紀曉嵐說：“你說這個兒子對你不孝，你能列舉事實嗎？”於是，那婦人便一件件地敘述，說得清清楚楚。紀曉嵐對那哥哥說：“按照法律規定，父母控告兒子不孝，兒子便犯了十惡大罪，應當處死，現在這個孩子也應該按法律處治。”於是立即命令差役：“用棍棒打死那個不孝之子！”
那個哥哥一聽要打死自己的兒子，慌忙苦苦哀求，旁邊的人也紛紛跪在紀曉嵐麵前請求免刑。紀曉嵐沉默許久才說：“我怎麼敢不依法辦事？現在隻有一個辦法，就是不要他去做嬸母的兒子，這樣，她也無從以不孝重罪來告她侄兒，你兒子也可以不死在棍棒之下了。”
那哥哥急忙叩頭，連稱照辦。於是，紀曉嵐讓眾人改口供，由婦人立她所選中的人做了嗣子。老婦人連連向紀曉嵐磕頭謝恩說：“民婦拜謝青天大老爺，青天大老爺一招‘欲擒故縱’謀略幫民婦卸下了心頭重壓！”
紀曉嵐接著又為老百姓辦一件好事。紀曉嵐任福建學政，又奉旨到各州縣查辦疑案。他到任不久，聽說沼安縣的縣令貪汙勒索，怨聲載道。一天晚飯後，紀曉嵐裝扮成普通老百姓的模樣，出街私訪，在路上，恰好碰上了沼安縣縣令出巡，前麵兩人鳴鑼開道，後麵一隊儀仗，最後是知縣大人的轎子。紀曉嵐故意從儀仗隊伍中橫衝過去，衙役們厲聲嗬責，將他一把抓住推到轎前。沼安縣令一看，原來是學政大人，這一驚非同小可，趕忙下轎請罪。
紀曉嵐問他：“你出來幹什麼？”
沼安縣令回答說：“卑職因近來街坊不清，特出來巡夜。”
紀曉嵐笑道：“現在還不過二更時分，夜巡未免太早了吧。而且你出巡是要安定市麵，捉拿小偷竊賊，現在你侍衛一大隊，鑼聲驚全市，作奸犯罪的人早逃之天天了，你巡什麼呢？算了吧，你下來，換了官服，叫衙役們回去，你我到市麵隨便走走。”
沼安縣令聽紀曉嵐這麼說，沒法推卻，隻好要侍役們回去，自己也換上衣服跟著紀曉嵐在市麵上閑走。兩人邊走邊談，來到一座酒店門前，紀曉嵐說：“走累了吧，吃一杯如何？”兩人進店來，喊了幾碟小菜，一壺酒，邊吃邊談。酒店老板前來斟酒，紀曉嵐叫他一旁坐下，問道：“生意不錯，賺頭還可以吧？”
老板見問，長長地歎了一口氣：“什麼可以，能夠保住血本，就算不錯了。”
紀曉嵐問：“為什麼呢？”
老板說：“捐稅太多。”
紀曉嵐說：“你小本經營，哪來那麼多捐稅？”
老板說：“客官，你有所不知，我們沼安縣這位青天大老爺愛財如命，各種捐稅，名目繁多，地稅、房稅、人頭稅、牌照稅等等自不用說，設育嬰堂要收保嬰稅，設救濟院要收養老稅，冬天有消寒稅，夏天有去暑稅，孔夫子的生日、觀音菩薩的生日、知縣大老爺自己的生日，都要收稅。而且收稅的差役一來，要好酒好肉招待，要送小費，像我這樣經營小本生意的實在沒有辦法支持下去了。聽說知縣大老爺還花一千兩銀子買了一個妓女作妾呢！”店老板越說越氣憤，他根本不知道坐在他麵前的一個是省裏學政，一個正是他的縣令青天大老爺呢！
紀曉嵐連忙打斷他的話，說道：“你說的不完全是事實吧，要是真如你所言，他上麵還有知府、按察使、布政使、巡撫，難道一點都沒有覺察嗎？”
店老板一聲冷笑，說道：“官官相護，從古到今就是這樣，有什麼用。就是有個包龍圖，受害的又不止我一個，我這個小店主又怎麼會去越級上告呢！”說完店老板就起身去招呼別的客人去了。
沼安縣令在一旁坐立不安，神色沮喪。紀曉嵐付了賬，和他一同出來，到了外麵。紀曉嵐對他說：“小人胡說亂道，我不會輕聽輕信，你也不要介意。”
兩人又走了好一會兒。紀曉嵐說：“現在是巡夜的時候了，你回衙去帶人來巡夜，我也要回去休息了。”於是兩人就分道而行。
紀曉嵐等縣令走遠之後，馬上又返回酒店。店主說：“客人又來了，是不是遺失了什麼東西忘記拿走了？”
紀曉嵐說：“不是，你這裏酒好菜好，我剛才吃得還沒有盡興，再來幾杯。”於是又要了一壺酒，幾碟菜，獨自一人慢慢品嚐起來。一直吃到別的客人都走了，店主要關門了，紀曉嵐拿出一兩銀子對店主說：“我今天吃得太多了，走不動了，就在你這裏借住一晚算了。”