阿育王在建立了一個統一的大帝國後，采用各種手段加強自己的統治，他掌握著帝國的軍事、行政、司法的最高權力，而且阿育王還極力神化自己，他稱自己為“諸神的寵愛者”，是帶人形的偉大之神，這就像秦始皇稱自己為天子，是代表無所不能的上天統治天下蒼生的，都是為自己統治的合法性尋找根據，神化自己的統治。在阿育王時期，帝國的專製統治達到了頂峰，阿育王一方麵神化自己的統治，另一方麵也加強了國家機器的功能。在阿育王之下，有太子輔佐朝政，並設有顧問和貴族會議，在邊遠地區設總督加以控製，而總督多由皇子充任，另外特務機構也遍布全國，以加強對人民的控製。孔雀帝國是以武力征討而建立的，所以，阿育王手中有一支在當時所向無敵的龐大軍隊，它成為阿育王對內統治的重要工具。
大力弘揚佛教
阿育王在統一了南亞次大陸後，為加強對龐大帝國範圍內的臣民的控製，他開始利用佛教，把它作為加強精神統治的工具，大力提倡佛教。
在征服了揭陵伽之後，整個印度基本上都歸屬於阿育王的帝國，他擁有龐大而無敵的軍隊，已沒有明顯的對手了，阿育王以後的任務就是如何治理其帝國了，這時，他想到了在印度流傳已久的佛教，它作為一種精神上的鴉片，可以為他的統治服務。於是阿育王便故作姿態，宣布在帝國內要用“法的聲音”代替“戰鼓的響聲”，他要讓佛教充當他統治和征服人民的工具。
在揭陵伽戰後，阿育王在其帝國範圍內大力弘揚佛法，教導人民服從忍讓，開始使佛教成為國教，這可從遍布全國的刻石中看出。同時，阿育王還對其他傳播於印度的宗教如婆羅門教、耆那教等宗教持寬容態度，利用它們作為麻醉人民的工具，以利於其地位的鞏固。
在阿育王的支持下，大約在前253年，在孔雀帝國的都城華須城召開了佛教曆史上著名的第3次“結集”，即是進行佛教經典的編纂。此次集會曆時9個月，使佛教經典最後成型，經律論三藏皆備。在進行了大規模的佛教經典的整理之後，阿育王派大批僧侶到全國各地去宣揚佛法，向人們灌輸佛教教義，以便於他在思想上和精神上的統治。除了在國內發起大規模的傳教活動外，阿育王還廣派僧侶到周邊國家和地區去傳教弘法。
這樣，在阿育王的大力提倡與支持下，佛教不但在印度盛極一時，而且還開始走向世界，在亞洲地區廣泛傳播，佛教開始成為世界性宗教。隨著佛教的流布，佛教經典也隨之流出，當時佛教的南傳北播，其書寫經典的語言也出現了分野，南傳錫蘭的佛教，其經典是用巴利文寫就的；北播中亞內陸的佛教，其經典是用梵文寫出的，後來中國接受的經典大多是用梵文寫成的。
佛教成為世界性宗教，流布廣，影響大，特別是在東亞和東南亞地區，對各國的曆史和文化產生了深遠的影響。如佛教流入中國對中國文化產生了巨大的影響，它與中國文化互塑，形成了獨具中國色彩的禪宗佛教文化。
阿育王大力倡導佛教，其本意在於加強自己的統治，但卻在不經意間使佛教成為世界性宗教，對人類的精神生活產生了巨大的影響，這使他成為人類佛教史的重要人物。