高幟立時把眾人都轟了出去，隻留下了高淮，眼炯炯地看著雲瑞，道：“雲丞相還有什麼事？這般神神秘秘的。”伸手接過了他的密奏，卻不是折子，隻是一張紙，雲瑞道：“這是昨晚三更天有高人送到微臣府邸之中，請皇上看後銷毀。”
高淮在一邊不動聲色地看著，高幟依言細看，越看臉色越是蒼白，最後竟是龍顏大怒，把那張紙幾把扯個粉碎，接下來卻是呼呼喘氣，伸手用力揪扯自己的胸口。雲瑞立即道：“臣聞聽三皇子內力高強，這就請三皇子趕緊為陛下順氣。”
高淮這才明白雲瑞留自己在此的深意，忙趕過來替父皇順氣，運用內力調理壓製高幟紊亂的內息。
雲瑞接著道：“太醫就在外麵，陛下要不要宣召？”
高幟順過一口氣來，擺手道：“不用！宣鴻兒進來！朕那日就覺得事情有蹊蹺，果然是這逆子作的孽。”雲瑞道：“皇上須謹慎。如今開戰在即，大皇子英勇善戰，正是當用之才，不可懲戒太過了。”
高幟道：“朕省得！”
高鴻興衝衝地跑了來，給父皇行了禮，高幟道：“過來，離朕近些。”高鴻依言湊近，高幟反手一個耳光甩到了他的臉上，幹脆利落。高鴻被打得一個踉蹌，紅腫了半邊臉，驚叫道：“父皇！”
高幟道：“這次出征，分兩路大軍，各攻燕趙兩國。淮兒小，你先挑。”
高淮立即道：“父皇，兒臣想去趙國曆練一番。”
高鴻一聽大怒，他處心積慮了許久，就是想和趙元采交手，如今卻是死不甘心，道：“三弟，打仗那可是真刀實槍的拚殺，不是讓你由著性子去曆練的！父皇，孩兒再不好，也東征西討這許多年，三弟他……他沒有打過仗，兩國交兵，不是兒戲。父皇，您不能這麼偏心！”
高幟冷冷地道：“朕一點都不偏心！這次誰先拿下敵國，手持國君玉璽得勝回朝，朕就立他為太子！這是你那死鬼老嶽父出的餿主意，還當著許多人的麵將我。所以為公平起見，讓你三弟先挑。朕如何就偏心了？淮兒，你是否還要挑趙國？”
高淮垂著眼睫毛，堅持道：“兒臣還是想去趙國。”
高鴻臉色一變，眉毛微微跳動，終於壓製住了隱隱的喜色，道：“那麼父皇打孩兒這一耳光…….”
高幟陰沉沉地道：“你非要讓朕當著雲丞相和你三弟的麵明說嗎？安雅是朕的女兒，就這麼不明不白死了，朕打你一耳光，還是輕的！等朕把這事弄得明白，證據確鑿的時候，就不是一耳光那麼簡單了！”
東齊國皇帝下了聖旨，朝廷張了皇榜，為了應對迫在眉睫的邊境戰爭，東齊擬選拔一批將領直接入伍，便將春闈武試提前了，但是和以往的武試相比，規格和次序稍有變動，簡化了不少。以前是三項均試完之後張皇榜，如今卻是過一項一張皇榜，如此往下一批批淘汰應試之武生，也算別開生麵。
丁無暇在自己父親那裏得到消息較早，拿了朝廷的文書急匆匆地跑去找蕭諫。蕭諫正在翠袖書院後園子中的草地上，從善如流地和一群姐姐妹妹調笑玩樂，氣氛融洽熱烈的很。蕭諫可以隨便欺負丁無暇，丁無暇對他的混鬧卻不敢置一詞，隻是把他抓出人群，拿文書給他看了。
蕭諫看罷文書兩眼放光，當下激動得按住丁無暇的肩膀一陣搖晃：“老丁，太好了，我一直等著想從軍啊，我很小很小的時候就想從軍做將軍了！機會難得！你呢？你去不去報名？”
丁無暇道：“家父同意了讓我去，我已經報上了名，這就趕緊過來找你。蕭諫，你功夫現下練得怎麼樣？雖說第一項策問是文試，但既然是要選拔將領出去打仗，我心裏覺得大家最看重的一定是武試，你應該沒問題吧？
蕭諫笑道：“當然，要不咱倆過幾招？”忽然左腿橫掃，雙手就勢一扳，隻一招就把丁無暇放倒在草地上，直接壓了上去按住，道：“怎麼樣？”
丁無暇大驚失色叫道：“蕭諫蕭諫，你要幹什麼？我可是你未來的妹夫啊！”
蕭諫看他一瞬間麵紅耳赤，伸手撓撓頭，奇道：“我沒幹什麼，我在和你過招啊，你臉紅什麼？”丁無暇看著他大睜著無辜的黑眼睛，隻得無奈歎道：“壓死我了，快起來吧。”
蕭諫放他起來，忽然想起一事，擰起了眉頭道：“無暇，我這……罪臣之後，有沒有報名的資格？對了，人家若是不讓我報，能不能讓丁伯父替我斡旋斡旋，我可以更名改姓的，我暫且先不叫這個名字好了，你說呢？”