江彬心下奇怪,便分了神,冷不防地被人從背後勒住拖下馬來滾作一團！
江彬胳膊肘撞到樹上，一陣麻痹,尖刀便落了地。見那人壓將上來，忙一拳砸過去，卻被不偏不倚地接了個正著。
“是我！”那人揮開周遭撲騰個不停的蛾子,壓低聲音道。
江彬聽了那聲音一愣，那人讓開些,江彬才看清他抹了些灰的臉。那一對晶亮的眸子，透著久別重逢的笑意。
江彬忙將他拖到樹後隱蔽處,拽著他衣領道：“怎的是你？！”
王勳一笑，扶正頭盔道：“皇上之前密詔,可不就為的這事？”
江彬聽他這麼說，當真印了吳瓶兒所言：“喬尚書可也是得了皇上授意……？”
王勳嘿嘿一笑，摸了摸鼻子，“若不做足了功夫，又怎能瞞得過那些個耳目？”
“何人耳目？”
“誰又知道？這盤根錯節的，也並非一蹴而就，隻不過妄圖動搖社稷，皇上自不會姑息。”王勳說到此處，又探頭看了眼周遭，見兩軍一進一退地廝殺，無人理會這一處，才又壓低聲音道，“你且說說，王爺是如何打算的？”
江彬便將之前吳瓶兒所言一一說了，王勳聽罷，摩挲著刀鞘道：“實則皇上自吳太醫別後便再未見過他，那玉牌也不知哪兒來的又是誰送了去，那王府也並非皇上教人燒的……這些個有貳心的，處心積慮地挑撥，不過為爭權奪勢。皇上如今離京，又將計就計地放了消息令寧王回南昌，便是想著要合演一出，誘得那些個亂臣賊子露了馬腳，好一網打進了，逼出吳太醫下落。”
江彬聽王勳這麼說，心中便寬慰了許多，思量片刻後道：“可是要王爺佯裝被擒？”
若朱宸濠戰敗被俘，那些個想漁翁得利的必定怕朱宸濠等人會供出些線索來，或掩埋罪證，或毀屍滅跡，斷不會沉得住氣。
王勳見江彬與正德皇帝不謀而合，嘖嘖搖頭道：“當真不負你‘佞幸’之名！可這不過是其中一環。”頓了頓道，“你該是已勸過王爺，切莫水戰了？”
江彬頷首，心道王勳倒真是知己。
“皇上已查明有人在他炮船上動了手腳，便是要兩軍交戰時出些差池，將這禍事推脫到寧王頭上。而寧王這處，也必有逆賊安插的爪牙，極力勸說他水戰，實則多已布置妥當，好見風使舵，令寧王無法全身而退，得個兩敗俱傷。”
王勳這番話，倒讓江彬想起之前喬宇問他的“誰真有貳心”，正德皇帝若有不測，能名正言順地把持朝政的，不過那麼幾個……
“故而，一要保皇上與寧王周全，二要做足了戲，引蛇出洞。我知你鐵齒銅牙、舌燦蓮花，定能成事則個！”
江彬聽王勳那篤定口氣，隻斂眉道：“若不成呢？”
王勳笑著從裏掏出一木匣子，打開了，便見拇指大一瑪瑙色珠子，月色下泛著血紅色的光亮，可不就是朱宸濠之前送的避水珠？
“皇上讓我交與你，說若真出了岔子，隻管逃命便是。”
這珠子，隻在江彬與正德皇帝濃情蜜意時水下戲耍過一回，這一本正經地交了王勳，可不就有揶揄的意思？
江彬啐耳根發燙，心道這檔口還有心捉弄他。
幸而王勳並未問這珠子來曆，隻摸了江彬裹得嚴實的頸項道：“可還疼著？”
“皮外傷罷了。”江彬伸手去趕那幾隻又圍上來的蛾子，王勳這才想起來，從腰間掏出個酒囊，往江彬頸上一抹，那些蛾子便如失了記憶的遊魂般各自散了。
“禦醫給你上藥時攙了些招蛾子的花粉，好教我一眼認出你……喏，便是這個，你留著，不定日後用得著。”
江彬接過那畫了竹葉的小瓷瓶，揣在懷裏，又見王勳摸出個錦囊遞過來。江彬打開了，便摸出一簇用紅繩紮著的細軟的發來。
“欣兒的胎發，嫂嫂說，讓你這義父保管著。”
江彬借著月光看那微黃的一簇，隻覺得它絲絲縷縷地纏在心上，猛地一絞，痛得險些握它不住。
宣府一役的真相，江彬斷不會再讓旁人知道，也便因如此，他終其一生都走不出那一場淅淅瀝瀝彌漫著腐臭氣味的秋雨。即使寧王一事上，能得償所願地逢凶化吉，他與正德皇帝，也終究是回不去了。
王勳見江彬發怔，還當他思念故人，歎了一回，又拍他肩道：“嫂嫂和欣兒有我們照看著，不必多慮……我也說不來什麼體己話，你便多顧忌自己一些，莫意氣用事。”
江彬聽了這話，酸澀地一頷首，將那胎發小心翼翼地收回錦囊，貼著心窩藏好。
“這處便交由你了。”王勳說著，拍拍灰起身，壓低了盔帽，翻身上馬去了。
江彬抬頭看了會兒缺月，心道這一去也不知何時能再見了。出了會兒神，片刻後才轉出來。馬已不知去向，隻得又尋了匹失了主人的。