一九六○年度征兵工作開始了。消息在礦山工地像長了翅膀一樣傳開，年輕人都按捺不住激動的心情翹首盼望著報名的那一天早點到來。
報名的頭天夜晚，雷鋒翻來覆去不能入睡，在他眼前晃動著如煙的往事，晃動著爸爸、媽媽、哥哥、弟弟的影子。如果不是黑暗的舊社會，雷鋒也會有個幸福的家，也會像別人一樣盡享父母的疼愛，還有兄弟之間的手足情……
他還想起了當兒童團長的那一次，他死磨硬纏要跟隊伍走的情景：“叔叔，我現在長大了，能跟你們一起扛槍保衛祖國了！”他情不自禁地喃喃自語：“我一定要穿上綠軍裝，成為一名光榮的解放軍戰士！”
淩晨三點鍾，雷鋒悄悄起了床，摸黑到團總支書記那兒去報名。
誰知，他竟不是第一個，讓另一個小夥子占了先。雷鋒急急忙忙在報名單上寫下自己的名字。
團總支書記見他那個著急勁兒，打趣地說道：“半夜三更不睡覺，衣服也不好好穿，凍出病來，看人家還要不要你這個兵！”
雷鋒把胸脯一挺：“我這麼壯實，沒問題的！”
團總支書記笑眯眯地問：“說說看，你為什麼要去當兵？”
雷鋒愣了一下，滿肚子的話竟一時不知從何說起，憋得滿臉通紅，衝口說道：“為什麼當兵？舊社會我是個苦孩子，新社會給了我第二次生命，我才有了今天，這幸福來得不容易，我要扛起槍，好好保衛她！”
團總支書記對雷鋒的家世十分清楚，非常理解他此時此刻的心情，不由地點點頭，鄭重地說：“組織上是了解你的，也支持你這種參軍保衛祖國的願望。”
雷鋒驚喜地道：“這麼說，你批準我的要求了？”
團總支書記又笑了：“光我這兒批準不算數，還要過得了體檢關才行。你身體條件不算好，要有思想準備。”
團總支書記的意思，再明白不過，要雷鋒做好兩手準備，萬一檢不上兵，還要安心工作。
雷鋒馬上回答：“隻要廠裏同意我去，體檢肯定沒問題。”
他嘴上硬，其實心裏也沒底，知道自己才一米五四的個頭，是矮了點，不到一百斤的體重也輕了點。
在等待廠裏公布應征青年名單的那幾天裏，雷鋒真是寢食難安，心裏全被這樣一個念頭占滿了：“我一定要穿上綠軍裝！”
忽然傳來了消息，他們車間有四名小夥子已經接到入伍通知書了！
雷鋒急了，馬上又找到團總支書記，拉著他的手，眼裏閃動著淚花懇切地說：“我堅決要當兵，一定要當兵！請組織上再考慮考慮，批準我去吧！”
團總支書記被深深打動了，悄悄給他出了個主意：直接去找武裝部，跟他們好好談談，或許還有希望。
雷鋒馬上到車間領導那兒請了假，第二天一大早就出發，徒步幾十裏，來到遼陽市人民武裝部。
一路上他早已做了充分準備，一見到武裝部的負責同誌，就訴說起來，滔滔不絕。他講了舊社會自己一家的遭遇，講了自己的工作經曆，再三表明自己要求參軍的願望和誌向。