一扇扇地把門關上，將絕大部分的天光擋在外麵，攝政王益陽回頭的時候，發現小皇帝長風正手足無措地站在陰影裏。從窗縫擠進來的陽光，被壓成了扁扁的一條，斜斜在地上劃出了楚河漢界，益陽在這邊，長風在那邊。
“陛下……”益陽向小皇帝走了一步，那少年如同躲避攻擊一般疾步後退，遠遠拉開兩個人的距離。
怔了一下，益陽輕聲笑了起來，低低的笑聲在寬廣的殿宇裏回蕩。小皇帝壓抑著怒氣，倔強地盯著他，正在尋思自己應該采取什麼樣的行動，那笑聲突然變作一連串咳嗽聲，斷斷續續綿延不絕。
這咳嗽聲將兩個人都不期然帶回了兩年前的那一天。在長風所有的記憶裏，那是他們兩人唯一一次親密無間全然彼此信賴。在以後的許多日日夜夜裏，每當回想起當時的情形，血雨腥風之外，竟然是一層淡淡的暖色。他把這想法默默埋在心底，從沒有對任何人說起過。一切都像夢一樣，雖然遙不可及，卻始終占據著一小片記憶。
“聽說那日陛下指揮若定，令眾人十分佩服。”像是知道小皇帝心中那一瞬間的動搖，益陽溫和地說。
“朕……朕隻是……”小皇帝試圖在他麵前說幾句硬氣的話，可不知道為什麼，話到嘴邊卻又變得軟弱無力起來：“照你說的做了。”
益陽於是又微笑起來，咳嗽仍不斷絕。“可惜當日沒有看到。”他四下裏看了看，苦笑道：“陛下容臣告個罪，這腿傷久站不得，得找個地方坐下。”不待小皇帝首肯，便自己走到一個椅子前坐下。一抬頭，見小皇帝仍然盯著自己看，便又笑了：“疼麼？”
小皇帝愣了一下，才明白過來是在說剛才臉上挨得那一拳，又惱怒起來，悻悻地哼了一聲，捂著挨揍的地方不說話。
“是臣造次了，請陛下責罰。”
小皇帝又哼了一聲：“我拿什麼責罰你攝政王？這明德殿裏都是你攝政王的人，連個為朕掌刑的人都沒有。”
“陛下自己來打回我不就行了？”他說得輕鬆，眼睛裏帶著戲謔的笑意，越發讓小皇帝惱怒起來。
“要朕親自動手，你還不配。”
益陽再也忍不住，仰頭大聲笑起來。
“你笑什麼？不許笑！”小皇帝惱羞成怒，幾大步來到他麵前，跳著腳喊。嗓門雖大，卻總是不明原因地處於被動。
笑聲漸漸收了，他的臉沉下來，又變成了那個喜怒難測的攝政王。“陛下真以為明德殿裏的侍衛是我給轟走了麼？”他歎了口氣，苦口婆心：“陛下莫非不知道你發脾氣的時候，那些人都會躲得遠遠的麼？黃虎，犰狳這些人，誰沒有吃過陛下發脾氣的苦頭，誰的腿沒被打斷過兩三回。人家不知道疼麼？來的次數多了，人人都會看眼色，趨利避害本就是人的本性。”
小皇帝的臉一陣青一陣白，冷笑：“他們是什麼東西，打就打了，便是給他們一把刀，他們還能造反不成？”
攝政王聞言訝異，繼而苦笑：“陛下讀史書，可知道倒戈這個詞是如何來的嗎？”
小皇帝沒有料到他突然說起題外話來，一怔，搖了搖頭：“朕倒是知道倒戈的都是無恥小人。”
“當日武王伐紂，兵至牧野，商紂王倉促之下發起七十萬刑徒迎戰，這些刑徒本就是飽受商王踐踏屠戮的奴隸，如何肯為他再賣命。於是在陣前紛紛調轉武器方向，反助周軍攻入朝歌，這便是倒戈的來由。”
這段曆史小皇帝本是學過的，隻是一時沒有想到。此時他一說便想起來，不以為然：“你影射朕是商紂王？”
“以史為鑒，方可知興替。大風起於青萍之末，便是黃虎犰狳這些人，若逼到了極限也會反抗。”
“哼，朕的心胸在天下，區區幾個下人有什麼了不起。”小皇帝被攝政王教訓得渾身不自在，猶自嘴硬。
看出了那孩子的抗拒，益陽頓了頓，終究沒忍住還是苦口婆心地說：“居上位者胸懷天下是沒錯，但天下由百姓組成，沒有百姓，空有幾萬裏河山也不過是一片死地而已。百姓萬民，一個人兩個人固然輕賤，但十人百人乃至千萬人卻如同滔滔大水，或者灌溉社稷或者席卷江山，是福是禍往往隻在陛下一念之間。不可不察，不能掉以輕心。”
小皇帝聽得不耐煩，冷笑道：“皇兄今天怎麼充起老學究了？是嫌朕的太傅學問不到？還是嫌朕這個皇帝不合你的意？”
攝政王一愣，明白小皇帝對自己成見已深，隻怕說什麼都是白費口舌。 “也對，這些話自有人來教導，原本也輪不到我。”他自嘲地笑了一下，收起那絲莫名的失落，肅容從懷中掏出一個錦囊來放在茶幾上：“其實今日來，隻是為了將這幾樣東西還給陛下。”
小皇帝戒備地看著那錦囊：“是什麼？”