高姨娘的舅母雖然敢當著高姨娘的麵指桑罵槐，可對於李恒這混小子，還是有三分懼憚。她知道。這孩子雖然年紀不大，可十分淘氣，又仗著父母疼愛，一向無法無天。惹惱了高姨娘，或許她不敢吭聲，畢竟做了壞事理虧，可若是得罪了這位小太歲，那可不好辦。
於是，高姨娘的舅母不再說話，支支吾吾了兩句走開了。
李恒和高姨娘回到房裏，問道：“娘，剛才又有什麼事了？是不是他們又欺負你了？”
高姨娘歎氣道：“這兩天你舅爺不在家，他們越發不待見我，給我的飯菜都是涼的，有的都凍成了冰碴子，我氣不過說了兩句，你舅奶奶就指桑罵槐的。唉，恒兒，都怨娘沒腦子，隻知道一味地爭強好勝，看夫人病了，對謝錦書做當家夫人不服氣，又被袁夢雨灌了幾句迷魂湯，竟然不知道天高地厚，跟著她害人。如今落到這個地步，也是我咎由自取。”
李恒雖然頑劣成性，可對於生養了自己的親娘，還是很有感情的。本來，對於父親不準他來看望親娘，就已經非常不滿，現在一看一向養尊處優的親娘淪落到如此境地，不覺辛酸：“娘，你且放寬心忍耐幾年，等我十八歲之後能獨自出來過活了，就把你接走，省得在這裏受他們的鳥氣。”
高姨娘搖搖頭：“恒兒，經過這一番事，以前很多看不開的事情，娘如今也能看開了。以前，娘隻想著自己在定國公府地位卑賤，雖然生了你，可仍然隻是一個小妾，所以，我一心要抬高自己的地位，以至於走火入魔，最終害人害己。恒兒，聽娘的話，改一改你這頑劣的性子，好好讀書上進，像你大哥二哥那樣，為李家爭口氣，為娘爭口氣！”
李恒不明白自己的娘今天是怎麼了，怎麼淨說些以前從來不可能說的話。又想起自己親娘落到今天這步田地都是因為謝錦書的緣故，不由得怒火中燒：“娘，不是你不好，這都怨那個謝錦書，要不是為了她，你也不會被趕出家門。娘，你放心，我一定替你出了這口氣。”
高姨娘搖搖頭：“恒兒，你聽娘說，我落到今天這一步，不怨天，不怨人，隻怨我自己。所以，你也不要怨恨任何人。以後，在家裏好好讀書，照顧好你妹妹修媛，娘就是死了，也瞑目了。”高姨娘說著，掉下淚來。
李恒一瞪眼：“娘，不要說這種喪氣話，什麼死呀活呀的。娘，恒兒要你好好活著，活到我接你去享福的那一天。”
高姨娘說：“娘年紀大了，不用你操心，你要是心裏還惦記著我這個娘，就聽娘的話，好好讀書，以後等到能夠自立門戶了，替你妹妹找個好人家。你們兄妹倆要是過得平安，娘也知足了。”
李恒覺得娘越說越不像她自己。以前，她都是努力地往上、往上、再往上，盡管知道爭不到夫人的位置，可還是盡量把自己能打壓的人都打壓到自己腳底下，可今天是怎麼了，說出的這些話，不像是她說的，倒像是夫人說的。
李恒雖然很納悶，可心裏惦記著要收拾謝錦書的事情。二哥李慎雖說去了朱大人那裏查案，可也不是每個時辰都要待在那裏，要是他惦記著謝錦書，一定能想辦法請假出來。所以事不宜遲，得抓緊時間把謝錦書趕出去，給她一個大難堪。再說他也不敢在這裏多作停留，怕這裏多嘴的人嚼舌頭，於是又安慰了母親幾句，匆匆走了。
臨走的時候，特意當著很多人的麵踢翻了一個凳子，指著舅奶奶的房間大聲吼道：“你給我聽好了，以後好好對待我娘，要是我娘再掉一滴眼淚，我燒了你們的房子！”
然後大搖大擺地走了。
高姨娘辛酸地看著兒子離去，隨即叫道：“來人！”
李恒的威脅言猶在耳，丫鬟婆子們不敢怠慢，趕緊進屋來，畢恭畢敬地問她有何吩咐。
高姨娘說：“我要沐浴。”
丫鬟婆子們很快抬來了一個大木桶，往裏麵倒了熱水，又撒了些梅花花瓣。
高姨娘試了試水溫，說：“好了，你們都出去吧，我不叫你們，不準進來。”
丫鬟婆子們忙不迭地走出去，關好了房門。
高姨娘慢慢走到門口，將門閂拴上，進入木桶然後開始沐浴，出來後，換上了一件定國公曾經最喜歡的、說自己穿上以後嬌豔無雙的蜜色繡銀絲絲綢袍子，又拿了一塊白布，細心的擦幹頭發，然後冷靜地拿出一根白綾懸上房梁，搬了個凳子站上去，將白綾的兩端係成死扣，試了試是否結實，又將頭伸進去，踢翻了凳子……