江彬自那日回來後便找了個借口搬離豹房，回到自己宅院，與正德皇帝分居兩地。
正德皇帝也不多問，先前幾天還時常去江彬宅院前晃悠，過了半月便也拉不下這老臉，回豹房寵幸起馬昂送來的妹妹馬氏與小妾劉氏。對此，江彬隻道江山社稷後繼有人真乃天下幸事。張永、吳經等一幹宦官也鬧不明白二人間究竟怎麼回事，勸過幾次便也罷了。
馬氏與劉氏得寵一事不脛而走，幾位嬪妃忍不下這口氣，紛紛跑去夏皇後與張太後那處告狀。夏皇後淡然處之，張太後卻想抓著這把柄扳回一局，氣勢洶洶地慫恿幾名言官上書勸諫。但如今文官缺了楊廷和，群龍無首，言官再怎麼蹦躂，沒了內閣撐腰，也鬧不出多大動靜。
之後，戶部言山東鹽引奏開半年無人報，遼東防守兵馬見駐山東民力困敝，供億不繼，請如巡撫都禦史趙璜議鹽課減價上納，原擬解送遼東者即留山東以給軍餉及賑濟，正德皇帝從之。
四川敘州府地震，各方支援，正德皇帝命朝官前去安撫。
以虜入境不能防禦，奪遼東參將耿賢俸一月，都指揮李端常欽等各三月。
升南京都察院右都禦史戈瑄為南京刑部尚書，改南京刑部尚書孫需為南京吏部尚書。
翰林院檢討張衍慶請送幼子還鄉，正德皇帝許之。
諸多瑣事，邸報上密密麻麻地羅列著。至高的權利伴隨而來的，是日複一日的枯燥乏味。
那一日，江彬自左軍都督府歸來，便見一堆轎子停在宅院前，裏頭的望微吠個不停，那些個官員羅紗濕透，見了江彬紛紛湧上來，你一言我一語地訴說著正德皇帝舉著牌子賴在吏部大堂替“威武大將軍朱壽”討薪的胡鬧之舉。
江彬的胃又開始隱隱作痛，但仍是乖乖進了宮。
吏部大堂內，吏部尚書、左侍郎、右侍郎、司務、郎中、員外郎、主事早就跪了一地，正德皇帝端坐在一旁，身後兩名大漢將軍扛著塊牌子，上頭龍飛鳳舞九個大字——“拖欠俸祿者豹房侍寢”。
“別白費功夫了，搬什麼救兵來都無濟於事，今日非得給我個……”話未完，一扭頭就見了帶著陸青、湯禾等錦衣衛前來的拉長了臉的江彬，於是一個蹦躂上前握住江彬手道：“吃過了？”
江彬在眾目睽睽之下，不負眾望地扭了扭僵硬的脖子。
正德皇帝終於放棄討薪，牽著他二奶去了“天下第一大酒樓”。傍晚生意紅火，正德皇帝去了樓上廂房，點了一桌子菜，不停給江彬斟酒，噓寒問暖。江彬看著碗裏堆起的那座小山，暗暗歎了口氣。他吃不下，便隻管喝酒。末了，始終滔滔不絕的正德皇帝略帶遲疑地詢問，過幾日可否隨他去宣府一趟。