自從為太後考宮回來以後，小皇帝的脾氣就大得有些嚇人。不惟貼身伺候的小太監犰狳，就連太監首領黃虎也莫名其妙地挨了好幾次訓斥，至於宮女侍從們，更是連一句好好說的話都沒有聽見過，隻要被小皇帝的眼神掃過的，緊隨而來的肯定是各式各樣的“暗器”：輕則荷包扇墜紙團枕頭，重則茶杯硯台靴子香爐，反正什麼在手邊就摔什麼，務必以砸到人為妙。幾天鬧下來，明德殿裏人人帶傷，苦不堪言。
犰狳是最倒黴的，因為是皇帝的玩伴，別人還可以借口做事躲開點，隻有他須得時時刻刻陪伴在皇帝身邊，幾乎每天身上都添新傷。不是額頭被砸破了，就是腿上劃出個大血口子，要不然就是後腰被小皇帝一腳踹出一大片淤青來，好幾天都行動不便。
行動不便也得動，小皇帝身邊還離不開他。不但離不開，還見不得他行動遲緩笨手笨腳，越是這樣越要打，打到後來犰狳索性在皇帝麵前打滾耍賴假裝暈過去死活不睜眼了。
好在小皇帝隻是被驕縱壞了，倒並不是真要這些下麵人的性命，見他這樣，雖然不樂意，也隻好讓人抬下去修養。犰狳這才偷得半日喘息。
正在眼淚汪汪自己給自己上藥，聽見外麵粗使雜役的聲音：“黃公公您怎麼來了？”
犰狳倒也機靈，一聽黃虎來了，趕緊躺下做出虛弱的模樣。黃虎進來看見的，就是個臉色蒼白裹著被子的小孩子，心頭也軟了一下，阻止雜役去叫醒他，自己躡手躡腳過去，探了探額頭。
犰狳驚醒般睜開眼睛，艱難地一笑，“公公，您怎麼來了……哎喲，哎喲……疼死我了……”一邊說著，滿床打起滾來。
這一來哪裏還不明白，黃虎直起身冷眼瞧著，任這小太監裝模作樣地幹嚎了一會兒，才淡淡說：“不錯，還有力氣嚎，這就跟陛下回話，就說死不了，明兒能照常當差。”
話音剛落，幹嚎聲就銷聲匿跡了。犰狳翻身坐起來，抱著黃虎的胳膊委屈地撒嬌：“公公，公公，您就饒了我這半條命吧。明兒再當一天的差，您可就真的再也見不著我了。嗚嗚嗚，嗚嗚嗚……”
小太監長得唇紅齒白，這一哭更是梨花帶雨，黃虎不由歎了口氣，“傻孩子，躲得過初一，你躲得過十五嗎？咱們伺候人的，不就是這個命嗎？別說你，誰不都是一樣呢？”
犰狳眨巴眨巴眼睛，似乎是沒有料到連黃虎也說出這樣的話來，一時做不得反應，淒淒惶惶，也許是真的體會到了膽寒的感覺，揪著黃虎衣服的手漸漸劇烈抖動起來，“公公，師傅，不能這樣啊，不能再這樣了。”
黃虎沉著麵不語，在他床邊坐下，沉聲道：“我問你，你要如實回答。那一日你隨陛下去攝政王的帳裏，究竟發生了什麼事情，是不是跟紀姑姑有關？”
犰狳一聽這話整個人就蔫了，鬆開手往床裏滾，“哎喲，我的頭疼，怎麼這麼疼呢？”
黃虎一把把他揪回來，“臭小子，你跑，跑了你就別再來找我。”
犰狳苦著臉求饒：“公公，您就饒了我吧。陛下打我，咱還能靠底子扛著。可要說了給公公聽，陛下殺我，掉了的腦袋可是長不回來的。”
黃虎一怔，“這麼邪乎？你小子別是在危言聳聽吧。”
犰狳冤得堪比竇娥，幾乎是捶胸頓足：“我的公公喲，要不是這麼嚴重，陛下何至於這個樣子？這麼些年了，咱們什麼時候見過陛下這樣？”
“這麼說，真跟紀姑姑有關係咯？”
犰狳捂著嘴使勁兒搖頭：“我什麼都沒說。”
黃虎盯著他冷笑，“你小子就嘴硬吧。到時候可別來求我。”