安石的手說：“不要去了，你還是趕緊去吃飯吧，如真是等你借火回來煮飯，我們和先生的肚子恐怕早就餓得咕咕直響了。”原來，王安石跑下山後，先生便讓另一個學生把飯早就做好了。
老先生罰他作了一首以“誤炊”為題的五絕詩，王安石不好意思地笑了笑，接著吟哦來：“苦讀天已曉，日高竟忘饑。早知燈有火，飯熟幾多時。”從此以後，王安石讀書入迷，忘記燈有火的故事，便在當地作為佳話傳誦開了。
這些事的真假已不可考，後世杜撰的可能很大，但是王安石的才氣是得到人們認可的。有著高於常人的天賦，並且生長在一個可稱得上是書香門第的家庭，這對王安石的影響是顯而易見的。我們說過他的父親王益既有政績，也頗有文采。據《四川省名宦誌》記載：“王益，荊公之父，祥符間，任新繁，修學校，禮師儒，與梅摯①等唱和詩賦最多。”雖然有學者考證此書記載的王益任新繁令的時間有誤，但是對他曾在四川宦遊，並與梅摯等人吟詩作賦的事情都基本認為可信。可惜王益的詩作因為種種原因散軼，未能流傳至今，頗為遺憾。
據王安石自己說：“某生十二年而學”，也就是說他在十二歲的時候就開始認識到自己在真正地汲取知識了。王安石讀書博雜，才高誌大。也有點恃才傲物，瞧不起那些整天隻會吟詩作對，到老來還是“白發死章句”的所謂騷人墨客。所以王安石絕不死讀經典，每每有自己的見解，就會進行一番深刻的思考。這種讀書的深度和廣度，直接培養了王安石開闊的學術視野和高遠的政治眼光。王益在家守製的三年中，也正是王安石意氣風發、恃才傲物的典型時期。這段時間裏，王安石迸發了極大的創作熱情，雖然這時候的詩作大多顯得青澀，內容也多顯單薄，多是吟風弄月之作，但是卻是王安石揮灑青春汗水的最重要的寄托。後來他在回憶起這段時期的自己的生活與思想時在《憶昨詩示諸外弟》中寫道：