2008年9月，時任美國國務卿的賴斯成為50多年來第一個訪問利比亞的美國高官。卡紮菲別出心裁地開展了一次“廚房外交”：在一間廚房以齋月膳食款待賴斯，並送給她自己的相片和一枚戒指。這被美國《波士頓環球報》稱為“卡紮菲伸向布什的橄欖枝”。在接受
采訪時，卡紮菲稱賴斯為“我親愛的黑非洲婦女”。當時，有關賴斯和卡紮菲兒子賽義夫“熱戀”的傳聞也被中東和西方媒體熱炒。美國和利比亞的關係仿佛走進了蜜月期。
但不和諧之音並未消失。卡紮菲在他的公開言論中依然時常流露出對美國的不滿。賴斯訪問之前他曾表示：“既不想成為美國的朋友，也不想成為美國的敵人，隻希望利比亞不受幹擾。”
2009年8月底，在利比亞要求下，蘇格蘭司法部決定以人道原因釋放已到癌症晚期的“洛克比空難案”嫌犯邁格拉希，卡紮菲不僅派自己的兒子去英國迎接，還在國內機場組織了上千人的歡迎隊伍。9月，卡紮菲去美國參加聯合國大會，提出要在紐約中央公園搭建帳篷住宿，遭到了當地居民的強烈抗議。聯大會議上，他又滔滔不絕地講了1小時36分鍾，言辭中不乏對美國和聯合國的不滿。這在一定程度上又惹惱了美國人。
專家認為，美國和利比亞的關係並不穩定。美國此前緩和與利比亞關係，很大程度上是看重利比亞豐富的石油資源以及該國在中東、非洲政治中的影響力。據統計，截至2007年1月，利比亞已探明的石油儲量為415億桶，在非洲排第一位。更為重要的是，利比亞石油開發的潛力很大，廣大未勘探地區吸引著美國石油巨頭的目光。同時，卡紮菲曾長期與中東和非洲地區一些國家和組織有著密切的往來，美國要解決中東和非洲的一些熱點問題，利比亞能派上用場。
然而，美國與利比亞的矛盾畢竟根深蒂固。卡紮菲給美國所能帶來的現實利益，還不足以抵消兩國幾十年的矛盾。現在，美國正從伊拉克脫身，中東、北非一些國家又接連發生動亂，加上有法國、英國一同出頭，美國看到，順手把卡紮菲搞掉也是個不錯的選擇。
3.與英法關係錯綜複雜
利比亞與英法兩國曆史上的淵源更深。1943年初，英法兩國就分別占領了利比亞南部和北部，並分別成立了軍政府。1951年12月24日，利比亞宣告獨立，成立利比亞聯合王國，才擺脫了英法的殖民統治。利比亞離歐洲近，周邊的鄰國都是法語國家。最為關鍵的是，利比亞蘊藏大量的石油。於是，曆史原因、地緣政治加上現實利益，讓英法等國一直“惦記”著利比亞。
洛克比空難也是英國和利比亞結怨的一個核心。由於事件在英國發生，死難者中也有不少英國公民，英國處處追隨美國，在對利比亞製裁上毫不留情。而卡紮菲也曾毫不讓步，讓兩國關係陷入低穀。
1996年2月，利比亞一些反政府分子對卡紮菲實施暗殺，不過，卡紮菲躲過一劫。英國《星期日泰晤士報》後來報道，利比亞反對勢力在行刺卡紮菲兩個月前，就將行動計劃通知了軍情六處。軍情六處則將刺殺行動向英國政府做了詳細報告，還專門撥出10萬英鎊的款項，購買了250多件武器來裝備刺客。
得知這一“內情”，卡紮菲大為光火。利比亞外交部發言人在電視講話中表示，利比亞政府將嚴肅對待這一事件，“要求英國政府協助調查”。盡管英國對此予以否認，但利比亞外交部發言人在電視講話中還是稱其表態為“欲蓋彌彰”。
利比亞與法國也有矛盾。1989年，法國聯合航空運輸公司的一架客機在尼日爾上空爆炸墜毀，機上170名乘客和機組人員全部喪生。西方國家認定是利比亞情報人員製造了這起空難。雖然事後利比亞賠償了3500萬美元，但與為“洛克比空難”付出的27億美元代價相比，這筆錢太少了。法國政府對此極為不滿。
薩科齊上台後，據說也與利比亞當局有過利益交換。卡紮菲的兒子賽義夫日前透露，2007年法國總統大選時，利比亞曾掏錢資助薩科齊。賽義夫說：“我們有當時所有的詳細資料，準備將它公諸於眾。我們當初援助他（薩科齊），以便他能幫助利比亞人民。但是他令我們感到失望，那就將錢還給我們。”對此，法國政府予以否認。