齊王重新回府之後一頭紮進了重建虎賁軍的事務中，將家中一切雜物都拋給了鏡心打理。皇帝與他之間又恢複了那種君臣父子堂而皇之的狀態，上朝奏對，下朝各自忙著各自的。有時候也會將齊王召入宮去，無非賞賜嘉獎一番便又回來。這期間益陽倒是辦了件事兒，以楚紅的本名為鏡心請封為齊王府良娣，也算正式給了她名分。
也曾經有人提過為齊王選妃的事，卻被父子倆不約而同地顧左右而言他了，如此一來善於察言觀色的眾人便決口不再提。
自打入了春，皇帝便覺精神不濟。清明這日太廟祭祀指派齊王主祭，這也是正常的安排，大散關之前便經常如此，朝野自然無話可說。
太廟祭祀是朝廷重禮，非同小可。按禮齊王要先在太廟署致齋三日。臨走是楚良娣忙前理後地收拾了一大包衣服，細細叮囑紫嶽等人好好照應。益陽忍不住笑話她：“哪裏用得著這麼多東西？又不是去坐牢，祭祀大禮自然有該穿的禮服，繁瑣的很，哪裏有空穿這麼多衣服？”
楚良娣也有些訕訕地，她自有了名分後整個人都矜持了起來，不大同齊王在光天化日之下嬉鬧，此時雖然小別在即，但當著紫嶽等人的麵也有些局促，隻能勉強笑道：“大概自從進了京就沒有跟爺分開過，這會兒心裏突突跳著，著實不安呢。”
益陽伸手覆住她的左胸，問：“是這裏跳？”
楚良悌頓時大窘，滿臉通紅地轉身後撤，連連跺腳：“這麼多人，爺你做什麼！”
益陽哈哈大笑著上了車朝太廟去。
太廟三日竟是難得的悠閑。這裏雖然沒有亭台樓閣，但每日裏隻是站在靜謐的大殿外，看著金瓦琉璃的屋頂上方雲卷雲舒，便自然會令人生起一種肅穆莊重的心情來。益陽每日與禮部的官員溫習禮儀，日子倒也過得飛快。
到第三日晚上，一切都已經準備妥當，就連九旒冕官，十二層禮服都已經試穿妥當，備在一旁，等待次日一早，天不亮就穿上。這一晚仍舊是齋飯，雖然沒有酒肉，卻都是可著益陽的口味做的，幾樣小菜口味別致，還有一碗蓮藕湯，卻因為不當季而難得新鮮。益陽吃了幾口菜，正要喝湯，忽聽外麵有人聲，片刻就有內侍進來稟報，說是陛下身邊派人來問話。
益陽立即放下碗筷起身相迎，見到從外麵進來那個內侍打扮的人卻突然愣住。
燭光搖曳，並無法照清來者的麵容，但即便是這身打扮，益陽也早已經熟悉。他收了收神，擺手讓閑雜人等都退下，這才冷冷笑道：“良妃娘娘莫非又來求子麼？真把我當做送子觀音了？”
對方緩緩抬起頭，燭光下那雙眼睛氤氳有情，瞧得益陽又是一怔，半晌才冷哼一聲扭頭避開。璿璣掃了一眼屋內，二話不說走到桌前，將那碗藕湯一口氣全都喝了。
益陽看著隻覺稀奇，哪裏會放過這麼個刻薄的機會，笑道：“堂堂大內還沒辦法讓娘娘吃頓飽飯？大半夜跑我這裏搶食兒來？”
璿璣擦了擦嘴，這才轉身麵對他，淡淡笑道：“我的底細你是知道的，從小生長在楚鄉，家鄉就專產這蓮藕。可惜後來不管是在定陶還是在京城，能吃到的機會都不多，這碗湯做得還真地道。”
益陽愣了一下，本能地諷刺：“那可真是魏家虧待了良妃娘娘，這樣疏忽怠慢，隻怕傳到定陶去，會是了不得的大事呢。”
璿璣靠在桌子上看著他，目光清澈平靜，對他的種種刻薄譏諷無動於衷。這樣的目光讓益陽煩躁了起來，斂去浮在麵上的冷笑，沉聲問：“你到底幹什麼來了？”
璿璣微笑：“這才是講道理的樣子。”她扶著桌沿走到一張椅子上坐下，向他伸出手：“益陽，陪我說說話。”
益陽怔了一下，這要求太過突兀，和她此時突然出現一樣不合情理。他的目光從她的身上轉向桌麵，落在那個已經空了的碗上，突然明白過來，臉色劇變，衝過去一把掐住璿璣的麵頰：“你喝了什麼？吐出來，快吐出來！”