聽了肖漢的告白，裏森納臉色陰沉，他清楚自己的“自留地”要被人割走一半，對他來說，這可不是什麼好消息。他告訴肖漢：“我需要更多的時間去做好節目。”從這句話看，他對芭芭拉之事似乎不動聲色，但是哈裏·裏森納估計到有以下兩種情況：如果這件事辦成了，芭芭拉將會奪去所有的美譽，如果這件事沒做成，則肖漢會備受指責。
ABC的頭頭們擔心的不隻是裏森納對於和芭芭拉共事的態度，同樣也擔心芭芭拉的個性，她會對裏森納和整個新聞節目的運作帶來難以預料的衝擊。芭芭拉向來有著難以相處的名聲，她不是一個好打交道的工作夥伴，而且她在當時可是個有名的潑辣女人，芭芭拉和哈裏可是一個不穩定的混合體。
芭芭拉很快就知道裏森納不願與她合作之事，裏森納對大家寄予芭芭拉的期望不予肯定和讚同。他和芭芭拉在尼克鬆總統的中國之行中有過一些接觸，他認為芭芭拉除了在中國車開得不錯外，幾乎無所事事。裏森納在新聞界的女人中口碑也不太好，她們認為他是個盲目的排他主義者。
芭芭拉從弗蘭克·麥吉對她的虐待中也吸取了教訓，她向ABC的高層管理者們很清楚地表示，如果裏森納不改變他的態度，那麼一切的工作將毫無進展。她的生命裏曾有過這樣的經曆，她不想將往事重演。
就像以前的老式父母撮合兒女婚事一樣，ABc的頭頭和芭芭拉的經紀人為了使芭芭拉和裏森納將來和睦相處，相互協調而做出了努力，安排了他們兩人多次見麵、洽淡，其目的就是為了在最後的協定被否定前來調解他們之間的矛盾。
然而，對於每個人而言，事情的底線是權力與金錢。芭芭拉希望作為第一個女性新聞節目主持人，希望成為不論在男人或主持人中都是第一強的新聞工作者，以得到7位數的年薪。ABc則希望芭芭拉能做出卓越的成績並且帶來巨大的收益，《晚間新聞》的收視率每升高一個百分點就會增加200萬美元的收入。裏森納則思量著至少能保證他與芭芭拉相等的工資待遇，且能維護自己的尊嚴。
在芭芭拉和裏森納於仲春3月進行了一次洽談之後，每一個人都相信他們終將合作愉快。預先承諾的一筆百萬美元的晚間新聞製片費，平分給了兩人，但實際上哈裏仍一肚子不滿意。
這樣的折騰實際上為他倆的合作過早地埋下了“定時炸彈”，這顆炸彈在他倆磕磕絆絆合作了一年後，終於引爆了，當然，這是後話。
身價百萬的寶貝
在4月份的早些時候，有關他們洽談的消息被捅了出來。芭芭拉在與《紐約時報》記者的談話中透露：ABC找過她，但她與別的電視網也有過“初步接觸”。時報表示：“芭芭拉對他們的質問沒有做任何回答。肖漢被問及此事時說，現在談此事還為時過早。”
在《今天秀》節目組，正在同芭芭拉就新合同與NBc重新商談之事進行周旋的吉姆·海茲，一邊看著時報消息，一邊麵帶微笑地想，芭芭拉這樣泄漏所謂的消息，隻不過是一種虛張聲勢的策略罷了，她是最善於此道的。
芭芭拉告訴《基督教科學箴言報》，她對裏森納滿懷敬意，“這話不能說得太早，任何事情的發展都不能無所顧忌，我得慎重地考慮一下。”NBC新聞負責人理查德·瓦爾德表示，如果芭芭拉要離開，他會“很不高興”。但是他拒絕對芭芭拉能否成為好的主持人一事作任何評論。實際上，他已對芭芭拉留在NBC失去了控製力，雖然他沒有對此發表書麵言論。
日子一天天過去，芭芭拉的主意還在搖擺不定。ABC的經理人員和她進行了一係列的緊急洽談，他們之間的任何人都不希望看到，他們在為能聘到芭芭拉而做了大量努力之後而毫無結果。芭芭拉沒有將自己的擔心告訴ABC的高層人士，她的問題在於：主持人與采訪者之間的角色區別很大，而她不知能否勝任此職。芭芭拉開始詢問她的朋友和同事們，以征求到一些建議。
1976年4月22日，芭芭拉終於下定了決心，與.ABC簽下了這份震驚電視界的合同。她提出的薪金——不可談判的一百萬美元，幾乎是流行價碼的兩倍。對此ABC電視網總裁皮爾斯提出了一個方案：她的年薪由娛樂部和新聞部分攤。根據這一方案，她為新聞部主持節目時，每年還要為娛樂部製作4個娛樂性特別節目。
在愛塞克斯旅館進行的馬拉鬆式的周末議價會議中，芭芭拉的一些要求被拒絕了。如她外出采訪期間由公司支付她女兒的保姆費用，在她的公寓裏招待公司高級官員們的費用，她要求得到編輯控製權，由她協調的《問與答》節目，挑選客人的權力歸她行使，在《晚間新聞》中定期播出“芭芭拉·沃爾特斯節目”等等要求。
芭芭拉和ABC的談判負責人是由其經紀人盧·韋斯和李·斯蒂文斯出麵周旋的。此二人為娛樂行業老謀深算的大牌經紀人，他們深知在談判桌上不能丟掉任何機會和條件。他們長於此道，把好萊塢的一套做法原樣炮製，用來對付ABC，合同中的條款直接出自好萊塢。芭芭拉享受很高的待遇，這包括：安排了一個調查研究員，一個隨身秘書，一個化妝形象顧問，一個服裝師，一間私人辦公室，以及一流的旅館住宿，以合同上的言語來說，即是達到了令大明星滿意的程度。