在建樹武功的同時，漢謨拉比還十分重視文治，其中最突出的便是立法。早在他繼位的第二年，漢謨拉比就授意將過去蘇美爾人和阿卡德人各城邦的法律加以斟酌，並參照阿摩利人的習慣法，開始製定統一的成文法律，史稱《漢謨拉比法典》。它包括法律條文282款，內容涉及水利管理、土地租佃、雇傭勞動、信貸債務、士兵份地、婚姻關係、財產繼承、奴隸地位、刑事處理、訴訟手續等社會生活的各個方麵。這部法典最初用蘇美爾人發明的楔形文字書寫在泥版上。大約到漢謨拉比執政的第35年，他才下令勒石刊布，由良工將法典全文鐫刻在黑色玄武岩石柱上，頂端還冠以太陽神向漢謨拉比授權杖的精致浮雕，以象征他奉神之命立法。漢謨拉比把法典柱樹立在公共場所，作為司法的準繩。
《漢謨拉比法典》由序言、正文和結語三部分組成。序言宣揚君權神授思想，說漢謨拉比受命於神，是“眾神之王”；他“發揚正義於世，來除不法邪惡之人”。結語則頌揚漢謨拉比“言詞卓越，功業無雙”，他的法典“公平”而“正義”，希望流傳後世。法典內容之全，法治之明，在古代世界立法史上是罕見的。
作為古代奴隸製社會第一部較完整的法典，它保護奴隸製、私有製，維護階級秩序，體現了奴隸主階級的統治意誌，嚴格保護奴隸主階級私有財產權和他們對奴隸的所有權，相當全麵地反映了古巴比倫王國的社會經濟、政治狀況和階級關係，同時它也保留了一些陳舊的陋習，如“以眼還眼、以牙還牙”，同態複仇等。但是，成文法的出現，在一定程度上限製了氏族貴族隨意解釋法律、濫用司法大權的現象，這是曆史發展的一大進步。
漢謨拉比統治時期，古巴比倫王國的天文、數學、建築、醫學和藝術都取得了相當成就，首都巴比倫城是西亞最大的經濟、政治和文化中心。到晚年身染重病，漢謨拉比隻得把國務交給兒子薩姆蘇伊魯納管理。約公元前1750年，漢謨拉比病逝。
兩河流域古時是戰火連天，古巴比倫王國在漢謨拉比死後便逐漸衰微。這部刻在石碑上的法典也就湮沒不見了。直到1901年，法國的一支考古隊才在伊朗南部的一座古城中偶然發現了它，並珍藏於巴黎著名的盧浮宮博物院中。漢謨拉比將隨著他製定的法典繼續流傳後世。
在古巴比倫滅亡千年以後，迦勒底人從西部沿海沙漠遷入這裏，建立了新巴比倫王國，第二任國王尼布甲尼撒二世在位期間，獲得了和漢謨拉比一樣顯赫的名聲，尤以建造“空中花園”聞名於世，大多數研究者認為，花園是尼布甲尼撒二世國王為了取悅他的王妃而修建的。這位王妃名叫阿米蒂斯，是米底國王的女兒。據說阿米蒂斯出嫁到巴比倫以後，懷戀家鄉的山山水水，總是悶悶不樂，為了使王妃開心，尼布甲尼撒二世修建了這座獨特的花園建築．再現阿米蒂斯王妃故鄉山水的美景。“空中花園”在古代建築中也是出類拔萃的，曆史上把它譽為“世界七大奇跡”之一。
在他出生以韻。沒有人能猜溯翻．在…個世紀的時間裏，整個波巔遼閥的地域。會統一於一個部落的小首領——改變世界格局的帝王——古波斯王居魯士大帝
（公元前590一公元前529）
公元前590年，居魯士出生於今天伊朗西南部的法爾斯，當時是米底國的一個省。
根據傳說，居魯士是米底國國王阿斯提亞格斯的外孫。在他出生前，阿斯提亞格斯就夢見他的外孫有朝一日會推翻他。故在居魯士出生後，國王就命令將他殺死。執行該項任務的官員還有些良心，把居魯士交給了一對牧羊人夫婦，命他們殺死這個嬰兒。牧羊人不願意把他殺死，視他為自己的孩子撫養起來。這個孩子長大後，最終推翻了國王。
這個故事明顯有虛構成分，居魯士早年情況不詳。迄今所知，公元前558年，居魯士繼承了他父親岡比西斯的王位，成為波斯的國王，同時也是米底國王的一個臣子。大約在公元前553年，居魯士起義反對米底國王，經過三年的戰爭，終於推翻了他。
米底和波斯在血統和語言上都十分相近。由於居魯士保留了米底的大部分法律和行政製度，所以他在米底的勝利更像朝代的更替，而不是外來的征服者。
不久，居魯士開始顯示出他希望當征服者的野心。他的第一個目標是小亞細亞的呂底亞國，該國國王克裏西尤斯在傳說中是巨富。居魯士用劍戰勝了國王的黃金。公元前546年，居魯士征服了呂底亞國，把克裏西尤斯變成了階下囚。
然後居魯士又把他的注意力轉向東麵，經過一係列的征戰，他降服了伊朗的東部，並將之歸入他的帝國。到公元前540年，波斯帝國已經向東擴展到印度河。