第四卷文學漫話 第32章談傳記的寫法
柯益成同學：你好！
大作拜讀，內容頗豐，你的《拾綴人生》從童年寫到退休之後，可定位為自傳紀實文體，可按時間順序來寫。而我則不同，是想到哪裏就寫到哪裏，以散文，詩歌的形式出現，集篇成書，篇與篇之間並沒有連貫。從廣義上說，傳記也屬散文，但傳記也成為一種獨立的文體，如西漢司馬遷的《史記》。
必須承認傳記的價值是很高的。
首先：從史學上說，它保存了極為豐富的史料，生動逼真地展示了當時社會的政治經濟，思想文化，風俗人情等各方麵的真實畫圖，成為《史記》以來曆代正史必不可少的重要組成部分。它和史書中的記事部分互為補充，相得益彰。如果說，史書中記事部分是舞台上的彩色背景，那麼傳記是同一舞台上活躍著的人物，更具有可感性。你參加了對越自衛反擊戰，那些真實的記載就是曆史。
其二：從文學上說，傳記注重於寫人，注重寫細節，注意個性化語言，這不僅給人以藝術熏陶，而且為以曆史人物為題材的各類文學創作準備了豐厚、感人的資料。在某種意義上說，傳記文學開了小說、戲劇創作的先河。
其三：傳記中所反映和總結出來的經驗教訓對於人們有著很重要的啟迪作用，可以為人們治理國家，處理繁紛世事以及工作與生活提供有益的借鑒。
因此我十分希望你把這篇傳記寫好。你從戎獲勳，繪畫摘金，你的悟性很高，一定會把這篇傳記寫好的。
說到傳記它有很多種類，如“自傳”“傳與小傳”“評傳”“回憶錄”等。
“自傳”是自述生平的文章。作者為了讓別人了解自己所走過的生活道路，把自己一生中經過的曆史，係統而又有重點地介紹出來，這就是自傳。自傳有繁有簡，繁的可達數十萬言，簡的可少至數百或數十言。自傳的內容大多根據自己的性質來確定。如革命家的自傳，主要記述自己的革命經曆；作家的自傳，主要記述自己創作的過程和經驗。自傳可以是生平事跡的實錄，也可以具有一定文學性而又不同於自傳體小說。如高爾基的《童年》《我的大學》《在人間》等已是文學作品，因為它們已經過藝術加工，有了一定程度的誇張和虛構。自傳若寫成了自傳體小說，那就會削弱它的曆史價值和真實性、準確性。
你寫的內容符合自傳文體，“傳與小傳”是記述他人生平的文章。如《馬克思傳》《恩克思傳》《列寧傳》等。“評傳”是全麵介紹和評論人物思想、生活和貢獻的文章，所寫的對象大多是在曆史上曾經發揮過重要作用的哲學家、政治家、軍事家、科學家、文學家、藝術家和其他著名人物。
“回憶錄”可算作傳記的一種形式，但它又不全是傳記。它有的記述某一事件的發生、發展過程，有的回憶一個家庭的興衰，有的敘說某人的片段故事。這些都不能說是傳記。唯有較為全麵係統地敘述本人或他人生平事跡的，才能算作傳記。我寫的《靜觀樓心聲集》其散文部分充其量算是回憶錄吧！