富蘭克林·德拉諾·羅斯福（Franklin Delano Roosevelt， 1882年1月30~1945年4月12日），美國曆史上唯一蟬聯4屆（第4屆未任滿）的總統。羅斯福在20世紀的經濟大蕭條和第二次世界大戰中扮演了重要的角色。美國著名記者約翰遜這樣評價他：“他推翻的先例比任何人都多，他砸爛的古老結構比任何人都多，他對美國整個麵貌的改變比任何人都要迅猛而激烈。然而正是他最深切地相信，美國這座建築物從整個來說，是相當美好的。”他三度榮登時代周刊年度風雲人物，被學者評為是美國最偉大的3位總統之一。
序
懷著堅強和積極的信念前進
1945年3月，華盛頓，天氣酷熱，羅斯福的私人醫生建議他必須停止工作，做長時間的休息調整，否則後果很不樂觀。在妻子和醫生的一再堅持下，羅斯福隻好暫時回到海德公園村小憩，並同意月底去佐治亞溫泉療養3周。
在海德公園的幾天中，羅斯福時常靜坐窗前，眺望遠處的牧場和哈得遜河水。他幾乎每天都要去4年前落成的圖書館去翻看他多年收藏的書籍和紀念品。飯後，他便在房間裏擺弄集郵冊，幾十年來他收集的郵票大概有數十萬枚了，每冊的每頁上都留有他的手跡。熟悉的一景一物、一草一木勾起了他綿延的思緒。這麼多年來，他第一次有時間靜下來回想走過的路。
1944年的聖誕節，斯普林伍德莊園，客廳中央擺著掛滿彩燈的聖誕樹，樹下放著一堆聖誕禮物。十幾個孩子圍著聖誕樹，盡情嬉戲著。他坐在沙發上，看著兒孫繞膝，十分輕鬆愜意。自從第二次世界大戰爆發後，家裏還從來沒有聚齊過這麼多人。
這一次，詹姆斯所在的部隊打了大勝仗，詹姆斯帶著榮譽和喜悅請假回家過節。埃利奧特被臨時抽調回本土工作。妻子埃莉諾正微笑著聽兒子們講戰場上的趣事。他不由地想起40多年前在火車上邂逅這個小堂妹的情景。那時候的埃莉諾剛從英國回來，臉上洋溢著微笑，穿著時髦，舉手投足間流露著優雅風範。兩個月前，埃莉諾度過了自己的60歲生日。她沒有像其他女人那樣，魅力隨年紀的增長而消減，反而越發顯得睿智和仁愛。由於工作繁忙，他和埃莉諾不僅僅是夫妻，更是生活和事業上的夥伴。盡管埃莉諾身份不同尋常，但她還得像普通的主婦那樣，為家裏的經濟開支操心。由於羅斯福無暇顧及孩子們的問題，埃莉諾還得為孩子的教育負責。她的樂善好施也是出了名的，不管是個人還是慈善組織，到埃莉諾這裏尋求幫助都絕對不會失望。由於羅斯福行動不方便，埃莉諾還經常代替他到各個地方去了解民眾的基本生活狀況。戰爭爆發後，她還到前線慰問那些離鄉背井的美國士兵。
在羅斯福的4個兒子中，詹姆斯的相貌、舉手投足像極了年輕時代的他。在格羅頓公學畢業後，詹姆斯上了哈佛大學，最後在波士頓大學法學院完成學業，畢業後進入了保險業。他出色的業績被認為是沾了父親的光。為了不影響羅斯福的名譽，他離開了喜愛的保險業，轉向電影業，並且取得了良好成績。戰爭開始後，詹姆斯任海軍上尉，被派到中東和遠東任視察員。他不僅參加了戰鬥，還因在敵人的炮火下不畏犧牲地搭救戰友而立了戰功。
小富蘭克林不僅名字與羅斯福一樣，教育經曆也是格羅頓公學、哈佛大學和弗吉尼亞大學法學院這樣的過程。畢業後，他也如當年的羅斯福一樣，成為律師。在四兄弟之中，小富蘭克林繼承了母親埃莉諾的善良，他經常陪母親去探望那些生活在社會底層的人，並且願意去關心和幫助他們。珍珠港事件發生後，在聯邦政府的號召下，他到海軍部隊服役，指揮驅逐艦在大西洋和太平洋執行護航任務。
約翰是家裏最小的孩子，被埃莉諾稱為“我的孩子中最守規矩的一個”。可是認識他的長輩都知道，他是個調皮鬼，變著法地搗蛋。進入哈佛大學後，受學校中激進學子的影響，約翰也開始和父親談論政治。他曾寫信給羅斯福，信中闡明國會不應該存在的理由，並且勸其踢開國會。羅斯福看了約翰的信後，很認真地寫了回信：“親愛的約翰，你以為這有選擇的自由嗎？對不起，不是那樣的。既然你是我的孩子，我有責任規勸你，你可以不喜歡它，但是你也絕對不能碰它，你必須要繞開它走！記住，這是總統父親的鄭重警告！”戰爭開始後，他加入海軍，在太平洋艦隊服役。