威脅歐洲的定時炸彈是大陸體係。可以肯定，英國處於封鎖的水深火熱之中——出現了失業，黃金儲存量在減少。但是，大陸封鎖影響到了歐洲大陸，法國本身就在許多產品上依賴進口，拿破侖必須批準進口許可。俄國的貴族非常憤怒，因為他們不能再向國外出售他們的木材和大麻，走私開始四處蔓延，一些港口一直對英國船隻開放。想加入中立國聯盟的丹麥必須就這些問題發出嚴肅的警告，瑞典站在英國的一方。葡萄牙遲遲不表明立場，因為它想將它的酒賣給英國，拿破侖為此宣布解除布拿幹薩王室。他派朱諾前往裏斯本，朱諾作為勝利者在罕見的時間內就進駐了這個首都，因為國王一家已逃往巴西利亞。
但是，這是一個連鎖反應，信奉宗教的各個國家拒絕他們的港口對英國進行封鎖。米奧利斯將軍占領了羅馬。西班牙對繆拉的士兵以幫助朱諾和防止英國人進攻半島為借口而在國內安營紮寨持十分懷疑的態度。西班牙王室的關係十分模糊不清。被譽為“和平侯爵”的戈多伊首相迫使查理四世處於一個十分尷尬的位置上。查理四世的王位繼承人、王子陰謀反對他父親，他通過一場人民起義登上了王位，稱為菲迪南七世。拿破侖認為，在這場動亂中西班牙會接受一個新的國王，當時負責西班牙事物的繆拉元帥讚成拿破侖的這一觀點，因為他本人就想得到這個位置。拿破侖更願意讓約瑟夫擔任西班牙國王，他計劃讓約瑟夫得到馬德裏，繆拉得到那不勒斯。他誘惑查理四世和菲迪南七世來到巴榮納，並在那裏將他們俘虜。
這是一次十分愚蠢的突然襲擊和十分嚴重的錯誤，這次拿破侖完全算計錯了。他知道許多事情，卻絲毫不了解西班牙。他相信，西班牙人會感到十分高興，他們終於從一個可笑的君主，從一個瘋狂的教士和貪婪的大公統治下解放出來了。結果與此相反，這是一個篤信宗教、忠誠君主的民族，他們對死亡無所畏懼，並且把死亡看作是他們的榮譽。處於孤立無援、一籌莫展的約瑟夫給他的哥哥一封接一封地寫信，指出事態嚴重的危險性。“為了征服西班牙，需要使用非同尋常的手段。”這個悲觀的波拿巴寫到，“這個國家和民族和其他國家和民族完全不同……，沒有一個西班牙人支持我！”約瑟夫沒有撒謊。西班牙把他看作是外來侵略者而不接受他，牧師組織遊擊隊反抗他，這是一場艱難的戰爭。1808年，法國軍隊慘敗，二萬法國士兵在西班牙遊擊隊麵前投降。這引起拿破侖的大怒，就向當初在意大利，他的憤怒是可以理解的。如果歐洲發現，他是可以打敗的，甚至已經被打敗了，那就會向他的法國老巢發動進攻。為了彌補損失，拿破侖在去西班牙之前，決定還是和他的“老朋友”亞曆山大見上一麵。如果他能通過會麵解除後顧之憂，他就率領大軍殺向馬德裏，把那些遊擊隊消滅掉。他確信，如果他親自出馬，就一定會取得勝利，在愛而富特舉行了與沙皇和德國諸侯們的著名會晤。拿破侖把法蘭西劇院也帶了去，德意誌聯邦的君主們在他們的東道主麵前表現出一副崇拜致極和唯唯諾諾的樣子。拿破侖興致勃勃地大談他的年輕時代和他過去的戰績：當我還是炮兵少尉時……。在文化方麵也是如此，他與德國偉大的詩人歌德和維蘭特建立了密切的關係。他對歌德說，您是一位真正的人，歌德先生！亞曆山大很會作戲。當塔爾瑪朗誦道：“一個偉大的友誼是上帝的賜福……”沙皇對拿破侖鞠躬說：“我每一天都感受到它”這是他的坦誠嗎？僅就這種外在的表現，人們還是能感受到這已不是提爾西特精神。亞曆山大避免承擔任何明確的義務，拿破侖的顧問是塔萊朗。當皇帝對他表示反對和限製時，他對自己主人的無節製感到擔心，並竭力表示得盡心盡力，從小心謹慎到告密隻有一步之差。不久，侯爵帕諾文特說，“這是結束的開始。”拿破侖已經決定離婚，並想和一個女大公爵結婚。但塔萊朗暗地裏對沙皇的拒絕表示同意，一句話，拿破侖在愛爾富特扮演了一個被欺騙的角色。他已經在思想上準備好了勝利的鞭炮，但最終他什麼都沒有得到。還有什麼比一個不幸的聚會更令人傷心呢？在亞曆山大進行的最後一次會晤之後，他陷入了沉思。西班牙的事情使他在士兵中失去了威望。