傳奇人物
山姆·沃爾頓
舉世聞名的沃爾瑪公司在全球各地擁有著4500多家連鎖店，它的老板就是山姆·沃爾頓。他的成功源於他從無至有，最終建起了當今美國最大、最成功的零售帝國。他曾經數次被評為全美最大的富豪和最成功的企業家，曾獲得美國總統布什親自頒發的“總統自由獎章”，並稱他為“美國夢的縮影”。
人物簡曆
1945年，買下了本?富蘭克林雜貨店在阿肯色州紐波特市的特許經營權；
1962年，在阿肯色州的羅傑斯市開設了第一家沃爾瑪折扣商店；
1985年，沃爾瑪股票升值使他成為美國首富；
1987年，第1000家沃爾瑪百貨商店開張；
1991年，沃爾瑪百貨商店取代西爾斯成為美國最大的零售商。
1992年，獲得美國總統自由獎章。
傳奇語錄
“保證顧客滿意，顧客便會願意光臨。”
“每節省一塊錢，我們就在競爭中前進一步──而這種進步正是我們夢寐以求的。”
“如果您熱愛您所從事的工作，那麼，每天您都會想盡辦法把工作做得最好，不久，您周圍的每一個人都會從您那兒感染上那份熱情。”
零售業巨人
1985年，沃爾頓被《福布斯》雜誌列為全美第一富豪，世界首富。2004年《財富》500強企業排行榜上，沃爾瑪以2590億美元的業績連續3年名列世界500強之首。從美國南部毫不起眼的小鎮走出來的鄉村雜貨店發展成為全球第一大企業，白手起家的山姆·沃爾頓無疑創造了奇跡。
取得了巨大成功的山姆·沃爾頓為世人留下了許多珍貴的東西，不僅僅是驚人的財富，還有他的思想信念，正是這些信念使他從社會下層發展成為世界首富，使社會中下層民眾有了更物美價廉的購物場所。
1992年，美國前總統老布什在授予他美國總統自由獎章時說：“山姆·沃爾頓，一個地道的美國人，他具體展現了創業精神，是美國夢的縮影。”
山姆·沃爾頓在1992年離開人世。他去世後不久，家人把闡述他成功秘訣的自傳《山姆·沃爾頓：美國製造》公諸於世，這本書是他在生命的最後兩年完成的，他用了不到20萬字的篇幅，道出了生命與財富的精辟內涵，與人分享了他生命中最重要的東西，此書在美國暢銷不衰。
自小養成了勤勞節儉的習慣
1918年3月29日，山姆·沃爾頓出生在美國中西部俄克拉荷馬州金費舍附近的一個普通農家，他是家中的第一個孩子。他的父親是一位勤懇的農民，母親是一個意誌堅定而且樂觀的主婦。
沃爾頓出生時，正值一戰剛剛結束，農業處於大蕭條時期。他們一家受此影響，生活十分拮據。體驗到生活艱辛的沃爾頓從小就懂得幫助家裏分擔生活的重擔。家裏開了一家小牛奶店，他每天早上很早就起床擠牛奶，母親負責加工和裝瓶，沃爾頓下午放學踢完足球以後就去送牛奶。他們有幾十個訂戶，每個訂戶花10美分就可以買到1加侖牛奶，這樣一天下來，他們能掙2美元。
母親雖然為生活所累，但她很重視對孩子的教育，每天，沃爾頓送完牛奶回來，母親就會用從牛奶裏提取的奶油給他做冰淇淋，她總是對孩子們說：“我們並不貧窮，我們隻是沒有太多的錢而已。”
9歲以後，沃爾頓又開始給訂戶送報紙，這個工作他一直堅持到讀大學。除了送報之外，他還負責征訂雜誌，征訂一本《自由》掙5美分，征訂一本《婦女之友》得10美分。對於沃爾頓來講，每一美分都是來之不易。
送報之餘，小沃爾頓又想到了一個掙錢的好方法。他可以飼養兔子和鴿子。這些小動物很容易養，兔子吃的青草到處都是，鴿子喂一些穀粒就可以，而且他們還可以自己飛出去覓食，等它們長大了，拿到鎮上去，可以賣不少的錢。於是沃爾頓讓父親幫他買回了幾隻小兔子和鴿子，然後就和弟弟專心地飼養起這些小動物來。他們用賣兔子和鴿子的錢為家裏換回了日用品，也換回了他們早就想要的一些小玩意兒。
如果沒有從小養成這種勤勞節儉的習慣，也許就沒有日後成為美國首富的那一天了。
進軍零售業
大學畢業三天之後，沃爾頓就進入了一家連鎖百貨公司——彭尼公司就職。他作為管理部門的受訓人員，開始工作時隻拿到75美元的月薪。那時正值第二次世界大戰激烈進行，他雄心壯誌地想參軍，為了等待應征服役，他辭去了彭尼公司的工作。在那段日子，他邂逅了他的妻子海倫，參軍一年後兩人就結婚了。
1945年，戰爭結束，他離開軍隊時就決定進入零售業，並決心創造自己的一番事業。
沃爾頓在朋友的介紹下，到一家地區零售商巴特勒兄弟公司尋求合作機會。這家公司的雜貨連鎖店名叫“本?富蘭克林商店”，主要經營一些廉價的商品。沃爾頓決定加盟買下這家店。
沃爾頓以25000美元的價格買下了巴特勒兄弟公司在阿肯色州的紐波特的本?富蘭克林商店。其中的5000美元是他自己的積蓄，而那兩萬美元是向海倫的父親借的。當時，沃爾頓雄心勃勃地為自己定下了一個目標，就是要讓這家小店在五年內成為阿肯色州經營最好獲利最多的雜貨店。但慢慢他才發現，這個店鋪一直是個連年虧損的爛攤子，不但房租非常高、生意非常清淡，而且在店鋪對麵還有一個實力非常雄厚的競爭對手。麵對這種嚴峻的形勢，沃爾頓沒有退縮，他的商店在1945年9月1日正式開張了。