在日本鬼子眼中，中國人的生命簡直連一根草都不值。他們用什麼“烤烤活魚”、“抱火爐”、“觸電絲”、“凍冰棍”、“喂狼狗”、“坐老虎凳”等慘無人道的刑法，來迫害敢於反抗他們的中國人。撫順煤礦有多少礦工慘死在日寇的這種刑法之下，誰也難統計出來。撫順附近的山溝裏，河流裏，到處撂著礦工的屍體……
仇恨填滿了中國人民的胸膛，礦工們都不願為日本人賣命采煤。焦裕祿這批特殊勞工也是這樣，每月采煤很少。日本鬼子非常惱火，便派日本兵，挎著東洋刀，下井監督。來焦裕祿這個掌子麵監工的，是那個歪嘴鬼子兵。
那天，焦裕祿因替病號拿饃，被楊把頭吊起來痛打時，就是這個歪嘴鬼子兵，用刺刀在他的脊骨上劃了一道血印子。礦工們幹著活，歪嘴鬼子兵在一旁嗚啦嗚啦著。他一會兒來到這個礦工跟前，甩開手照人家臉上打一巴掌；一會兒，又到那個礦工旁邊，朝人家身上踢一腳。大家恨得直咬牙。焦裕祿偷偷地跑到老礦工跟前，小聲問道：“老師傅，這個歪嘴鬼子又打我們，又罵我們，你看，咱能不能收拾他一下？”
老礦工皺了皺眉頭，說：“停會兒再說吧。”老礦工就趁著指導采煤的機會，與其他礦工作了商談，大家都要求：“幹掉他！”
一會兒，歪嘴鬼子又打起人來。大家都注視著老礦工的動作，隻見他朝著鬼子兵一努嘴，焦裕祿上前，伸手奪過他的東洋刀，說：“你像老叫驢一樣，嗚嗚啦啦叫喚個啥？”
歪嘴鬼子上前抓住焦裕祿，兩人廝打起來。另一個勞工舉起榔頭，朝鬼子的腦袋上“喀嚓”一家夥。歪嘴鬼子“啊唔”一聲，倒在那裏。勞工們圍上前去，這個一腳，那個一拳，想打哪兒打哪兒，想咋打咋打。一位礦工端來一鍁泥煤，糊在歪嘴鬼子的嘴上，一會兒的工夫，這個家夥斷了氣，不會動彈了。
幾個勞工把屍首拉入水溝，踩入煤泥裏，又壓上了幾塊大煤石，就把這個歪嘴鬼子兵，埋在煤巷裏了。
歪嘴鬼子失蹤了，這可驚動了礦上的日本人。他們出動了一百多個鬼子兵和漢奸，來審訊焦裕祿這班人。
日本小隊長指著老礦工，問：“你的殺人的幹活！我們的人哪裏哪裏去啦？”
老礦工不怯不顫地回答：“那天，有一個日本太君和我們一起下井啦……”
“對的，對的。”沒等老礦工說完，日本小隊長就插了一句。
大家心裏一震，都擔心老礦工說出真相，會使全班人遭殃。
老礦工接著說：“下到井裏以後，他來回跑著監督采煤。約莫過兩個小時，這位太君渴了，向我們要水喝，我們沒有帶水，他就一個人出井了……”
礦工們鬆了一口氣，隨即幫腔說：“對，對。就是這，就是這。他背著東洋刀走了。”
日本小隊長沒查出結果，就報告給日本中隊長；日本中隊長也沒查出結果，又報告給日本大隊長。日本大隊長立即指令：那天下井的礦工，全部集中起來，進行追查。
礦工們都守口如瓶，他們也沒問出個頭緒，就這樣不了了之。老礦工對焦裕祿說：“中國人是有骨氣的，是不甘心受壓迫的，今後咱們要成立保衛隊，隻要日本鬼子敢再欺負我們，我們就罷工暴動。讓他們看看我們的厲害！”
焦裕祿想想這次鬥爭經過，便點點頭，對老礦工說：“隻要你牽頭幹，我焦裕祿要往後退半步，就不是個有血氣的中國人！”